Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка
Шрифт:
— Разочарованный я не больше, чем ты. Скорее, чёрствый, как недельный хлеб. Только, в отличие от тебя, не шарахаюсь от всего подряд.
— А я и не шарахаюсь! — повысила голос Зара.
— Неужели? Извини, но у тебя такой взгляд…
— Какой?
— Ну… типичной жертвы.
— Что?? — девушка возмущённо вскочила и едва удержалась, чтобы не запустить в него чем-нибудь потяжелее. — Сам ты… А ты…
— Всего лишь кусок кожи, который почему-то попал в самую точку? Ну, извини, у меня бывает… Спокойной ночи!
Зара, не ответив, тяжело затопала к спальному месту. Надо завтра
Глава 8
С самого утра зарядил противный мелкий дождик, и градус настроения в компании неуловимо понизился. Шли, шмыгая носами, без прежних шуток — прибауток, особенно мрачной выглядела Зара. На вопрос подруги, что это с ней, отмолчалась, но невольно зыркнула в сторону плаща. Марк это заметил и попытался выяснить, что «дурной на весь воротник отчебучил ночью, а?» — но и Петька молчал как партизан. Лишь невинно предположил у девушки какой-то загадочный ПМС. Марк на это ухмыльнулся и, похоже, тут же стал «врагом народа N2».
Обедали под деревом, чья развесистая крона почти не пропускала дождь. Магический Весин костерок вкупе с горячим чаем поспособствовали некоторому «потеплению климата», а вскоре тучи отступили, и наконец-то выглянуло солнце.
Пошли бодрее. Шагавшие впереди «амазонки» даже затянули какую-то бойкую песенку явно из Жалеиного наследства: типа, бойтесь меня, я сейчас приду и всем устрою, у — ха — ха!
Они остановились так резко, что шедшие за ними гномы едва успели затормозить.
— Эй, что случилось?!
— Подождите… Марк, когда я говорю «подождите» — это значит, надо стоять на месте! — обернулась Жалея. Встретила его красноречивый взгляд и постаралась смягчить приказной тон. — Пожалуйста. Впереди что-то странное… Я схожу посмотрю.
— Я с тобой! — одновременно выкрикнули Зара, Марк, Кир и Бор.
Она решительно мотнула головой.
— Нет. Стойте, где стоите. Я чувствую… Короче, просто никуда не лезьте. Я вернусь через пару минут.
Она выразительно глянула на всех по очереди (Петька не удержался и отдал рукавом честь: так точно, мой командир!) и, скинув походный мешок, бесшумно исчезла в зарослях цветущего кустарника. Да, опыт не пропьёшь!
Несколько минут всё было тихо, потом до них донёсся её голос:
— Если хотите, можете подойти. Только осторожно!
Желающие в полном составе полезли в те же кусты.
За ними оказалась полоса колючих хвойных деревьев — обычные земные ёлки, только красные, а потом…
— Ого! И что же это за чача такая?
Круглая, совершенно лысая поляна казалась словно застывшей: ни ветерка, ни древесного запаха, ни слышных по всему лесу задорных птичьих голосов. Даже воздух, как вязкий кисель, тяжело проникал в лёгкие и с трудом выходил обратно… Ровно в центе поляны негромко булькало и пузырилось лоснящееся чёрное пятно метров этак пяти в диаметре. Чпок, чпок, чпок…
Компания нервно застыла на самом краю поляны, не решаясь приблизиться к этому непонятному явлению.
— Ну, и что это может быть?
— Не знаю, никогда похожего не видел…
— И я…
— На нефть похоже. У вас есть нефть?
— Да нету! Ты
что, не чувствуешь — оно живое!— Да?? Ой, просто фильм ужасов какой-то…
Петька искоса глянул на бледную Весю и насмешливо фыркнул. Никакого «особенного, злого воздуха» он в силу своей нынешней физиологии не ощущал, и предаваться суевериям не собирался.
— Народ, ну чего вы притухли? Лечебной грязи никогда не видели? «Фильм ужасов»… Не смешите мои пуговицы! Говорю вам, наверняка это ваш Мерцающий свистнул откуда-то горячий грязевой источник. Будет теперь «спа» посреди леса, прикольно!
— Ты думаешь? — недоверчиво протянул Марк. — Не похоже это на безобидную грязь. Чем больше я смотрю на эту штуку, тем больше она на меня давит…
— Давит? Ну, блин, скажешь тоже! Раз вы все такие нежные, так и быть, сползаю зыркну, что это за фигня такая.
— Не надо! — и одновременное «Ну и вали!» — от Веси и Зары соответственно, было одинаково проигнорировано. Остальные предпочли пока воздержаться, только Марк велел «осторожнее и не подходи близко к краю!»
— Конечно, не подойду, что я, дурак какой… — бормотал плащ, тяжело шурша по шероховатой земле. — А я большая жирная улитка, я за ночь метр проползаю прытко…
Достигнув, наконец, цели, он перевёл дух и рефлекторно принюхался. Носа как такового у него сейчас не было, но даже ему отчётливо померещился неприятный сероводородный душок. Ну, точно, грязевой источник, что он говорил!
Дальнейшее происходило в очень стремительном темпе. Едва Петька развернулся к стоявшей в отдалении компании и приготовился толкать разоблачительную речь, как чёрная «лужа» целенаправленно запузырила в его сторону. Туда, где только что была словно выжженная каменистая почва, молниеносно дотянулись маслянисто сияющие антрацитовые «щупальца», вплотную подбираясь к беспечной жертве.
— Петя, осторожно!
— Сюда, быстро!! — перекрывая прочие крики, гаркнула Жалея.
Марк толкнул на кота рванувшую вперёд Весю и сам получил коварную подножку от Зары; гномы, растерянно переглянувшись, неизвестно зачем выхватили боевые дубины…
А плащ уже тонул, барахтался среди хищных жирных пузырей. Поляну огласил его душераздирающий крик, мелькнули бестолково замахнувшиеся рукава…
Мысль о безвременной Петькиной кончине только начала оформляться в мозгах потрясённой команды, как вдруг произошло неожиданное. Размытое радужное пятно с неразличимой глазу скоростью метнулось вперёд и вниз. Ухватило торчавший из «лужи» конец рукава, дёрнуло изо всех сил… И с оглушительным хлопком брызгающий во все стороны плащ взвился в воздух метров на пять и, описав дугу, с треском приземлился в недавно покинутые кусты.
— Ууу…
«Бешеное стадо мамонтов» ломанулось в том же направлении.
Петька, распластавшись, висел среди ароматных жёлтых цветочков и едва слышно поскуливал. А рядом с ним, тяжело дыша, сломанной куклой застыла… Жалея. Зара тут же кинулась её поднимать, а остальные, замерев, потрясённо разглядывали слегка помятые радужные крылья у неё за спиной.
— Ну, зачем ты?..
— Надо было его бросить?
Зара что-то пробурчала и отвела глаза.
Змеюн восхищённо прокашлялся.