Время огня

Впрочем, Канарейкину не пришлось долго скучать. Сначала его несколько раз отвлекли заместители по вооружению и снабжению, затем зампотех, у которого никак не получалось вывести на марш два давно издыхающих БТР, а затем внимания командира базы начал настойчиво добиваться начальник разведки. Как раз в момент, когда подполковник слушал доклад разведчика, перешептываниями Канарейкина с подчиненными заинтересовался Котов.

— Думаю, господин подполковник, нам следует ненадолго выйти, — сказал командующий.

— Это текущие дела… — Канарейкин осекся. — Так точно, господин генерал-майор. Прошу в канцелярию.

В канцелярии — по сути приемной, смежной с кабинетом командира базы — начальства дожидались три перепачканных грязью с головы до ног воина. Капитан и сержант в форме спецназа и рядовой-чистильщик.

Котов окинул скептическим взглядом чумазую троицу, коротко кивнул капитану и предложил всем присутствующим сесть.

— Нестыковочка, господин генерал-майор, — сказал начальник разведки базы. — Боец наш, патрульный, а этих воинов я не знаю.

— Я знаю, — успокоил разведчика Котов. — Это подчиненные майора Немчинова. Были заброшены в локацию ночью, с целью разведки.

— Могли бы нас не динамить, господин командующий, — недовольно проронил Канарейкин, — предупредить.

— Не было времени, — Котов кивнул капитану. — Докладывайте, Кольцов.

— План разведоперации выполнен, господин командующий. Оптимальные маршруты подхода к Объекту подтверждены, маяки установлены.

— Особенности?

— На юго-западном маршруте подхода к Объекту, в районе «автовокзала» и западных гаражей наблюдается концентрация узловиков. До сотни штыков и двадцати единиц бронетехники. Активных действий узловики не предпринимают.

— Подкрепления ждут?

— Не могу знать. Но на засаду не похоже. Охранение штатное, маскировка среднего уровня, машины не глушат.

— Значит, так и есть, ждут чего-то или кого-то.

— Может, нас? — вновь проронил Канарейкин.

— Возможно, — Котов задумчиво кивнул. — Продолжайте, Кольцов.

— Восточнее Объекта на маршруте подхода замечена группа праведников. Мы были вынуждены вступить в боестолкновение. В результате уничтожено до пяти боевиков. С нашей стороны потерь нет.

— А всего их сколько было?

— По нашим подсчетам три десятка. Но это те, кого мы увидели. Вероятно, это был головной дозор.

— И тоже на маршруте? Интересно.

— На левом берегу Припяти, сразу за мостом, были уничтожены с воздуха еще несколько нелегалов, предположительно — егерей. Двигались к мосту со стороны Зимовища.

— Еще интереснее, — Котов хмуро взглянул на капитана. — Вертушку там потеряли?

— Так точно. Вступили в бой с семью бронезаврами. Пять вывели из строя.

— И подарили техносу нового дракона, — Канарейкин саркастически хмыкнул. — Молодцы!

— Никак нет, — Кольцов даже не взглянул на командира базы. — Потерянная «Пустельга» уничтожена тяжелой плазменной ракетой.

— Это утешает, — подполковник вновь хмыкнул.

— Все флаги в гости к нам, — не обратив внимания на легкую пикировку офицеров, пробормотал Котов. — Троян, плюс серьезный отряд Ордена, Дьякон, егеря. Не считая сотни-другой ходоков, которые тоже вполне могут оказаться переодетыми боевиками той или иной группировки. И все, предположительно, идут к Объекту. Странно.

— Так точно, — Кольцов бросил взгляд на чумазого бойца-чистильщика. — Странностей хватает.

Солдат втянул голову в плечи и уставился в пол, будто ожидая, что сейчас ему прилетит подзатыльник. От внимания Котова этот факт не ускользнул, несмотря на то, что генерал крепко задумался о более серьезных вещах.

— Что еще, докладывай.

— Встать, представиться! — скомандовал капитан бойцу.

— Рядовой класса «Универсал» Соколов, командир-стажер патрульной группы первого взвода Комаринского отряда Чернобыльской бригады Барьерной армии! — вытянувшись по стойке «смирно», громко отчеканил боец.

— Орел, — Котов поморщился, — вернее, сокол. Громкость убавь, не глухие. Что натворил?

— Патруль свой про… потерял, — ответил вместо солдата Кольцов. — В полном составе.

— Трибуналом дело пахнет, — недобро глядя на Соколова, сказал подполковник Канарейкин.

— При каких обстоятельствах? — спросил Котов. — Соколов, сам отвечай.

— При обстоятельствах невозможности противодействия противнику! — Максим давно настроился на худшее, поэтому отвечал со спокойствием обреченного.

— Грамотный, — генерал смерил взглядом бойца. — Что за обстоятельства, какой противник? Докладывай подробно, что я из тебя клещами каждую фразу тяну?

— Обстоятельства очень быстрые были, господин генерал-майор, изделие за секунду четверых моих бойцов антрекотами нарезало. Они даже вскрикнуть не успели.

— Быстрая тварь попалась, — согласился Котов. — А ты каким образом уцелел?

— У меня армган был, его процессор сам все сделал.

— И что, уничтожил изделие? — заинтересовался Котов.

— Не могу знать, — Соколов покраснел, это было видно даже сквозь слой грязи. — Оружие разрядилось, пришлось отступить.

— Удрать, — поправил Кольцов.

— Но зависло изделие — точно! — торопливо добавил Соколов. — Мерцало, как и раньше, но не двигалось.

— Мерцало? — Котов побарабанил пальцами по столу. — Так-так. Мерцало, быстро бегало и рубило бойцов в капусту, несмотря на броню. Кольцов, что скажешь?

— Троян, однозначно, господин генерал-майор.

— И я так думаю, — Котов хлопнул ладонью по столу. — Значит, и этот факт теперь имеет подтверждение. А если так… дело будет серьезное. Гораздо серьезнее, чем ожидалось. Придется подключить еще и Приборскую базу. Подполковник, прикажите вызвать майора Громова на связь.

— Половина чистильщиков Громова сейчас в Ладыжичах. Там какие-то проблемы у ходоков с мафией. Разводят.

— Вот пусть этот отряд Громов и перебрасывает к Зимовищу, создадим резерв, — Котов смерил взглядом Максима, застывшего, будто истукан. — А ты, боец, пока свободен. Приведи себя в порядок и готовься к рейду.

— Ему к трибуналу надо готовиться, — попытался вмешаться Канарейкин.

— Отставить, — Котов качнул головой. — Сейчас каждый солдат на счету. Вернется из рейда, тогда и решите, что с ним делать. Думаю, он искупит свою вину в бою. Так, Соколов?