Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка
Шрифт:
Как же здорово было снова оказаться среди друзей! Веся от избытка чувств чуть не прослезилась, но смогла сдержаться и торопливо набросилась на еду. И то — со вчерашнего обеда она толком ничего не ела…
Когда посуда опустела, Жалея попросила слова. Глядя Весе в глаза, дабы та не усомнилась в её честности, она объявила, что они с Зарой по каким-то своим загадочным «каналам» выяснили, что на данный момент времени эльф Арвиэль из Борюсиков абсолютно точно жив и даже относительно здоров. Что конкретно с ним случилось, и где он сейчас находится, они не знают, но то, что он не покончил с собой — чистая правда. Таким образом, далее она предлагает эту тему закрыть и более к ней не возвращаться. Пусть, если хочет, снова свяжется с его матерью, выяснит всё в подробностях, убедится, что ему не дадут наделать новых глупостей — но в кругу компании она просит больше не упоминать этого эльфа. Слишком уж много сил и нервов они все на него угробили… Веся согласно закивала и чуть снова не расплакалась — от облегчения.
После этого все расслабились и стали наперебой рассказывать, как провели вчерашний день. Змеюн,
Оказывается, вчера они так и не дошли до конторы «В помощь переселенцам», потому, что в этом уже не было нужды. Они лично познакомились с её создателем, легендарным Далиниэлем. Тот же эльф, к слову — идейный вдохновитель и глава чуть не всех существующих ныне важнейших организаций Мерцающего.
— Ну, скажу тебе, Веська, это Мужик! Выглядит максимум лет на сорок пять, весь такой утончённый, спокойный и, в отличие от сородичей, не смотрит на тебя, как на грязь под ногами. Наоборот — сразу посадил, вежливо обо всём расспросил, не перебивал и вообще держался, как с равными. И это при том, какая бездна веков в глазах… Короче, полная уважуха. Отлажено у них там всё на совесть: один зам записывает, другой тут же прибежал с каким-то хитрым прибором, начал с извинениями меня просвечивать, нашёл вроде какую-то присохшую частичку этой «лужи» и сразу же понёсся в спецлабораторию, на анализ отдавать. А назавтра уже совет магов каких-то особо продвинутых назначен. И никакой тебе бюрократии, бумажек лишних… Да, как раз во время разговора один мужик приходил со срочным сообщением. Как мы и боялись, «лужа» — то не одна, оказывается, есть, народ уже по крайней мере о трёх поговаривает. И в одной из них аккурат вчера погиб один чел из «команды картирования», то есть тех, кто шастает по Мерцающему и разведывает, где какие изменения произошли, а потом все поправки в ежегодный атлас заносят. Затянула его «дырка» на глазах у товарищей — и всё, как корова языком слизала. Ни останков, ни даже пепла не осталось, а остальные едва ноги унесли… Вот такие невесёлые дела. Далиниэль всем этим сильно озаботился, хочет своих в Архив отправить, чтобы прошерстили его вдоль и поперёк и попытались найти, не происходило ли в каком-нибудь мире чего-то подобного, и как там с этим боролись. Вон, уже Змеюна припахал как грамотного специалиста. А другие добровольцы отправятся наблюдать за «дырками». Тут, в принципе, и одной нашей хватит, она ближняя. Ну, я и предложил себя — как-никак, знаком уже с этой гадостью. Тут и Маркуша подключился, тоже вызвался идти. Они с Далиниэлем потом поговорили насчёт развития технического прогресса. У него, оказывается, каждый знающий человек на счету. Тут же вызвал одного прикольного японца, тоже программиста, и они с Маркевичем зависли на полдня, чуть ли не какой-то магический интернет придумали. Ну, это он вам сам расскажет, я по этому делу не очень. В общем, он предложил работать непосредственно у него, и мы, конечно, согласились. С таким толковым начальством горы можно свернуть! Музыку, кстати, он тоже уважает, поддержал мою идею с группой. Правда, для этого сначала расколдоваться надо, а вот с этим даже он пока не знает, что делать. Если это и впрямь сам Мерцающий переклинило — то они, как он выразился, «всего лишь его гости», не факт, что смогут что-то изменить. Но очень постараются. Завтра на совете магов и мою проблему обсудят, консилиум специальный соберётся. И в Архиве он лично заведующего попросит что-нибудь для меня нарыть… А послезавтра, вне зависимости от результатов — снова в поход. Вот, как-то так.
