Время России

— Перестрелять бы их! — озабоченно сказал толстый начальник финансового управления. — Как-то бы побыстрее… что, карательный корпус не справится? Кто у нас отвечает за это направление?..

И наконец пошла настоящая работа. Не звучали обвинения, замаскированные угрозы и ложь, никто не выяснял отношения. Офицеры почуяли угрозу своей власти и действовали четко, быстро, слаженно — так, как действовали во время переворота. От внимания генерала не укрылся факт, что практически все присутствующие неплохо ориентировались в происходящем на «Локи». У кого-то там были знакомые, коллеги, деловые партнеры или хотя бы платные информаторы. И, конечно, они во время рабочей вахты находили возможность попользоваться дальней связью, или устройствами ЗАС, или сетью военных маяков — этак запросто, по-дружески. Абсолютно закрытыми, защищенными системами связи. Из чего следовало, что бардак на «Локи» — родной, российский, и никакие бунтовщики изменить его не в силах.

Что еще отметил генерал — все сведения с «Локи» оказались немного устаревшими. Как будто кто-то перед операцией выключил всю связь. Или перестрелял связистов. А вот это уже — признак железной, непререкаемой дисциплины!

Забавно, но офицеры данный факт не заметили. И генерал понял, почему.

Им не требовалось.

Офицеры интересовались только властью.

И разбирались только в ней.

— Если не уйдут с Клондайка, Штерн их порвет! — уверенно сказал начальник генштаба. — Я его знаю. Значит, они уйдут немедленно. Куда? Кто у нас по разведке?

— Они из «черной бороды» вывалились, — тут же сообщил разведчик. — Туда и вернутся. Больше им некуда. Сейчас Седьмой флот от америкосов развернется, и в европейском секторе им не жить, загоняют насмерть. И у нас их тоже сразу, без суда… Так что только в «черную бороду».

— Ну и пусть сидят, пока не подохнут, там же ничего нет… — сказал кто-то неуверенно, но на него накинулись все, и продолжения не последовало.

Генерал насмешливо посмотрел со стороны, как оперативно сколачивается боеспособное соединение, мгновенно решаются вопросы комплектования и снабжения — и подтянул к себе доклад аналитиков. Пора показывать, кто в доме хозяин, а то начальник финансового управления как-то подозрительно быстро взял руководящую функцию в свои пухлые пальцы.

— Спланировали? — осведомился он. — Замечательно. Теперь послушайте, в чем проблема. Аналитический отдел провел исследование, и вот что выяснилось: личный состав флота находится в неустойчиво-пассивном состоянии. Как они объяснили, это означает, что любое подразделение в любой момент может перейти на сторону бунтовщиков. Без видимого проявления недовольства. Просто раз — и перейдут.

— Ерунда какая-то! — не сдержался командующий соединениями спецназ. — Вечно эти аналитики гонят пургу.

Его поддержали одобрительным гулом. Что такое пурга и как ее гнать, никто не знал, но выражение пользовалось популярностью в штабных кругах, и что оно означает на самом деле, все прекрасно представляли.

— Я же спросил, где твои рейдовики, — напомнил генерал. — А они — там. По данным информаторов, вместе с бунтовщиками брали Клондайк. Это рейдовики, с их элитным обеспечением, расширенным пансионом, огромной зарплатой. А что тогда ждать от линейных частей?

— Я давно говорил, что большая зарплата — зло! — проворчал начальник по финансам. — Исполнитель должен быть голодным, чтоб не привередничал! Не послушали…

И толстяк глубоко задумался.

— Что, и каратели тоже?.. — заикнулся кто-то.

— Я своих без поддержки не отправлю! — решительно воспротивился командующий мобильными соединениями военной полиции, то есть, проще говоря, главный каратель. — Я один корпус потерял, хватит!

Главный каратель был из старой команды, его генерал не счел нужным менять. Каратель — он и есть каратель, при любой команде.

Что они из себя представляют, бунтовщики? — спросил главный финансист. — Почему с ними так сложно? Что-то особенное?

— Да не сказал бы, что особенное, — протянул начальник снабжения. — Мои люди там есть. Все то же, что у нас. Бардак, в общем.

— А за главного у них кто? Может, в нем дело?

