Время перемен

Тэрин никогда не любила развлекаться. Но последняя неделя, проведенная с Коулом, стала лучшей в ее жизни. И в ее сознании произошел переворот. Переоценка ценностей. Она все еще мечтала о запуске своего шоу, но внезапно поняла, что последние годы совсем не смеялась. Воспринимала себя слишком серьезно. На прошлой неделе Ви сказала, что она стала другой женщиной. Черт, она была уверена, что и Коул стал другим мужчиной.

Видимо, нет.

Тэрин ответила на вопрос Романа:

— Коул объявил сегодня. «Горячие точки» выйдут в эфир.

Роман издал победоносный клич:

— Это, моя милая, повод для праздника. Чай в студию! — Соскочив со стола, он посмотрел на кофемашину. — Хотя… кофе тоже сойдет.

Новость пришла по электронной почте за подписью «С уважением, Коул Хантер, исполнительный директор». У всех есть стандартные подписи. Неужели он не мог сказать ей об этом лично?

Наблюдая за Романом, Тэрин мучилась сомнениями. Она не должна ничего рассказывать этому мужчине. Но она доверяет ему. И еще она чувствует себя ужасно одиноко. Ей нужно выговориться. Развеять сомнения. Очистить совесть.

— Думаю, ты уже понял… — начала она.

Роман насыпал сахар в кружку:

— Понял что?

— Что мы… что я и Коул, мы были вместе.

Роман замешкался всего на секунду:

— Это только твое дело.

— Я сделала это не ради дополнительных очков. Не продавала себя ради шоу. Это просто случилось, а теперь «Горячие точки» выходят в эфир.

— И это — главная новость.

Тэрин закрыла глаза, но сомнения никуда не исчезли.

— Я не могу перестать думать о том, что он принял окончательное решение из-за того, что чувствует себя мне обязанным.

— Это вряд ли. — Роман подвинул к себе стул. — Не мучай себя. Просто начинай работать и сделай лучшее шоу на этом канале.

Она улыбнулась, но все же не смогла удержаться:

— Это случалось раньше? Я имею в виду, Коул крутил романы в офисе?

— Коул не из тех парней, которые трубят о своих подвигах. Он не выставляет напоказ свои сердечные дела. Он замкнут. Здесь он не был ни с кем замечен. И никогда не шло речи о том, что у него серьезные отношения с женщиной.

— Ничего не меняется.

Роман тяжело вздохнул и попытался ободряюще улыбнуться:

— Это не твоя вина. Ты же знаешь, что говорят. Горбатого могила исправит.

Около десяти утра Роман ушел. И в этот же момент мимо офиса Тэрин проскочил Коул.

Ее охватила мучительная тоска и не собиралась никуда исчезать. Стены внезапно показались ей слишком мрачными и начали давить. Она опустила голову на руки и попыталась прогнать призраки прошлого. С самого первого их поцелуя она знала, на что идет. Будет непросто. Но в какой-то момент ей показалось, что с ним произошло нечто невероятное. Что он приоткрыл для нее дверь в свой жесткий, контролируемый мир. И она внесла в него изменения.

Видимо, она ошиблась.

Тэрин почувствовала, как непреодолимая жажда выяснить все до конца подкинула ее с места и заставила бежать за Коулом по коридору, в сторону бухгалтерии. Видимо, он не думал о том, что его будут преследовать. Увидев ее, он вздрогнул.

С трудом переводя дыхание, она спросила:

— Что-нибудь известно?

Тэрин уловила нервное движение кадыка, прежде чем Коул взял себя в руки.

— О чем?

— О покушении на твоего отца.

— Пока нет, хотя я уверен, что Брендон справится. Прошу прощения, но у меня совещание. Я уже опаздываю.

Он попытался уйти, но Тэрин еще не договорила.

— Ты все еще планируешь отправить Тэйта к брату?

— Да, планирую.

Эта тема тоже закрыта. Отлично. Переходим к следующей.

— Я наконец загнала Пушинку в дом. Она родила четырех котят.

— Надеюсь, найдутся хорошие хозяева.

Продолжая идти за ним, она сказала:

— Я подумала, ты захочешь взглянуть на подробный план моей первой программы. На черновик.

— Оставь документы у моей личной помощницы. Ты знаешь Лесли.

Его помощница была милой девушкой с ангельским терпением. Иначе и быть не могло, учитывая то, что она работала с Коулом.

— У тебя есть пожелания к черновому варианту?

— Изложи в нем свои подробные идеи для шести направлений…

Она не дослушала окончание фразы. Схватившись за рукав его рубашки, Тэрин остановила Коула:

— Почему для шести? Программа предполагает тринадцать сезонов.

Он посмотрел на часы:

— Как я уже сказал…

Она застонала. Если он повторит, что опаздывает… Тэрин взорвалась:

— Почему ты так со мной обращаешься?

Дэррен из отдела спортивных новостей, проходивший мимо, бросил на них любопытный взгляд. Коул схватил Тэрин за руку и затащил ее в ближайший пустующий офис. Закрыв дверь, он засунул руки в карманы.

— Ты хочешь устроить публичную сцену?

— Мне нужны ответы.

— Шесть сезонов — это лимит, Тэрин. Я не помню, что обещал тебе что-то конкретное.

Так она должна быть ему благодарна?

— Я и не просила тебя ни о чем, что выходит за рамки моего контракта.

— Это все?

— Нет. Не все. Я хотела сказать, что можешь больше от меня не прятаться.

— А я ни от кого и не прячусь.

— Если ты сожалеешь о той неделе, которую мы провели вместе и были счастливы, ты чувствуешь то же, что и я.

— Ты торопишься с выводами, — заметил он.

— Мне показалось, что ты избегаешь моего общества?

Он слегка прищурился:

— Хочешь знать, чем я занимался в последние дни? Мне пришлось иметь дело не только с покушениями на отца, но и с шантажом моего брата Декса, о котором он сначала не хотел мне говорить.

— Когда это открылось?

— Когда вчера я позвонил Дексу. Он начал юлить, когда я задавал вопросы. И это еще не все. Он соизволил сообщить, что финансовая ситуация его филиала нашей компании скоро приведет к банкротству.

— Он так и сказал?

Подбородок Коула дрогнул.

— Не совсем. Он не был красноречив. Но я понял по его голосу, насколько все серьезно. Прибавь ко всему этому тот факт, что Лиам Финли все еще держит меня в неведении, с каким каналом собирается подписать контракт. К нему я сейчас и иду, если тебе интересно это знать. Чтобы попытаться избежать очередной катастрофы глобального масштаба.