VR 3. Тень прошлого

В этот раз диалог был куда более продуктивным и большую часть информации до меня донесли в ее первозданном виде. Оказалось, что броню доработали настолько, что она теперь сможет прекрасно работать в любых условиях на протяжении нескольких недель беспрерывного ее использования. Там заменят все материалы на более прочные и лёгкие, вместо слабых батарей поставили мощное ядро, а ещё добавили мощный модуль связи и возможность синхронизации с моими устройствами и оружием, сделали ее более удобной и при этом не лишили возможности функционирования в аномалиях…

— То есть ты хочешь сказать, что все то что я вижу сейчас это исключительно пожелания Билла, а не твои? — недоумевал я. — Может он хоть объяснил зачем все это? Тогда причем тут вообще ты?

Девушка шлепнула себя ладонью по лбу и укоризненно посмотрела на меня.

— Моя задача это проектирование по заданным параметрам и не более. Задавать вопросы в мои обязанности не входит. Но профессор Фрост все же упомянул о причинах. Он сказал, что в этом хламе ты ниже первого этажа живым не пройдешь. Не знаю, что конкретно это означало, но думаю ты вляпался по самое некуда…

Я безразлично отмахнулся на сказанное.

— Разом больше, разом меньше — мне не привыкать, — бравада бравадой, а вот вопросов к Биллу у меня появилось много, даже слишком…

Глава 21

Товарищ профессор был очень удивлен моим скорым возвращением. Но ещё больше он был удивлен взявшимися из ниоткуда вопросами. С его точки зрения вести диалоги со мной на отвлеченные темы никто не должен был, а уж тем более рассказывать о том чего он и сам говорить пока не хотел.

— Давайте поговорим, как взрослые люди, — холодно начал профессор выслушав все мои претензии. — Вы, Эдвард, мой проект, моё детище и все то, что у вас есть это на девяносто процентов моя заслуга. А учитывая то во сколько мне и научному корпусу в целом обошлось ваше создание. Я уж не говорю о вашем содержании, воспитании и решении ваших проблем, то вы как минимум должны мне до самой гробовой доски. Ибо возместить все убытки вам и несколько жизней не хватит. Так что нравится вам или нет, но мое поручение выполнить вам все же придется.

— А если я всё-таки откажусь?

Билл ненадолго замолчал и торжествующе улыбнулся.

— Ну… — протянул он глядя мне в глаза. — Дело, конечно, ваше. Вы ведь свободный человек и можете самостоятельно принимать решения и разбираться с их последствиями. Но если вдруг… чисто случайно… вы окажетесь в состоянии близком к смерти… — Билл улыбнулся ещё шире. — Снова… То есть вероятность… очень маленькая вероятность… что вы уже не откроете глаза никогда. К тому же, ну неужели вы не хотите послужить на благо науки и всего человечества. Не бесплатно, конечно, да и не должно там быть серьезных проблем.

— Ага, именно поэтому от моей брони остался лишь внешний вид и состоит она теперь целиком из титана. Ну и ядро четвертого поколения тоже намекает на нетривиальность выполняемой задачи. Вы не подумайте, я не жалуюсь…

— Во имя науки, Эдвард!

— Я не учёный, чтобы бездумно гробить свою жизнь ради высоких материй.

— А если за хорошие деньги, разумный вы наш?

— Хм… — и вот тут я очень серьезно задумался. Если разобраться, то своей жизнью я рискую постоянно и абсолютно бесплатно, а тут за это ещё и платят. По-моему очень хороший вариант, если по цене сойдёмся. Да и остаться без поддержки научного корпуса при моем то организме вариант так себе. — И о какой сумме идёт речь? Просто на лёгкую прогулку по местам былой славы это будет вряд ли похоже. Хотелось бы узнать ради чего я буду рисковать.

— Ну… Скажем пятьсот тысяч и плюсом ваша доработанная броня останется у вас навсегда и расходы на доработку я полностью беру на себя. Поверьте, там сумма более чем внушительная. Вы же не думали, что вам это обойдется бесплатно? Мы благотворительностью не занимаемся, если что.

— Ээээ… — а вот этот момент я как-то не учел. В будущем надо будет это заранее обговаривать. — Раз так, то может посвятите меня наконец в детали?

Профессор оглянулся по сторонам. В рядах его подчинённых была явная заинтересованность в происходящем. Учитывая, что обычно здесь достаточно шумно, то полная тишина и отсутствие активной деятельности были более чем странными.

— Если кому-то нечем заняться можете написать заявление на увольнение! — крик профессора отрезвил людей и быстро вернул к жизни его отдел, а он довольно улыбнулся. — Без кнута погонщика рабы ни на что не способны. Пойдёмте я попробую вкратце объяснить, что мне от вас нужно.

Диалог занял буквально пару минут. За это время я узнал достаточно, чтобы убедиться, что все совсем не так просто, как мне пытались представить. Все что от меня требовалось это просто добраться из токи «А» в точку «Б», включить некое устройство для подавления жизненной активности местных обитателей, спуститься на минус пятнадцатый этаж и найти некий предмет вмурованный в стену при помощи специального датчика, выбраться на поверхность и при помощи взрыва похоронить под обломками все что там останется. С виду все казалось действительно просто, если бы не упоминание о местных обитателях, которых он так и не смог достоверно классифицировать. А все что не изучено является потенциально более опасным. И именно поэтому меня решили экипировать значительно лучше, чем я рассчитывал. Знал бы, что так выйдет, вообще бы ничего кроме оружия и патронов не покупал.

Впервые за день взглянув на часы был немного удивлен. Время уже перевалило за шесть вечера, а по ощущениям было часов десять утра. Да, видать выключило меня основательно и надолго раз весь день пролетел за пару мгновений.

Домой отправился под воздействием чудо-лекарств корпуса. Бодрящий коктейль из витаминов и минералов быстро привел организм в чувство. Мозг заработал, руки, ноги задвигались, а дышать стало значительно легче, хотя десять минут назад было ощущение, что лёгкие залиты бетоном и то, что я при этом ещё мог функционировать было большим чудом.

Домой решил пробежаться. Во-первых, это был совет моего создателя, а во-вторых, переизбыток энергии нужно было срочно бросать на полезное дело, да и пробежка в десять километров не была чем-то невыполнимым. В свое время приходилось делать тоже самое с грузом в половину от массы тела и ничего — жив остался, но сейчас ослабленный организм едва пробежал две трети пути и полностью выдохся. Да… приятного, конечно, мало, но тут уж ничего не поделаешь. Временное бессилие не такая уж серьезная плата за жизнь.

К собственной квартире пробирался практически ползком, такого тяжёлого подъема в моей жизни ещё не было. К этому моменту как раз началось действие обратного эффекта препарата и все что мне было нужно это принять горизонтальное положение и хорошенечко выспаться. Можно было бы и на лестничной клетке отдохнуть, этим местных не удивишь, но уж слишком не спокойный район здесь. Если невзначай вырубишься, то можешь и не проснуться уже. Пришлось долго и нудно превозмогать жжение во всем теле, спазмы в мышцах и жуткую отдышку. И лишь оказавшись в прохладной ванной я понял, что оно того стоило.