— Да с главным у них вообще непонятно…

— Почему непонятно? — оживился начальник разведки. — Как раз понятно! Анархия там, в чистом виде. Десантниками командует майор Быков, он и раньше ими командовал. Кто с ним сталкивался, подтвердят: тупой качок, как и вся десантура, ничего особенного. Думает за него вообще зам по работе с личным составом. Уцелевшими с центральной базы руководит наш Кожевников, единственный, кстати, там генерал. Но он вообще-то не с бунтовщиками, просто им отступать больше было некуда. Подвернется случай, он своих людей выведет и сам уйдет. Он — наш. Комэсками у них Гончар и Овчаренко, последний вообще из карательного корпуса, и что они там забыли, только им известно. Может, на лидерство замахиваются, да пока не получается… Ну, у амазонок свое руководство, но их мало осталось… и есть еще гражданский персонал «Локи», европейцы. Этим просто деваться некуда, вот и работают пока. А единого руководства там нет. Ну, Еремеев там, неплохие у него позиции, но он больше по материально-техническому обеспечению, еще кое-кто по мелочи…

— А чего мы тогда с ними справиться не можем? — искренне не понял начальник финансов. — Если у них бардак?

— А того, что у нас бардака еще больше! — буркнул кто-то. — А желания работать — меньше. Бунтовщики серьезно воюют, им спасаться надо!

— А, так они фанатики! — протянул толстяк. — Тогда понятно…

Генерал Маркелов опустил голову, чтоб скрыть довольный блеск в глазах. Криво-косо, но совещание вышло на цель! Решена мучившая генерала загадка! Фанатики — это объясняло всё. И сверхъестественную результативность в бою. И их странное воздействие на военных космонавтов. И вообще всё. Фанатизм заразен, это известно еще с войн двадцать первого века! И как с фанатиками справляться, известно с тех же времен. Выжигать! Без пощады!

Видимо, остальные тоже правильно среагировали на знакомое слово, потому что в решениях были единодушны. Выжигать! Не считаясь с потерями!

А чтоб потерь было меньше, а результата больше, решили, во-первых, отправить по следу бунтовщиков «бутерброд»: мощную группировку кораблей космофлота, подпертую не менее мощным сводным соединением карательных корпусов. На всякий случай. Чтоб исключить неустойчиво-пассивное состояние личного состава. Дождаться, когда бунтовщики вернутся в «черную бороду», и… А во-вторых, каждый из присутствующих пообещал отдать своим людям на «Локи» приказ на уничтожение командирского состава бунтовщиков. Тактика не новая, и два века назад снайперам вменялось отстреливать в первую очередь офицеров — так почему бы не применить удачный опыт?

О рейде к Клондайку никто даже не заикнулся. По европейскому сектору только бунтовщики могли передвигаться. Фанатики, что с них взять.

Превосходство в технике или фанатизм. Эти два объяснения чужих успехов — наиболее частые в земной истории. Конкистадоры бросили к ногам Европы целый континент — огнестрельное оружие, кони и религиозный фанатизм. Наполеон бросил к ногам Франции всю Европу — прекрасная артиллерия и фанатичная гвардия. Русские прогнали Наполеона обратно через всю Европу — звериная фанатичность северных дикарей. Немцы подмяли под себя Европу блицкригом — великолепное германское оружие и фанатизм нацистов. Русские перемололи в жерновах войны Германию со всеми ее союзниками — дикий коммунистический фанатизм русских, подпертый превосходной американской техникой…

И никого не смущает ложь.

Никого не смущает, что фанатизм — не ружье, из него не убить врага. Наоборот, он ослепляет ненавистью и туманит разум. Но это никого не смущает. Не смущает, что военная техника — не панацея, и вообще-то примерно одинакова у противоборствующих сторон. Ружья конкистадоров — смех на палочке против скорострельных луков, и кони на кручах Анд и в сельве Амазонии — не преимущество, вовсе нет. В наполеоновских войнах в обе стороны летали одни и те же ядра, и русский звериный фанатизм стоит в ряду со сказками о белых медведях на улицах столиц — уверен, и в веке двадцать пятом эти сказки про русских будут иметь хождение. Сотрется сама память о медведях, а сказки — останутся.