Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка

Веся сидела с ногами на постели в своём номере и рассеянно вертела в руке тяжеленное старинное кольцо. Как неожиданно закончилась их сегодняшняя встреча с Ядимиром! Рассказ о предсказании, а потом… Следуя традициям сорхов, Ядимир поднял недоумевающую девушку с ногами на стол, а сам, стоя на коленях и смиренно склонив голову, попросил её руки. Веся окаменела…

Первым порывом было "нет", вторым — безоговорочное "да!", потом все мысли и чувства окончательно перемешались. Даже странно… Она — обычная, ничем особо не примечательная девчонка, у которой на Земле никогда не было толпы поклонников. А на Мерцающем — все через одного замуж предлагают. Ладно бы бедный Ари или отчаявшийся циклоп, но серьёзный, искушённый Ядимир… Фантастика!

Наконец, она нерешительно попросила его встать, сама кое-как села, прямо на стол, и, осторожно подбирая слова, сказала, что ей надо подумать. Что сейчас не самое подходящее время для таких судьбоносных решений, а вот когда с демонами будет покончено… Ядимир согласно кивнул. Он был благодарен и за такой ответ.

Следующие два часа они провели весьма бурно, а перед самым расставанием Ядимир вручил девушке своё родовое кольцо. Оно являлось не только символом брака, но и своеобразным оберегом, защищающим своего носителя, и только поэтому Веся согласилась его принять. Широкое, тяжёлое, из какого-то неизвестного, светящегося красноватым металла, кольцо было чересчур велико для её пальца, и с некоторым облегчением Веся нацепила его на свою цепочку с крестиком и заправила за ворот. Поносит пока так, лишняя защита сейчас точно не помешает. Вон, Зара так вообще вся амулетами увешана, но они какие-то странные, для других людей не подходят, а теперь и у неё кое-что есть!

Из соседней комнаты раздались негромкие звуки гитары. Марк играет… Кажется, так давно они не сидели все вместе у походного костра, не слушали потрясающих импровизированных концертов или удивительных сказок Змеюна! И вот завтра — снова в поход. Только на этот раз цель у них будет гораздо более серьёзная. И страшная… Не до песен. Но это — завтра. А сегодняшний вечер явно заслуживает того, чтобы провести его среди друзей. Жаль, что Ядимира нет, ему бы понравилось, как поют Петя с Марком.

В коридоре Веся столкнулась с девчонками — они тоже шли к соседям. У них на кровати уже восседал Змеюн, и девушки дружно заползли к нему под бочок.

— Так, народ, сегодня единственное и уникальное выступление несуществующей пока супер — рок — группы "Чёрный плащ"! Тексты песен Петра Андреича Лопухова, музыка его же, инструментальное исполнение Маркухи Данилыча Грознова. Поехали!!

Что и говорить, вечер удался на славу. Ребята были в ударе, объясняя это нервным подъёмом перед завтрашним "походом века", и отрывались по полной. Бойкие зажигательные песни, полные Петькиного ехидного юмора, сменили грустные, а потом и лирические. А в них — ни намёка на привычный цинизм, а просто желание одинокого человека быть счастливым. И любимым. Одной, единственной. А не всеми разом, как он обычно утверждал… Эти песни стали для девушек настоящим откровением. Даже суровая Жалея с трудом удерживала на лице невозмутимую маску, а уж Зара с Веськой под конец и вовсе обрыдались.

Прибывшие чуть позже остальных братцы — гномы расчувствовались и предложили допить заначенный ещё из Разлома самогон — по чуть — чуть. Все единодушно поддержали!

Увесистая фляга опустела быстро, а вместе с ней и тщательно спрятанный Марком пузырёк со снотворным. На этот раз осечки не было — содержимое отправилось точнёхонько в Весин стакан, и было выпито ею индивидуально. Хоть бы сработало, как с Петькой! Здоровый сон до обеда, раньше её девчонки и не добудятся. А, значит, уйдут без неё. Какой он молодец, хорошо придумал!

Веся заклевала носом первая, и Марк, опасаясь разоблачения, разогнал всю компанию по комнатам — завтра-де вставать ни свет, ни заря! Весю самолично проводил в её комнату, уложил, уже посапывающую, на кровать, разул, заботливо накрыл одеялом и, посмеиваясь, "по — матерински" чмокнул в лобик.

— Спокойной ночи, горе ты моё! Надеюсь, завтра я тебя не увижу, и послезавтра тоже. Хороших тебе снов, маленькая…

Веся ласково улыбнулась во сне.

Глава 15

Первым, что бросилось ему в глаза в пустой по причине раннего часа столовой — бледное, с прозеленью лицо… Веси. Чёрт, чёрт!

— Ты что тут делаешь??

— Не видишь — сижу! — огрызнулась она. — Причём давно… Ты себя нормально чувствуешь?

— Да, а ты?

— По мне не видно? Не знаю, с чего, а всю вторую половину ночи тошнило как последнюю дуру. Сил никаких нет… С самогона, что ли? Так в прошлый раз ничего не было, да и вы все спите как сурки. Одна я тут кукую…

— Ты бы разбудила меня, чего одной страдать? — Марку было очень неловко перед своей неудавшейся жертвой.

— Ну — ну, как ты себе это представляешь? Посиди со мной, пока меня выворачивает, мне скучно? Ладно, я сама уже откопала у себя одну дрянь и выпила, так что почти в норме. Только "красивая", как покойник, все "шизики" со страху разбегутся…

Марк сочувственно похлопал её по плечу и пошёл на кухню ставить самый большой чайник. Ещё с вечера договорились с Ладой, что не станут её будить в такую рань, похозяйничают сами.

Они с удовольствием потягивали горячий травяной чай, когда в столовую спустился кот с плащом наперевес, а за ними и "амазонки" в полном боевом облачении.

— Ого, подруга, да у тебя очередная бессонная ночь приключилась? Ну, вы, однако, шустрые ребята!

— Жаля!!

— А что, нет? Ну, нет — так нет, ошиблась, с кем не бывает! — подмигнула фея. В отличие от нервных "человеков" она была бодра и полна непонятного энтузиазма. — Так, ну что, жрать и валить!

— Если тебе до сих пор не очень, может, останешься? — без особой надежды спросил Марк. — Я так понял, есть шанс полетать на балаболах или поехать на каких-то экзотических монстрах. Ты уверена, что перенесёшь тряску?

Веся методично мотнула головой, а потом кивнула.

— Уверена. Не беспокойтесь, я не буду вас задерживать. Наглоталась всяких порошочков по самые уши, вроде отпускает потихоньку. Есть сейчас не буду, с собой возьму.

— Ладно, что ж с тобой поделать! — вздохнул Марк. — Давай с тобой сяду, поддержу, если опять поплохеет.

— Спасибо. Ты настоящий друг! — благодарно улыбнулась девушка, вызвав в нём невольные угрызения совести.

Ну, кто ж знал, что снотворное с самогоном до такой степени не дружат! Теперь и цель не достигнута, и Веське бедной плохо. Но он же хотел как лучше!

Поели быстро, собрались — тоже. Ровно в шесть их маленькая компания уже стояла в назначенном месте за городской чертой. Тут было людно (и нелюдно): два десятка молчаливых воинов с оружием наперевес, среди которых то и дело мелькали смутно знакомые по достопамятному девичнику лица и морды; отдельно стоящая кучка магов — они, наоборот, оживлённо переговаривались, чуть в стороне — большая группа ездовых животных с погонщиками. Земляне с любопытством поглядывали на это разношёрстное "стадо". Интересно, а им тоже кого-то дадут, или пешочком?