Всё не так, как кажется

– Может быть, вы нам расскажете что-то о войне, о своей работе? – учительница пытается организовать детей.

Ребятишки рассаживаются по своим местам, и я делюсь с ними воспоминаниями, стараясь выдёргивать из памяти то, что не испугает малышню, но и не создаст у них впечатление, что война – это увеселительная прогулка.

Когда учеников начинают разбирать родители, Миша снова виснет на мне, словно чувствует, что сейчас за ним придёт мама – и отберёт его у меня.

И она приходит.

Я ощущаю присутствие Ники в тот миг, когда она входит в класс. На мгновение наши глаза встречаются. Она в ярости, но хорошо владеет собой.

– Николь Марковна, здравствуйте, – к ней тут же подбегает учительница. Могу понять её чувства. Она наверняка осведомлена, что отца у Миши официально нет. И боится, что Ника сейчас задаст ей жару за то, что подпустила к её ребёнку постороннего мужчину. – Миша сказал, что Алексей Викторович – его папа, – смотрит выжидающе, пытаясь предугадать, будут ли её ругать.

Думаю, Николь не станет прилюдно устраивать скандал. Учительнице, если и даст насчёт меня распоряжение, то только наедине, чтобы не привлекать внимание других. А вот меня ждёт скандал, если, конечно, она всё-таки станет со мной говорить.

– Всё в порядке, Ольга Сергеевна, – улыбается учительнице доброжелательно, но глаза выдают разъярённую дикую кошку.

Смотрит на меня. Нам не нужно слов, чтобы понять друг друга. Каждую молнию в её серых омутах можно попробовать оформить вербально, но она наверняка при этом потеряет свою остроту и эмоциональность.

Николь прощается с учительницей, забирает Мишу, я выхожу вслед за ними. Лишь оказавшись на парковке, она говорит мне одними губами, чтобы сын не услышал:

– Какого чёрта ты творишь?

– Его дразнят безотцовщиной. Я пришёл показать обидчикам, что они неправы, и поддержать его. Он был рад.

– И что, у него от этого появился отец? Зачем этот обман? Детей и самого Миши, в первую очередь!

– Это не обман. Пригласи меня к вам домой, чтобы мы могли спокойно поговорить.

– А не слишком ли многого ты хочешь? – кажется, она сейчас кинется на меня и расцарапает лицо.

– Нет, и я готов начать с малого. Так как? Я без машины.

Миша держит мою руку мёртвой хваткой. Николь видит это и злится ещё больше. Слышу, как скрипят сжатые челюсти. Не знаю, что у неё на душе в отношении меня и какие у меня шансы. Просто мне точно не будет. Но с сыном я её дожму в любом случае.

– Ты ведь не отстанешь?

– Конечно, нет, – улыбаюсь: самый трудный шаг сделан.

– Значит, поехали.

Устраиваемся в машине. Сажусь на переднее сидение и внаглую рассматриваю её.

– Как твоя нога? – по глазам вижу, что Николь это и правда интересует. Беспокоится?

– Спасибо. Всё, идёт, как должно быть. Но всегда хочется большего.

Прикидываю свои шансы. Если есть хоть крохотный, я обязательно им воспользуюсь.

От Миши знаю, что дедушка живёт с ними. Совсем не хотелось бы выяснять отношения при нём. Но всё-таки это лучше, чем на улице.

Мне везёт – его нет дома. Пока Миша бродит по квартире, выполняя требования мамы, я начинаю разговор прямо в прихожей. Место неподходящее, но в любую минуту мы можем оказаться не одни, и тогда я не получу всех причитающихся мне укусов от дикой кошки. А я хочу, чтобы она успела выпустить пар до того, как кто-то нам помешает.

Николь молчит. Считываю возмущённые молнии у неё в глазах и жду, когда она всё-таки заговорит или полезет драться. Этого не происходит. И тогда мне приходится сделать ещё один шаг.

– Завтра мы с тобой идём в местный ЗАГС. Назови удобное время, я целый день свободен.

– Зачем? – на лице искреннее удивление. Неужели не прочитала мои сигналы?

Оттесняю её к шкафу, дальше ей отступать некуда. Упираюсь руками по обе стороны от неё. Попалась!

– Напишем заявление, чтобы меня внесли Мише в свидетельство о рождении.

Николь молчит. Думает, как побольнее укусить или просто отказать? Но я не отступлю. Ей придётся согласиться. И уверен, она это знает. Она уже согласна, но без игры в кошки-мышки она бы не была собой. Она убегает – я догоняю.

– Что это ты раскомандовался? Может, для начала спросишь моего согласия?

– Нет, не спрошу. Мише нужен отец, и это не обсуждается. И теперь он знает, что его отец – я. У тебя нет манёвров для отступления. Ты выбираешь только удобное для тебя время, – знаю, что перегибаю. И, возможно, другая мне бы уже врезала, как следует, за мой тон и закатила истерику. Но не Николь, я хорошо изучил её. Она может мастерски мотать нервы, но вполне умеет логически мыслить и подчиняться, когда я прав.

– Да что ты вообще себе позволяешь? – в глазах полыхает ярость.

Неотрывно слежу за движением её губ. Это какое-то безумие. Я хочу их поцеловать. Нет, я хочу их съесть. Хочу всю её. В единоличное пользование. Навсегда. Но сейчас сперва поцеловать. Если не сделаю этого, сойду с ума. Держусь из последних сил. Я не должен её касаться. Вопрос с Мишей мы должны решить на абсолютно трезвую голову и без телесного контакта. Иначе, боюсь, всё испорчу.

– Он же может быть не твоим! – молнии продолжают сверкать, она всё ещё бесится и сопротивляется.

– Миша. Мой. Сын. Независимо от того, моя ли в нём кровь.

– Зачем? – она сникает, уже сдаётся, хотя делает вид, что ещё борется.

– В первую очередь, это нужно ему. Ты должна понимать!

– Я и понимаю! Но тебе не кажется, что это – какая-то дикость. Ты даже не уверен, что он – твой сын! А если нет, то что? Поиграешь и бросишь?

– Уверен. Не имеет значения, что покажет ДНК. Ни мне, ни Мише. Тебе это важно? Окей, давай сделаем. Но только после того, как я его усыновлю.

Как же я хочу её поцеловать! Невыносимая пытка – быть настолько близко и не позволять себе коснуться её губ, кожи… Она определённо сведёт меня с ума!

– Мама, я есть хочу!

Интересно, как долго маленький шпион стоит у меня за спиной? Мы говорили шёпотом, но дети – такие жуки, что всё всегда слышат.

– Идём, я разогрею, – и на два тона тише: – Ты голодный?

Я, естественно, остаюсь. Когда-то именно так начинались наши отношения. Но тогда мы ещё не знали о нашей страшной встрече в прошлом. И как мне через неё переступить теперь? Позволит ли? Полгода прошло, а я по-прежнему не знаю, как к ней подступиться…