Время возмездия

Рокотов, продолжая финтовать, чуть выдвинул вперед левую ногу, которая сократила расстояние между ними, и тут же, словно вспышка молнии, последовал залп ударов. Все произошло так быстро, что рефери просмотрел основной удар. Судья только видел, как у норвежца подкосились ноги, и, подняв руку, зычным басом подал команду:

– Стоп! – и начал отсчитывать секунды. – Раз… Два…

Норвежец, опершись на канаты, хмуро смотрел перед собой. Он злился на себя: как мог прозевать атаку? И после счета «восемь» стал в боевую позицию.

– Бокс!..

И снова, уже в конце раунда, норвежец просмотрел, как нога русского двинулась вперед, сокращая расстояние, и не только просмотрел, а сам, не подозревая опасности, качнулся навстречу. Рокотов, как бы защищаясь, сделал полшага в сторону и вперед и без замаха, из того положения, в каком находились в тот момент руки, провел стремительную атаку. Удар в голову и в корпус. Молниеносно и четко.

Норвежца и на этот раз спасли канаты. Он устоял.

– Раз, – судья вторично открыл счет, – два, три…

Тренер норвежца, понимая бессмысленность дальнейшего боя, грустно поджал губы и выкинул на ринг мохнатое полотенце – знак отказа от продолжения поединка.

Глава двенадцатая

1

Многодневный боксерский турнир, который журналисты вполне справедливо назвали «марафонским», подходил к концу, к своему кульминационному дню – финальным поединкам. Напряжение росло прямо пропорционально уменьшению количества участников. Правила жестки – проигравший выбывает. Оставались лишь самые лучшие. У Миклашевского не было и свободной минутки, он не отходил от Рокотова, анализировал бои, совместно составляли план на будущие поединки. Миклашевский все свои дела отложил на «потом», на «после турнира». А с Берлином у него были свои отношения. Он узнавал и не узнавал его. Город словно стал просторнее, светлее, приветливее. Где-то здесь жили, если остались живы, друзья-немцы, помогавшие ему. Когда же он с ними встретится?

Закончились предварительные бои. За белые канаты ринга, сквозь частокол боксерских перчаток и дробь ударов, пробились в полуфинал, выдержав экзамен зрелости и мастерства, лишь сорок боксеров. Им и предстояло разделить между собой медали – золотые, серебряные, бронзовые.

Четыре раза поднимался Рокотов на ринг, и четыре раза судья вскидывал его руку. Если в первый день турнира спортивные журналисты не баловали советского чемпиона, дебютанта чемпионата, своим вниманием, то в последующие дни Рокотов завоевал их сердца. Завоевал не столько убедительными победами, сколько рыцарским благородством, уважением к сопернику. Рокотов не подавлял своих противников на ринге своей силой и мощью ударов, а красиво и эффектно обыгрывал их, демонстрируя филигранную технику и точность многосерийных комбинаций, тонкое чувство дистанции.

Его прямой противоположностью был западногерманский чемпион Рудольф фон Шилленбург. Тот тоже победно шел к полуфиналу, заканчивая поединки в первых раундах, шел, как образно написали журналисты, «по спинам нокаутированных соперников». Тяжелый правый кулак фон Шилленбурга после удара гонга обрушивался на противника как бронебойный снаряд, ломая защиту и парализуя волю к сопротивлению. Ярый и яркий представитель напористого силового стиля, фон Шилленбург, насмешливо усмехаясь, заявил группе журналистов:

– Основа бокса – удар, а все остальное – как бесплатное приложение… Потуги слабых скрыть отсутствие природной силы. Кто умеет, тот бьет, а кто не умеет, развлекает публику кривляниями на ринге.

В полуфинале жребий свел Рудольфа с турецким боксером Османом Али-беем. Это был самый короткий поединок, он продолжался всего тридцать три секунды. Смуглый Али-бей, стоя в своем углу, приложил большие пальцы к кончикам ушей, одними губами зашептал молитву, стихи Корана. Зазвенел электрический гонг, и Рудольф прыжками пересек ринг по диагонали. Осман, не обращая на него внимания, молился. Все боксеры, с кем приходилось встречаться Али-бею, на почтительном расстоянии ждали секунду-другую, третью, пока он кончал молитву, а потом начинали бой. Но Рудольф не стал ждать. Он рванул турка за плечо, поворачивая его к себе лицом, и тут же нанес ему удар в живот. Над рядами зрителей пролетела волна негодования.

Турок устоял. Лицо его исказила гримаса. Забыв о защите, с криком «Алла!» он бросился на Шилленбурга. Рудольф зло усмехнулся, сделал короткий замах, и пушечный удар правого кулака отбросил Османа назад, в угол…

С ринга Османа унесли на носилках. Он пришел в себя через час, на больничной койке.

А три тысячи западногерманских туристов, прыгая на своих местах, топотом и ревом приветствовали «успех» своего кумира. К рингу на специальной тележке подкатили весы и попросили Рудольфа взвеситься. Во всем боксерском снаряжении он весил восемьдесят два килограмма триста граммов. Тучный представитель шоколадной фирмы взбежал на ступеньки ринга и, держа микрофон в руках, объявил по-немецки:

– Наша всеми почитаемая фирма поручила мне вручить двукратному чемпиону Европы…

– Позвольте! – перебил его югославский журналист. – Вы предваряете события. Финал будет только завтра!

– У Рудольфа Железного здесь нет достойных соперников! Ни один не смог выстоять даже два раунда! – хвастливо выкрикнул тучный немец с военной выправкой. – Повторяю, господа! Наша всемирно известная фирма поручила мне вручить двукратному чемпиону Европы Рудольфу фон Шилленбургу, в знак уважения и признания его заслуг, набор плиточного шоколада весом восемьдесят два килограмма триста граммов. То есть равный весу чемпиона!

Три тысячи туристов снова запрыгали и заревели от восторга. Служащие фирмы выкатили красиво оформленную тележку, на которой высокими штабелями лежали плитки шоколада.

Тренер Хельмут Грубер от имени Рудольфа и от своего имени поблагодарил представителя фирмы за внимание и сказал, что такое огромное количество шоколада может повредить Рудольфу Железному и поэтому он берет лишь две плитки, а остальной шоколад просит раздать детям и дамам, присутствующим в зале.

2

В полуфинале Рокотов боксировал с парижанином Жаном Долье. Накануне поединка Валерий встретился с Отто Позером, боксером среднего веса из Германской Демократической Республики. Они подружились еще на лондонском турнире. Валерий знал, что отец Позера погиб в Бухенвальде. Отто был серьезным парнем, аспирантом физического факультета. В свободные часы Позер со своими товарищами возил Валерия по Берлину, показывая свой родной город.

– Завтра ты боксируешь с французом Долье, – сказал Отто. – Понимаешь, такой неудобный боксер. Надо очень осторожно. Все время защита, защита…

Француз Жан Долье действительно оказался, как предупреждал Позер, «неудобным» соперником. Это Валерий почувствовал в первом же раунде.

Невысокий, кряжистый, с длинными руками, он как-то странно вел себя на ринге. То ли сказывалась слабая подготовка к турниру, то ли нервозность, и Жан бестолково бегал по рингу, прятался в угол, закрываясь в глухой защите, и изредка, без подготовки, бросался вперед бессмысленно и сумбурно. Рокотов спокойно встречал наскоки француза и одним-двумя ударами тут же охлаждал его пыл. Однако Валерий не знал, что делать, когда тот уходил в глухую защиту.