Врата Мёртвого Дома (Малазан - 2)

Нападающий застонал от боли.

Гебориец выпустил запястья, затем перехватил великана за шею и портупею и отправил его вверх по воздуху вслед за мечом. Раздался ужасный гром, и глиняная земля затряслась под ногами.

Гебориец покачнулся назад. Его лицо перекосила гримаса ужаса, однако в туже секунду волшебное мерцание рук погасло.

– Наконец-то сам смог убедиться, - произнесла Фелисин.
– Твои руки... Сила никогда не покинет тебя, старик, и неважно, верит священник в своего бога или нет. Ты готов к большему ...

Гебориец упал на колени.

– Действительно, после подобных потрясений вера может вернуться. Но запомни одно, Гебориец Прикосновение Света: Фенир никогда не пошел бы на такой риск, чтобы передать все свои полномочия на земле одному человеку. Поэтому перестань волноваться...

Где-то в темноте послышались стоны Толбакая. Фелисин поднялась на ноги.

– Пора мне самой взяться за священный том. Скоро рассвет.

"Итак, Фелисин вновь решила не форсировать события. Неужели в последний раз? О нет, подобного ждать от этой девушки не приходится".

С того момента, когда небо на востоке начало светиться первыми лучами встающего солнца, прошел час. Икариум со спутниками наконец-то добрался до края Пути. Зацепив арбалет за ремень, Скрипач передал светильник Крокусу и оглянулся на Маппо.

Трелл пожал плечами.

– Этот барьер абсолютно глухой. То, что скрывается за ним, окутано тайной.

– Эти люди абсолютно не знают своей судьбы, - начал шепотом Искарал Пуст.
– Вспышка боли, продолжающаяся целую вечность... Однако стану ли я тратить слова на то, чтобы предупредить их? Нет, никогда. Слова - это слишком большая драгоценность, чтобы тратить их по такому малозначительному поводу. Мое скромное молчание в тот момент, когда эти люди не знают, что делать, похоже просто на невежество.

Скрипач махнул арбалетом.

– Ты идешь первым, Пуст.

Верховный священник от изумления открыл рот.

– Я?
– завизжал он.
– Ты сошел с ума?
– старикашка затряс головой. Их опять ввели в заблуждение... Для подобного поведения глупого солдата я могу найти только одно объяснение...

Зашипев от отвращения, Крокус сделал несколько шагов вперед, поднял над головой светильник, а затем решительно шагнул через барьер, в ту же секунду пропав из поля зрения всех остальных. Икариум немедленно последовал за ним.

Прорычав, Скрипач ткнул Искарала вперед.

В этот момент Маппо обернулся к Апсале и ее отцу.

– На самом деле, вперед должна была пойти ваша парочка, - произнес он.
– Вы прямо светитесь божественной аурой.

Реллок кивнул.

– Все дело в ложном следе. Мы были обязаны избавиться от Д'айверса и Сольтакенов.

Трелл обратился к Апсале:

– А что это за Путь?

– Не знаю... Однако он в самом деле оказался разорванным на несколько частей. С внешней стороны определить принадлежность Пути практически невозможно, а в памяти нет ни одного упоминания о подобных разрушениях.

Маппо вздохнул и принялся разминать затекшие плечевые мышцы.

– Ах, ну почему мы думаем, что кроме известных древних Путей Телланн, Омтоз Феллак, Куралд Галейн - в природе не может существовать что-то другое?

Внезапно барьер изменился: в нем почувствовалось какое-то шевеление. Маппо тяжело сглотнул и ощутил, что уши моментально заложило. Поморщившись, он попытался побороть боль, охватившую голову после того, как в воздухе поднялся невообразимый шум. В ту же секунду Трелл обнаружил себя стоящим вместе с остальными в густом лесу среди огромных стволов елей, кедров и красного дерева, покрытых толстым слоем мха. На землю спускался голубоватый свет, а в воздухе стоял запах гнилой растительности. Кроме того, со всех сторон доносилось приятное жужжанье насекомых. Маппо, словно прохладный бальзам, охватило ощущение вечной тишины и красоты.

– Не знаю, какие ожидания роились в моей голове, - пробормотал Скрипач, - однако они не стояли с увиденным даже рядом.

Прямо перед собой странники заметили большой доломитовый валун, который по размерам немного превышал рост Икариума. Непривычный солнечный свет окрашивал его в зеленоватый цвет, оставляя на поверхности тени желобков и ячеек, формировавших причудливый узор.

– Солнце в этом мире никогда не движется, - произнесла Апсала, стоящая возле Трелла.
– Лучи постоянно светят под одним углом, и именно они делают картину видимой.

Приглядевшись, девушка поняла, что на валуне со всех сторон красуются отпечатки рук и звериных лап, окрашенных цветом крови.

"Тропа Рук". Маппо обернулся к Искаралу Пусту.

– Еще одна уловка, Верховный священник?

– Ты говоришь об одиноком камне в глухом лесу? О да, он лишен мха, лишайников и выбелен вечным здешним солнцем. Треллы, конечно, достаточно глупые создания, однако сморозить подобное!
– обернувшись к Маппо, он широко улыбнулся.
– Естественно, твои предположения в корне неверны. Каким образом мне бы удалось сдвинуть такое сооружение? Кроме того, взгляни на эти древние рисунки - каким образом их можно подделать?

Икариум сделал несколько шагов вперед и остановился перед валуном. Проследив за одной из извилистых линий, он произнес:

– Нет, это изображение подлинно. Более того, они принадлежат Теллану, а это значит, что где-то неподалеку были Тлан Аймасс. Подобные камни обычно находят на вершине холмов тундры или степи. Конечно, я далек от мысли, что Д'айверсы и Сольтакены заметили подобное несоответствие...

– Конечно не заметили!
– взорвался Искарал, а затем, нахмурившись, взглянул на Ягута.
– Почему ты остановился?

– А как же иначе? Ты же прервал меня...

– Чистая ложь! Но нет: я должен помнить, что необходимо прятать ярость в мешок... Точно, в мешок, который носят за спинами Треллы. О, какие же странные эти мешки... Так, а что же еще мне необходимо там скрыть? Возможность... возможна, вероятность вероятна, в самом деле, а определенность определена. Мне нужно обернуться к изобретательному Ягуту, чтобы показать свое прекрасное отношение, даже несмотря на его глупые выходки. Да, я считаю себя гораздо умнее его. Важная походка, плохо скрываемые недовольные реплики - ха!
– Искарал Пуст развернулся и скосил взгляд на лес, который располагался за валуном.

– Ты слышишь что-то, Верховный священник?
– тихо спросил Икариум.

– Слышу? Слышу?
– Пуст нахмурился.
– Зачем меня спрашивать об этом?

Маппо с плохо скрываемым отвращением отвернулся к Апсале.

– Скажи-ка, а далеко ли нам нужно идти? Девушка покачала головой.

– Не очень.

– У меня предложение, - произнес Скрипач.
– Давайте пойдем по лесу прямо вперед, по тому направлению, которое указывает камень?

Ни один не смог найти достаточно аргументов, чтобы отвергнуть это предложение.