Всего лишь влюблённость

— Соседка чувствует себя дерьмово?

— Да, есть немного.

— Ты поговорила с ней... или с ним?

— Нет, она весь день пролежала в кровати. Думаю, он тоже.

Он кивнул, но больше ничего не сказал.

Райдер привёз нас к парку с велотрассой и походными дорожками. Я натянула толстовку и позволила ему вести себя вниз по тропинке, пока мы не дошли до смотровой площадки. С того места, где мы стояли, город казался всего лишь потоком света и мигающих огней. Прямо перед нами возвышался мост. Свет сиял от его основания, изгибался вместе с каждой аркой, отражался и повторял узор.

— Мне очень нравится этот вид, — Райдер сел на большой гладкий камень и похлопал по месту рядом с собой.

Холодный камень послал по мне волну мурашек. Я крепче запахнула кофту.

— Невероятный.

— Мне нравятся мосты, — улыбнулся он, а затем отвернулся. — Всегда нравились. Когда я был ребёнком, мы с отцом строили реально сложные мосты из блоков и всякого мусора вокруг нашего дома. Мы постоянно пытались построить их по-новому. Методом проб и ошибок. Какая постройка будет самой крепкой? Как много веса сможет выдержать каждая? Мама сходила с ума, когда, придя с работы, видела, как они простираются с одного конца гостиной в другой. Но отец всегда это одобрял. Говорил, что это отличная практика, потому что знал, что однажды я построю свой мост, такой, как этот, — он указал жестом на мост, сияющий перед нами.

— Звучит как отличное воспоминание. Я никогда не знала своего отца. Мама родила меня в шестнадцать. Он решил, что не хочет быть рядом, — пожала плечами.

— Мне жаль такое слышать.

— Всё нормально. Я никогда его не встречала, так что мне нечего терять. Мама вырастила меня в одиночку. Хотя, должна сказать, не мама, а бабушка. Мама предпочитала притворяться моей старшей сестрой, — я поспешно закрыла рот, не уверенная, зачем выдала столько личной информации. — Так, вы с отцом близки? — спросила я, перенаправляя разговор на него.

— Мои родители развелись, когда мне было пятнадцать. Папа уехал. Мама изменилась. Всё поменялось.

— Мне жаль. Ты часто видишься с отцом?

— Не-а. Он переехал в другой штат. Я приезжаю к нему летом, но всё уже не так. Мама снова вышла замуж в то лето, когда я окончил школу. Я ненавижу того парня, за которого она вышла, но он делает её счастливой, — он пожал плечами. — А может, счастливой её делают его денежки. Он адвокат. А отец был бригадиром. Совершенно разная жизнь.

— У тебя есть братья или сёстры?

— Старшая сестра и сводный брат.

— Вы близки?

— Моя сестра на пять лет меня старше, но да, мы близки.

— А со сводным братом?

Он потянул крошечное металлическое колечко, а потом сказал:

— Я его терплю.

— Часто его видишь?

— Чаще, чем хотелось бы, — он вытянул ноги. — А что насчёт тебя?

— Ну, только мама, никаких братьев или сестёр. Это странно, знаю, люди думают, что я с ума сошла, но мне не хочется, чтобы мама была моим другом. Я хочу, чтобы она была моей мамой, — я решила не говорить о её провальных отношениях, о пьянстве и бесчисленном количестве раз, когда я помогала ей добраться до постели. — Думаю, она пытается вновь пережить свою молодость. Ну, знаешь, ту, которую я украла.

— Не ты украла её молодость, а её решение.

Я откинула волосы с лица, заправила их за уши, спрятав руки в рукава, и обняла колени.

— Думаю, именно поэтому я боюсь повторить её выбор.

Он взглянул на меня, потом уставился прямо перед собой и кивнул.

— Такое ощущение, что я тоже боюсь повторить ошибки своих родителей.

— И поэтому у тебя никогда не было девушки?

Он усмехнулся и уставился на свои руки.

