Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон

На меня посмотрели удивлённо от такой постановки вопроса, а я пояснила:

— Вчера были показательные выступления. Вы убедились в моей компетентности. А сегодня работа. Лечение — это хлеб целителя, — припомнила я слова лаэра Дагара, а так же вспомнились пирожки за лечение коровы. Нет уж, бесплатно я исцелять всех не нанималась.

— Заметьте, я не прошу деньги за вызов, приглашали вас. Но если мне проводить диагностику и лечить, то кому выставить счёт?

Вигго Дженкер понимающе улыбнулся и посмотрел на старосту. Тот заметно побледнел и затрясся.

— Вы же сами просили найти больных вчера!

— Это было вчера. А сегодня я вас ни о чём не просил. Вы сами вызвали нас. Кто из этих людей нуждается в помощи?

Поняв, что нужно будет платить, народ начал бочком-бочком рассасываться. Я отошла к лошади, на которой приехала, оставив Вигго Дженкера разбираться со старостой.

В деревнях к целителям обращаются лишь в крайнем случае. Им же надо платить монетами, а с ними крестьяне расстаются с трудом. Слишком тяжело они достаются. Лучше пропьют. Насмотрелась я как жена или ребёнок больные дома, а муженёк на ярмарке пропивает всё заработанное.

В поселениях крестьян я бывала часто, то скотину занемогшую полечить, то настойки или мази продать. Чаще всего расплачивались натурпродуктами в приют или на стол Прани.

— Госпожа целительница, а вы можете кошку посмотреть? — ко мне подошёл вчерашний мальчишка, которого я лечила, держа в руках чёрно-белую кису.

— Что с ней?

— Дядька Бут вчера споткнулся об неё и пнул, она захромала. Грозится, что утопит, если больше не сможет мышей ловить.

Я погладила кошку, запуская искру дара и сканируя её. Лапа действительно была сломана.

— Держи её крепче, чтобы не вырвалась, — сказала ему.

Кошки, в отличие от других животных, тоньше чувствуют энергетические вмешательства. Может испугаться и вырываться, желая убежать. Я поэтому её и на руки не брала, оставив в знакомых для неё руках.

Зафиксировала больную лапу между своих ладоней, сращивая кость и леча ушибы. Приложили её знатно, не сильно-то она и дёргалась, пока я с ней работала.

— Как она?

— Ничего страшного. Просто ушиб, — соврала ему, не желая, чтобы другие узнали, что я бесплатно лечила.

— Ты добрый мальчик, — потрепала его по вихрастой макушке. Просканировала чисто автоматически, проверяя его состояние после вчерашнего и взбесилась.

— Иди, отнеси её в тихое местечко, чтобы она отлежалась, — отослала его и направилась к старосте.

Целитель как раз спорил с ним, требуя монет за ложный вызов и потерю времени. Староста косил под дурочка, доказывая, что лишь желал угодить, хотел как лучше.

— Я возмущён вашим самоуправством! — произнёс Вигго Дженкер.

— Я тоже хочу выразить своё негодование! — заявила я, подходя к ним. — Почему не выполняются мои рекомендации? Ребёнок, которого я вчера лечила, до сих пор истощён. Тарелку похлёбки пожалели? И у него появились новые ушибы. Думаете, раз я не взяла плату за лечение, то можно и не ценить мой труд?

— Да откуда я знаю, где он шишки себе набил?! — вскинулся староста. — А кормить, кормили вчера! Что мы ели, то и он ест.

Ну да, а то я поверю, что они сироту за стол с собой посадят! Обычно объедки дают, что останется после того, как семья поест. И я услышала, что сегодня мальчик ещё не ел.

— А вы уже завтракали? — спросила старосту.

Глаза у того забегали. Да-да, в деревнях встают рано. И пусть вначале ухаживают за скотиной, но потом садятся завтракать.

— Я же могу проверить, — напомнила ему. — А ребёнок ещё голодный.

— Да дрых он! Не будили мы его, только недавно встал, — выкручивался староста.

— Значит так, ребёнка накормить! На днях я приеду проверить его состояние, и если обнаружу, что вы не выполнили рекомендации леди целительницы, заплатите мне и за лечение, и за сегодняшний вызов, — пригрозил Вигго Дженкер.

Мы уехали, но деревню я оставляла с тяжёлым сердцем.

— Они же на нём потом отыграются, — расстроенно произнесла я.

— Я поговорю с леди Верисой, похлопочу за него. Возможно, получится пристроить его в доме.

— Было бы хорошо, — вздохнула, особо ни на что не надеясь. Благородные дамы охотнее раздают милостыню, словно откупаясь. Раз заплатил и можно не думать о проблемах бедняков. А если сироту в дом брать, то о нём же постоянно заботиться надо.

— А что с кошкой было? — спросил у меня целитель, давая понять, что всё видел.

— В доме старосты переломы с лёгкостью получают не только дети, но и животные.

Дальше мы ехали в молчании, каждый думая о своём.

А вот по приезду застали в замке переполох. Вернулась принцесса со свитой, и слуги носились словно их жареный петух клюнул.

— Кат, ну где тебя носит! — у конюшни пританцовывал от нетерпения Чиж.

— А что такое? Меня кто-то искал?

— Ты всё пропустила! Принцесса вернулась и первым делом проведала свою любимицу. Была довольна. А я ей сказал, что это ты о ней так хорошо заботилась. Она хочет с тобой познакомиться, пойдём! — потянул он меня.

— Куда? С ума сошёл?! Мне нужно переодеться, себя в порядок привести, и к принцессе без приглашения не ходят. Только если позовут.

— Но она же хотела тебя увидеть.

— Боюсь, ваша сестра права, молодой человек, — вмешался Вигго Дженкер. — Когда её высочество найдёт время, она пригласит вашу сестру к себе.

На лице Чижа проступило разочарование, а вот лично я надеялась, что обо мне не вспомнят. Как там говорят: «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь».

Узнав о прибытии гостей, целитель заторопился к себе, и мы с ним распрощались. Я надеялась, что он не забудет о своём обещании поговорить с хозяйкой насчёт сироты. Хотя, сейчас вряд ли для этого подходящее время. Ей точно не до этого, когда в доме такие высокие гости.

Я даже не знаю, что она за человек. За всё время в глаза хозяев не видела. Я слишком мелкая сошка, чтобы со мной знакомиться, а случайно наши пути не пересекались.

— Кат, ну ты чего?! — расстроенно вопрошал Чиж. — Можно же просто попасться принцессе на глаза, а там уже я ей скажу, что это ты та самая целительница, которой она интересовалась.

— Во-первых, по этикету с принцессой нельзя начинать разговор первым, пока она сама не обратится к тебе. А во-вторых, ты почему так рьяно хочешь представить меня ей?