Время Героев

А в следующее же мгновение его сознание окутала темнота.

— Надо же, попал, — как-то неуверенно сказал откуда-то сзади Аарон, крутя кистью руки. Затем он осмотрел место сражения и гордо вскинул подбородок, — я победил, ублюдок!

***

— Честно говоря, — Ричард пристально смотрел на неразлучную парочку своими янтарными глазами. По его лицу сложно было сказать, какие эмоции в данный момент его обуревали, однако тон был строгий и громкий, — когда мне сказали, что два умнейших человека моего королевства пробрались ночью в бордель, вскрыв замок на окне второго этажа и украли все медные вещи оттуда, я долго не мог в это поверить.

Умнейшие люди стыдливо опустили глаза в пол. Тем временем король продолжал.

— Исая, я знаю, что у тебя немного… Своеобразный взгляд на мир. Я уже с этим смирился, но только потому что ты мой друг и великолепный врач. Но прекрати подбивать остальных на твои… Выходки.

Виллем откашлялся.

— Вообще, это была моя идея, — скромно произнёс он.

— В каком смысле — твоя?

— Нам очень нужна была медь… Кажется, мы открыли что-то важное.

— И вам она понадобилась именно после полуночи?

— Это было срочно.

Лаборант не выдержал и захихикал, всё также смотря на носки своих ботинок. Ричард бессильно взмахнул руками.

— Я надеюсь, это было действительно важно, потому что я уже думаю над тем, как бы бросить вас в темницу на пару ночей, чтобы вы подумали над своим поступком! И как, Создатель вас храни, вы влезли на второй этаж?!

— По лестнице, — пояснил Виллем.

— И где вы её достали?

Исая в открытую уже смеялся, пока его дорогой учёный максимально серьёзно докладывал об их проступке.

— Украли.

— Позаимствовали!

***

Виллем очнулся с тупой болью в районе затылка. Мир вокруг него плыл, и, с трудом сфокусировавшись на реальности после краткого, но приятного забытья, он понял, что крепко привязан к дереву и не может даже шевельнуть своим туловищем. Троица ребят стояла прямо перед ним, напряжённая и сердитая.

— Что вы собираетесь делать? Убьёте теперь меня?

Мужчина устало вздохнул. Возможно, было бы лучше, если бы его убили вот так просто, прямо здесь и сейчас. Он живёт уже слишком долго. Единственное, что двигало им всё это время, единственная цель и смысл его жизни — всё это казалось почти невозможным.

— Нет, мы просто решили поиздеваться над тобой, оставить связанным и уйти по своим делам, — великодушно объяснил Аарон.

Кажется, он был очень доволен собой. Ещё бы — парень умудрился, не имея и шанса на победу, отстоять честь и достоинство себя и своего брата. А какими уже путями это было сделано, было совершенно не важно. Победителей ведь не судят.

— Ах, да. После моей впечатляющей победы, пока ты был в отключке, мы немного посовещались. И вот, что я решил: я тебе абсолютно не верю. Ни единому твоему слову. Зачем просто брать и уничтожать мир без веской причины?

— Мир прогнил насквозь. В нём нет ничего хорошего. Он годен только для полного уничтожения.

— Нет, глупости какие-то. Злодейство ради злодейства? Не верю. Во всё остальное, про силу этой магии и прочее, может, и поверю, хоть и звучит слишком уж странно, но это другое. Но твои мотивы? Нет, извини, слишком просто. За шесть веков ты мог придумать что-то и получше.

Виллем тупо уставился на парня.

— Шесть веков? — переспросил он.

— Да, ты разве это не сам сказал?

— Не говорил.

— Но тебе ведь примерно столько, да?

Мужчина промолчал.

— Ты ведь был знаком с Исаей? — Вклинился в диалог Дариэль, — это он был предыдущим владельцем магии? Между нами больше никого не было. Он правда… В общем, правда то, что ты сказал про его смерть? Он сгнил заживо?

— Он умер не от этого. Но да, я сказал правду про его участь.

Ситуация начинала раздражать. Особенно сильно его раздражал Аарон, который так просто говорил о вещах, в которых ничего не понимает с видом всезнайки. Но отчего-то Виллем находил всё больше сходства между ним и собой. Эта жажда знаний и самолюбие, то, чем он так гордился в себе прошлом…

— Послушай, юноша. Если тебе интересно, что произошло тогда, возьми в главной библиотеке Деритора книгу «Теория Хаоса». Думаю, она до сих пор там есть. Это был очень серьёзный вклад в науку в моё время. И, наверное, сборник повестей Драконьего века. Там, конечно, вымысла больше, чем правды, но, может, ты найдёшь её немного интересной и что-нибудь да поймёшь.

Аарон кивнул. Он и без того собирался наведаться в эту библиотеку. А Дариэль всё никак не мог успокоиться.

— От чего умер Исая? Девчонка в той деревне говорила, что он успел передать медальон и сказал, что его должны убить. Он уже тогда был болен? Что произошло?

— Его убил я.

Глава 10

Книги. Тысячи и тысячи историй в пыльных переплётах на пожелтевших от времени страницах. В каждую была вложена часть души. Разве это не прекрасно? Научные труды, любовные романы, книги по искусству — каждая из них была дверью в немного другой мир.

Маленький мальчик, сидя на холодных ступенях, промокший от дождя, смотрел куда-то в небо. Интересно, если бы Создатель был человеком, стал бы он писателем? Вероятно, стал бы. Ведь это тоже, по сути, сотворение маленькой вселенной, пусть не такое глобальное.

Как прекрасен был вид на улице. Люди в спешке пытались разбежаться по домам, они бежали к своим семьям, к теплу. Кого-то ждал тёплый ужин, кого-то — дела по хозяйству.

А его ждали только книги. Но разве это не было также прекрасно? Зачем ему любовь семьи, если он мог получить любовь всего мира? До неё было рукой подать, потянуть за корешок, распахнуть и окунуться в неё с головой.

— Опять заболеешь, — вышедший из лавки старик накинул на плечи мальчика одеяло, штопанное уже сотню, казалось, раз, всё в лоскутах разных тканей.

— Я подумал, что, наверное, хочу помогать людям в будущем. Когда вырасту. Только пока не знаю, как.

— Хорошая мечта.

— Посмотри на этих людей, Альберт. Разве они не замечательные? И у каждого своя судьба.

Альберт тихо засмеялся поначалу, но смех его оборвал сухой кашель.

— Пойдём, Исая, мне нужна твоя помощь. Нам доставили несколько томов книг по медицине, нужно их разложить.

— Медицина?

— Да, это такая наука о лечении болезней. Но тебе пока рано такое читать. Подрастёшь, тогда и посмотрим.