— У тебя хорошая память, — он прочистил горло. — Да. Частично.

— А что ещё?

Он вздохнул.

— Много чего.

— Ох, — я прижала колени ближе к груди.

— Мы не слишком-то и разные, знаешь?

Я повернула к нему голову, оставив её лежать на коленях, и улыбнулась.

— Думаю, мы с тобой очень разные. По сути, полные противоположности.

— Почему у тебя никогда не было секса?

Я выпрямилась.

— Что? Ты этого не знаешь, и это не твоё дело.

— Так, был? — он приподнял бровь.

Хорошо хоть темнота скрывала мои щёки, которые, скорее всего, вспыхнули красным.

— Совершенно не твоё дело.

— Я спрашиваю не для того, чтобы показать себя задницей, я просто высказываюсь. Смотри, как аргумент, предполагаю, что секса у тебя ещё не было. И думаю, что причин много, но вот основные две: ты боишься повторить ошибки матери и ещё не нашла правильного человека.

Я не ответила, но он был прав.

— Ну, вот. Мои причины в отсутствии девушки те же. Мои родители оставили мне мало веры в отношения, но, может быть, правильная девушка всё изменит.

В груди вспыхнула надежда, но я быстро её задушила. Если я буду правильной девушкой, то он должен быть тем самым парнем. Я хотела его. Вроде как очень хотела. Но секс с ним меня пугал. Я ждала достаточно долго, и поэтому хотела, чтобы он был особенным, а не предложенная Мейсоном быстрая дефлорация. Но Райдер не тот тип парней, к которым следует привязываться таким девушкам, как я. Он слишком опытный. А я боялась выставить себя неопытной дурой. Вчерашний вечерний сеанс-поцелуйчиков-у-кампуса смутил меня. Несмотря на отрицания, что на меня повлиял алкоголь. Ну, и этот танец. Это было похоже на секс стоя. Кто ж не заведётся от такого с ним? Но теперь, когда он существенно подтвердил мой статус девственности, я не могла преодолеть неуверенность.

— Это очевидно? — спросила я.

— Что? Что ты девственница?

Я опустила голову на руки, спрятавшись между коленями и грудной клеткой.

— Здесь нечего стыдиться, и нет.

Вдали просвистели сирены, исчезнув в ночи.

Я взглянула на него, потом снова сосредоточилась на свете фар далеко внизу.

— И что же меня выдало?

Если он скажет, что мои поцелуи, я умру от смущения.

— Если честно, думаю, многие парни пытаются залезть тебе под юбку.

Я усмехнулась и покачала головой.

— Не очень.

— Ты просто не замечаешь, как они смотрят на тебя. Вот почему я понял, что ты девственница.

— Из-за тебя я кажусь наивной и глупой.

— Не наивная. Скорее, чистая. Что неплохо, но пугает меня. Я боюсь, что какой-нибудь парень воспользуется этим.

— Некоторые думают, что ты этот парень.

— Знаю, — он подтягивает ногу и кладёт руку на колено. — Меня это тоже беспокоит.

Он встал и подошёл к краю смотровой площадки.

— Я не так наивна, как ты думаешь, знаешь ли, — сказала.

Он улыбнулся мне через плечо.

— Я так и понял, — он развернулся и прислонился к ограждению. — В тот день, когда ты вошла в кафе, я не смог отказать себе в разговоре с тобой, но как только я это сделал, то понял, что это плохая идея. Решил, что шансы вновь столкнуться с тобой невелики, а потом ты заявилась ко мне домой. И многое в тебе значительно отличается от других девушек, которых обычно интересуют парни вроде меня, поэтому я знал, что ты можешь пострадать, — он покачал головой и отвёл взгляд. — И я решил просто узнать тебя поближе. Подумал, что если ты станешь для меня личностью, то я никогда не смогу тебя ранить. Потому что именно это я и делаю. Когда вижу желанную девушку, я иду за ней. Сплю с ней. А потом бросаю. Это правда. Это я.