Всадник из льда

Уже привычно в голове сложился образ требуемого аркана, образ которого я тут же и воссоздала. Прямо передо мной материализовалась самая настоящая арфа. Она зависла в воздухе, как бы приглашая меня прикоснуться к своим струнам.

— «Я тебя удивлю, но ты еще и играть умеешь», — выдал дневник. — «То же самое, что и с пением. Кстати, можешь не проговаривать так часто слово «Исцелись». Твоего голоса вполне достаточно. А если еще к нему и арфа прибавится, то эффект получится почти таким же, что и от вашего с Карателем дуэта».

Осторожно прикоснулась к тонким струнам и также осторожно провела по ним рукой. Звук, извлеченный мною из музыкального инструмента, оказался чистым и мелодичным. Следующее мое прикосновение было уже увереннее, решительнее. Впервые в жизни я столкнулась с такой красивой и завораживающей музыкой, которую, ко всему прочему, могла воспроизводить сама. Интересно, а есть ли возможность помочь своим друзьям в этот момент? Судя по их ругани, что-то наверху все-таки не заладилось. Несмотря на скорую помощь, пришедшую в лице Карателя.

— «Даже не думай об этом!» — тут же среагировал на мои мысли Фолиус. — «Делай то, что должна делать. И вообще, поменьше думай. Сконцентрируйся на исцелении».

И я продолжила петь, попутно перебирая струны волшебной арфы. Внизу сновали люди. Некоторые из них еще мучились от внутренней борьбы души с ментальными чарами, другие же полностью освободились от всякого стороннего влияния и помогали первым, чем могли. Паника, суета и неизвестность поселились в их душах — я чувствовала это. Неожиданно все они задрали головы вверх и впились в меня взглядами. Мне даже первое время казалось, что полог невидимости спал.

Вскоре я была полностью убеждена в этом.

***

Снежному дракону не хватало морозного дыхания. Дирэш тар Каратаниэш был вынужден убавить поток магии, расходуемый на поддержание защитного купола. Еще чуть-чуть, и он прорвется… а подруга по стихии, снежная нимфа, была в эти минуты слишком занята, чтобы обратить внимание на товарища.

— Только не сейчас! — рыкнул подлетающий к нему всадник из льда. — О чем ты думал?! Достаточно же было просто концентрировать силу девушек!

Достаточно, но Дирэш счел иначе. Дракон решил облегчить нимфе работу и увеличить ее силу дополнительно. Просто захотел доказать ей и себе, что он может быть настоящей опорой в бою, в жизни.

— Прекрати это немедленно! — продолжил рычать бывший кузнец. — Идиот! Боги, за что мне это!

И Дирэш действительно прервал слияние снежных стихий. Почему Лэйду удалось проделать подобное с Хранительницей, не потеряв при этом уйму энергии? Дракон не знал ответа на этот вопрос.

— Откройся мне, я помогу! — выкрикнул Каратель.

Как это сделать? Как совместить воедино потоки Ледяной и Снежной магии, когда последняя вот-вот грозит выйти из под контроля?

— Забудь… — холодно бросил колдун. — Просто расслабься и доверься мне.

Легко сказать, тяжело исполнить. Но стоило ящеру лишь мельком взглянуть на нимфу, как в душе разлилось приятное тепло.

— Зафиксируй это состояние! — скомандовал Лэйд.

Теперь дракон уже не отрываясь смотрел на девушку, облик которой помогал ему держать силу под контролем. Она зависла в воздухе метрах в ста от него и активно размахивала руками, создавая вокруг себя все новые и новые снежные вихри. А тем временем Каратель мастерски воплощал задуманное в жизнь.

Воин в черном, пользуясь расслабленным состоянием товарища по бою, смог соединить собственную стихию со Снежной. Было нелегко наладить контакт с такой неустойчивой энергией Дирэша, который допустил огромную ошибку, добавив часть собственной силы к магии Изаэль. Но Каратель и тут справился. Он и сейчас вытянул союзника, помог ему не пасть духом, поддержал и уберег от внутреннего выгорания.

***

Люди смотрели на меня, но пока ничего не предпринимали. Мне пришлось немного прищуриться, чтобы понять — большинство все еще находится под ментальным воздействием разбойников. Как на зло дневник молчал. А на крышах домов уже стали появляться лучники. Лучники! Боги, как мне теперь быть?!

— Хватит петь! — раздался в пустоте незнакомый голос. — Многие тебя совсем не слышат.

— Что? — вот теперь я точно сбилась и отвлеклась на пока еще невидимого гостя. — Что значит «не слышат»?

— А то и значит, — проворчал невидимка. — Тут многие не восприимчивы к твоим заунывным песнопениям. От себя же могу сердечно поблагодарить за исцеление. Но теперь тебе нужно немного другое оружие, нежели арфа, голос и Каратель, который сейчас занят поддержанием защитного купола вместе со Снежным драконом.

— Откуда вы все это знаете? Кто вы?! — испуганно пролепетала я. — Покажитесь!

Передо мной возник старик в белом одеянии, преспокойно сидевший в позе лотоса, зависая при этом прямо в воздухе.

— Рубиуст, колдун стихии Ветра, — представился он.

— Очень приятно, — кивнула в ответ. — Кэри, колдунья стихии Льда.

— Вижу, — на меня посмотрели снисходительно. — Еще очень молода, но так храбра и отважна. И я хочу помочь тебе, поверь. Следуй за мной… И не забудь поставить на себя защиту от ментального воздействия.

С этими словами старик сорвался с места и полетел куда-то вниз. А я неожиданно для себя поверила ему и пустилась следом.

— «Вот, безрассудная», — проворчал Фолиус. — «Ну, кто так доверяется первому встречному-поперечному? А если он все еще находится в подчинении у наших врагов? Ты не думала об этом? А если тебя сейчас убьют?»

Не ответила. Просто не захотела, посчитав эти доводы не столь существенными. Хотя… нет, так-то дневник полностью прав. Но разве можно медлить, когда на кону стоит так много человеческих жизней? И потом… Я чувствовала, что Рубиуст говорил правду. Поэтому заключила себя в тонкую защитную оболочку, заклинание которой непроизвольно сорвалось с уст, и продолжила полет.

Я парила над самыми крышами домов, откуда уже вовсю в меня летели зачарованные стрелы. Откуда я это знала? Простыми бы в меня не стали стрелять. А так появлялась большая вероятность, что они достигнут своей цели. Но я успешно выставляла щит, отбивая атаки одну за одной.

— Сюда! — крикнул Рубиуст, пикируя вниз.

Я последовала за ним. Через некоторое время мы уже приближались к старинному замку, хорошо охраняемому и… посещаемому всеми, кому вздумается.

— Каждого обязывают проходить определенный ритуал, после которого человек и становится практически не уязвим для таких вот целителей, как ты, — посетовал на лету колдун. — Я еще не успел пройти инициацию, поэтому оказался в числе немногих, с кого ты все-таки смогла снять эту гадость.