— А мне с вами можно? — неуверенно спросила Веся. — Не обузой, а как врачу, на всякий пожарный.
— Эх, да если кто угодит в эту «дырку» — никакой врач не поможет, ты же слышала, это только Петька дёшево отделался, — вздохнула Жалея. — Но никто тебе запрещать не будет. Хочешь — иди, конечно. Мы с Зарой тоже идём. Кстати, а ты сама-то что решила с трудоустройством?
Веся рассказала про запланированную на сегодня «профильную» встречу и намеченную учёбу в Университете.
— Ну, тогда время терпит. Занятия только в сентябре начнутся, у тебя ещё всё лето свободное впереди! — порадовались за неё девчонки.
На сегодня особых дел у них больше не было, и поболтав ещё какое-то время, Зара с Жалеей утащили Весю сначала на собеседование в «главный офис», а потом — гулять «чисто девичьим составом». Они были категорически настроены отвлечься и развлечься, и недовольному Марку оставалось лишь смириться с тем, что его не позвали. Но он мудро решил не выступать и отправился на очередную встречу со своим прогрессивным японцем. Этот товарищ непостижимым Марку образом оказался аж из две тысячи двадцатого года (как такое, блин, возможно-то?!) и, соответственно, в плане информационных технологий был подкован куда круче него. От их вчерашних идей и возможных здешних перспектив впору было голову потерять!
Девичник прошёл очень насыщенно. Рабочие моменты, как то Весино собеседование с магом — медиком (прошло на ура) и быстрый заскок на почту пролетели в темпе вальса, и девушки отправились — куда, по магазинам, конечно! Оказалось, ничто женское этим воительницам тоже не чуждо. Зара надолго зависла в лавке «Дамские соблазны» и приобрела себе целых два комплекта изысканного белья, а Жалея не пожалела какой-то редкий камушек за понравившееся шёлковое платье. В нём она выглядела до невозможности женственной и воздушной
даже без всяких крыльев. Веся так и не рискнула спросить, предназначена ли вся эта красота для кого-то конкретного, или просто «душа просит». Тем более, что девчонки, дружно хихикая, вручили ей самой подозрительный свёрток («так, мелочь, дома посмотришь») и решительно отказались от попыток подарить что-то в ответ. Они-де богатые, зарабатывают хорошо, а вот когда сама разбогатеешь, то следующий девичник за твой счёт! Веся не нашла, что возразить.Потом было обалденно вкусное мороженое на площади Роз и разливное вино на знаменитом бульваре Зелёного Монстра, разноцветные магические пузыри, которые не лопались, а улетали в небо на потеху детворе. Самый большой, как и ожидалось, выдула Жалея — чуть не с себя ростом. А когда стемнело, девушки отвели Весю за город, на берег озера, где в этот вечер проходили традиционные женские гадания. Каждой — по маленькой круглой свечке, свечку — в воду. Погаснет — в следующем году жениха не предвидится, утонет — плохой знак, подруга, так можно и в девках засидеться, а вот если поплывёт и не погаснет… «Амазонки» вытолкнули подругу в круг «желающих знать», а сами, как обычно, встали в сторонке, но Весю такой расклад категорически не устроил. Она громогласно объявила, что «вон те двое» тоже жаждут узнать свою судьбу, но стесняются, и девушки не успели затеряться в толпе: их тоже оттеснили в круг и всучили по свечке. Веся понимала, что поступает не очень красиво, особенно по отношению к Жалее, но они и сами не лучше! Как будто ей так не терпится замуж. Нет уж, не надо ей такого счастья… «Не хочу жениться, хочу учиться!» Но кто её слушал? А вот теперь все равны!
Первой из троих свечку опустила хмурая Зара. Едва удержалась от того, чтобы не запулить её в воду с размаху, встала, скрестив руки на груди, и демонстративно уставилась куда-то вбок.
