Всё не так, как кажется

Шиномонтаж оказывается всего в нескольких кварталах. Ребята идут навстречу и заклеивают моё колесо без очереди. Парень ждёт, пока они закончат работу. Он уже в куртке – не устоял перед осенним ветром.

– Спасибо вам огромное. Без вашей помощи я бы и до обеда не управилась, а мне никак нельзя опаздывать в офис.

Улыбается – явно доволен, что выступил в роли волшебника. От него ни капли не веет бахвальством. Просто есть люди, которые получают удовольствие, помогая другим. Надеюсь, он из таких.

– Если хотите меня поблагодарить, то поужинайте со мной, пожалуйста.

Может, и вправду сходить развеяться? А то у меня вся жизнь мечется между домом и работой, так и рехнуться недолго. Мужчина не вызывает отторжения, симпатичный, отзывчивый. Может, мне именно такой и нужен?

– Ну же, соглашайтесь. Просто ужин.

– Вы так настаиваете, будто уверены, что я свободна.

Неужели это настолько очевидно?

– Конечно, свободны. Иначе вы бы не тыкались растерянно в телефоне в поисках решения проблемы с колесом, а тут же позвонили бы своему мужчине.

Ещё и наблюдательный…

– Уговорили.

– Тогда давайте знакомиться. Я – Стас. А вы?

– Николь.

На работу я всё-таки немного опаздываю, но на фоне моих утренних приключений это – сущая мелочь. Весь день сомневаюсь, правильно ли поступила, что согласилась на ужин со Стасом.

Отношения с мужчинами у меня как-то не ладятся. То ли виной всему моя неудавшаяся свадьба и последовавшие за ней события. То ли я слишком требовательна, капризна и эгоистична. То ли мужчины мне попадаются бракованные.

За пять лет самостоятельной жизни относительно длительные отношения у меня были лишь однажды, примерно год назад. Мы долго встречались, Дмитрий ухаживал очень красиво. Мы даже летали с ним на воздушном шаре! А я никак не могла решиться на близость – всё казалось, что мы недостаточно знаем друг друга.

Но когда это наконец произошло, то с горечью вспомнила слова Дениса о том, что люди порой оказываются несовместимы. Это был именно наш случай! С первого же раза Дмитрий дал мне понять, что больше всего любит позу по-собачьи. У меня она будила болезненные ассоциации, однако объяснить причину было стыдно. Я просто сказала, что ненавижу её и предпочитаю заниматься сексом лицом к лицу. Тогда он мне уступил, но спустя время стал настаивать на своём. Я попробовала пойти у него на поводу, но это было очень мучительно – и той же ночью решила прекратить эти отношения.

Я убеждена, что если люди любят друг друга и хотят быть вместе, то они никогда не станут принуждать партнёра к чему-то в постели. Дмитрий тогда наговорил мне много неприятных слов, перечеркнув ими всё хорошее, что было между нами, и сильно пошатнув мою веру в мужчин.

И вот теперь я собираюсь на ужин с почти незнакомым человеком. Может ли из этого что-то получиться? Некоторые женщины, идя на первое свидание, уже представляют себя в свадебных платьях. Как бы я хотела такой же лёгкости, когда чуть ли не каждого понравившегося парня способны представить в роли мужа!

Я ужасно волнуюсь! Перед свадьбой так не волновалась… А всё потому, что Стас мне понравился. 

Стыдно признаться, но за несколько месяцев жизни в этом городе я ещё ни разу не была в ресторане и даже не знаю, какие из них тут в моде. Название заведения, куда приводит меня Стас, мне ровным счётом ничего не говорит. Кручу головой, пытаясь составить представление о ресторане, разглядывая его посетителей. Дурацкая привычка? Но ведь приличные люди в отстойные места не ходят. А мне очень хочется понять статус этого места.

Усаживаемся. Стас – сама галантность, я даже немного напрягаюсь по этому поводу, начинает казаться, что он переигрывает. А я терпеть не могу всякие показательные выступления, особенно в исполнении мужчин. На дух не выношу!

Официант появляется почти сразу. Открываю меню. Названия знакомые, вкус блюд я примерно представляю. Хотя кое-что из традиционной местной кухни вызывает любопытство. Всегда люблю пробовать национальные блюда.

– Расскажите, что это, пожалуйста, – разворачиваю к парню меню и тычу пальцем в непонятные названия.

– О, это из еврейской кухни! Попробуйте, если никогда не ели, оно того стоит.

На свой страх и риск делаю заказ и отправляюсь припудрить носик. В дамской комнате быстро нахожу в интернете отзывы об этом ресторане. Они просто вау… Значит, заведение дорогое и пафосное. Стас пускает пыль в глаза, пытаясь меня завоевать или затянуть в постель? Или он настолько богат, что ужинает тут каждый день?

Утром я переволновалась и даже не рассмотрела его машину. Да что машину – я даже не помню, какие у него часы! А ведь я их точно видела. Как-то в голову не пришло оценивать финансовое положение мужчины, который так ловко орудует домкратом.

Нервничаю, потому что Стас мне нравится и я хочу, чтобы у нас с ним что-то получилось. Загадываю: если не потянет сегодня в постель и предложит ещё одно свидание, значит, я ему интересна.

Глава 17

Возвращаюсь в зал.

– Всё в порядке?

– Да, – улыбаюсь. Волнение никуда не делось, но острый мандраж отпустил. Это же ненормально – так нервничать на первом свидании в моём-то возрасте!

– Пока ждём заказ, предлагаю познакомиться. А то чувствую себя, как на свидании вслепую, – Стас расслаблен. Наверняка он частенько ходит с женщинами по ресторанам.

– Давайте.

– Окей, я начну. Можно на "ты"?

Киваю.

– Станислав Соловьёв, двадцать семь лет. Торгую запчастями и химией для автомобилей. У меня сеть магазинов по городу. Люблю машины и скорость.

Как официально и исчерпывающе… Чувствую облегчение. Трудно предположить, какие доходы приносят магазины, но наверняка достаточные, чтобы сводить девушку в дорогой ресторан и не остаться без штанов. Совершенно не хочется, чтобы пускание мне пыли в глаза обошлось ему в целое состояние. Интересно, это бизнес его отца или сам с нуля создал?

Отвечаю в том же стиле:

– Николь Келлер, двадцать пять лет, бизнес-аналитик, начальник отдела в "Астра-груп". Трудно сказать, что я люблю, потому что работа и домашние заботы съедают всё время – и на хобби ничего не остаётся.

– Так много работаешь или так много домашних забот?

– И того, и другого хватает.

– Ууу, суровая женщина. Командовать любишь? – усмехается, прищурившись.

– Скорее, руководить.

Приносят еду. Действительно, вкусно, хотя немного необычно. Болтаем о жизни. Стас рассказывает, что на старших курсах университета увлёкся гонками, попал в аварию. Повезло – серьёзных повреждений не получил, но сильно испугался сам и ещё сильнее напугал родителей. В итоге отец предложил ему сделку: Стас завязывает с гонками, а тот покупает ему автомагазин.