— Ну вот… Такая замарашка, вон, волосы точь — в-точь как пакля, а, смотри, везуучая… — донёсся до неё завистливый шёпот товарки по гаданию, которой в этом году явно не повезло. Зара машинально посмотрела на свою свечку и чуть со страху не села на землю.
— Да тони ты уже, зараза!!
На неё посмотрели, как на ненормальную, а Зара, до боли сжав кулаки, продолжала теперь уже мысленно орать: тони, тони!! Но проклятая свечка, словно насмехаясь, мигнула и продолжила так же неторопливо и гордо скользить по волнам.
Зара бросила на Жалею совершенно убитый взгляд и села спиной к озеру, опираясь на дрожащие коленки. Неужели всё-таки сбудется?..
Жалея мрачно зыркнула на растерянную Весю и, не глядя кинув свечу в воду, подсела к подруге. Смысла поворачиваться не было никакого.
Где-то через минуту Веся робко коснулась её плеча.
— Что, и твоя утонула?
— А я ещё не бросала… Ты… в общем, смотри сама.
— На что смотреть-то?
Жалея перевела раздражённый взгляд с Веси на воду — и едва не подавилась собственным вскриком. Сдержалась. Равнодушно пожала плечами.
— В этом году свечки какие-то бракованные. Маги криворукие делали, что с них взять!
— Да ничего подобного! — рьяно возмутились рядом. — Их всегда одни и те же лепят, мы их знаем! Не хочешь замуж — твои проблемы. Можешь не хотеть… Но выйти всё равно придётся! Гадание никогда не врёт!
— Точно — точно! Вот и моя тётка говорит…
Жалея не стала слушать и снова отвернулась, буркнув Весе «бросай, и пойдём отсюда поскорее…»
А та и сама была не рада, что заставила девочек так нервничать. Не особо аккуратно погрузила свечку в воду — для очистки совести — и с силой потянула недовольных подружек за рукава.
— Уже всё. Побежали, а?
Они даже не спросили, как результат, и с дружными вздохами облегчения торопливо зашагали сквозь толпу.
— Дура, она горит!
Зара и Жалея на ходу смерили Весю подозрительными взглядами, но она, как умела, состроила «моську кирпичиком».
— Это той, наверное, которая за мной была.
— А — а. Ну — ну…
Больше о том не говорили. Подпорченное настроение решили поднять хорошим ужином и походом в какое-нибудь увеселительное заведение. Не на дискотеку, конечно (в Аржеве ассортимент «танцулек» был, как и всё прочее, чрезвычайно широк: от средневековых классических до новомодного стрит — дэнса, и это только среди землян). Подруги потащили Весю на мероприятие с символическим называнием «Песня воина». На нём, как ни странно, вовсе не пели, а, скорее, именно танцевали, причём непременно с оружием. Мужчины — и огромные полуголые тролли, и неизвестные Весе существа со змеиной кожей, сплошь покрытые татуировками, и низенькие, но мускулистые гномы, и, конечно, люди — грозно потрясали мечами, жонглировали ножами в такт музыке, бряцали разномастными доспехами и демонстрировали слаженный силовой эквилибр. Один, сам мохнатый по самые уши, на потеху публике боролся с огромным мохнатым же зверем с тремя головами, двое других показывали красивый полутанец — полубой с волнующим названием «капоэйра». Был ещё странный «человек» с двумя хвостами, эльф, который ловко уклонялся и ловил кучно выпущенные по нему стрелы, почти трёхметровый громила с такой же огромной пушкой (хорошо, хоть не стрелял из неё, а просто играючи перекидывал с руки на руку). Весе такие действа скорее нравились, чем пугали — она ведь понимала, что все эти «драки» не всерьёз. Напрягало другое: в огромном полутёмном зале они с подружками были, похоже, единственными представительницами слабого пола. Впрочем, «слабый» — это уж точно не про Зару с Жалеей. Они откровенно наслаждались зрелищем, иногда что-то одобрительно кричали или подсвистывали и совершенно не парились по поводу недоумённых взглядов в свою сторону. Впрочем, удивлялись не все. Ближе к концу выступлений к девушками подсела колоритная парочка: гном в огромном рогатом шлеме, из-под которого торчал только нос картошкой, и длинный тощий парень — он до этого сорвал настоящую овацию за номер с огненными шарами.