Вселенная для Властелина

— Кто здесь главный?

— Теперь я. — Борясь за каждое слово, выдавил Рамир.

— Встань и объясни.

— Хорошо, Странник. — Облегченно выдохнул он и поднялся, окидывая взглядом помещение.

Князь сидел у стены в человеческом обличии и держал на руках Принцессу. Оба были бледны, но выглядели абсолютно целыми. Странно. Он мог бы поклясться, что дела у них были очень плохи еще пару минут назад. Рамир перевел взгляд на Странника. Ну конечно! Они же под его защитой.

— Я Рамир, новый король кодаронов. Принцесса и Князь сражались на моей стороне.

— Понятно. Ты победил окончательно или будут еще проблемы?

— Нет, проблем не будет. Король умер, да здравствует король. Разреши пригласить тебя и твоих подопечных в другое место?

— Да. Ты знаешь Камень Великой воли? — Спросил Кристоф, одновременно легким призраком снова проверяя любимых. Теперь он мог делать это, не задумываясь. Они чертовски устали, а все остальное он вылечил сразу, как появился.

— Эм. Прости, Странник, но за столько лет мы потеряли многие знания.

— Я заметил. У разумных слишком короткая память. — Холодно сказал Кристоф и повернулся к Диане и Максу. — Я могу отправить вас на корабль.

— Ну уж нет! Я теперь Бастард королевского дома, и хочу знать, что ты собираешься с ними делать. — Возразила Принцесса и, слегка покачиваясь, встала на ноги. Кристоф еле удержал себя на месте. Макс поднялся следом и помог ей устоять, выразительно послав его к черту своими зелеными глазами. Ладно, за их раны он помучает себя чуть позже.

— Как пожелаешь, Принцесса. — Склонил голову Кристоф.

— Ваш супруг пойдет с вами? — Уточнил у нее Рамир, из легенд зная, что со Странником надо разговаривать четко и обстоятельно. Тот ощутимо вздрогнул и температура в зале резко упала.

— Конечно, король. Муж должен быть с женой и в горе, и в радости. Ведь так, Князь? — Сказала Принцесса, почему-то глядя в лицо Странника, который, не отрываясь, смотрел на руки супругов с кольцами.

— Конечно, дорогая. — Подтвердил Князь, поворачивая руку так, чтобы кольцо засверкало в свете огня. Создатель оторвал от них жуткие черные глаза и повернулся к Рамиру.

— Возьми с собой троих самых верных тебе кодаронов. — Дождался подошедших и щелкнул пальцами.

На секунду они зависли над зданием Центрального банка. Странник махнул рукой, и черный торнадо снес его и умчался к морю, оставив после себя огромных размеров воронку, на дне которой стоял странного вида камень.

— Когда-то давно я помог одному великому воину спасти свою расу. Для него жизнь и свобода своего народа была дороже всего. Вы поняли это постулат по-своему, и Банк, построенный на месте Камня Великой воли, наглядное тому подтверждение. Судьба твоего народа в твоих лапах, новый король. Если ты пройдешь испытание, то я дам вам время все исправить, если нет, то сегодня последний день той расы, какой вы были когда-то.

— Но, Странник! Есть ведь женщины и дети..

— Вот именно, новый король. Не медли.

Кристоф смотрел, как Рамир, собравшись с силами, вздернул подбородок, встопорщил усы, положил обе лапы на камень и замер. Да уж, нелегко ему сейчас. А кому легко? Он перевел взгляд на обручальное кольцо на пальце любимой. Черти что! Что с ними случилось за шесть дней, пока его не было? Неужели Диана нисколько не переживала из-за него потому, что ее утешал Макс? Зачем он только позволил им утолить свое любопытство? Идиот! Вот что бывает, когда оставляешь прекрасную и умную женщину одну на целую неделю, наговорив гадостей. Хотя, мозаика все равно не складывалась. Кристоф точно знал, что Макс и Диана действительно стали братом и сестрой. Князь заметил его взгляд и крепко прижал ее к себе. Именно так, как это всегда делал граф. Принцесса, не отрывая взгляда от Рамира, переплела пальцы с рукой Макса. Что? Да как она может делать такое!

Ревность бешеным зверем ревела в нем, когда он увидел насмешливый взгляд Макса. Ап… Что там сказала Диана, когда отпускала его? «Не избежать моего наказания». Черт возьми! Странник думал, что о страданиях знает все. Ага, конечно. Теперь он был больше чем уверен, что скоро узнает кое-что новенькое.

Рамир на мгновение вспыхнул огнем и оторвал лапы от камня, поворачиваясь к ним в боевой ипостаси. На его шее висело тяжелое ярко-алое ожерелье.

— Ну что же, Король Рамир. Ты очень вовремя затеял свой переворот. Ваш предыдущий правитель вряд ли смог сделать то, что сделал ты. Но отныне и впредь, только настоящие воины смогут быть кодаронами, вне зависимости от пола. Остальные же будут просто кодарами, теми, кем были изначально. Все представители твоей расы в день совершеннолетия должны будут проходить этот обряд. И начнем мы с тех, кто пришел с тобой.

Как Кристоф и предполагал, из троих прошли проверку только двое. Он собирался было закончить эту пафосную церемонию и утащить дорогих ему людей на Голландец, когда Диана выпуталась из рук Макса и шагнула вперед.

— Принцесса? — С трудом удержал себя холодным и невозмутимым Кристоф.

— Не думаешь ли ты, Странник, что я боюсь какого-то камня? Самое страшное со мной уже случилось. — Сказала равнодушно Диана, метнулась к камню и положила на него хрупкие ладони. Он не успел ее остановить. Протянул было ладонь, чтобы оттащить ее, но замер, так и не донеся руку до ее плеча.

— Не смей прикасаться ко мне, Странник. — Прошипела она и погрузилась в ад, который он создал специально для воинов. Но не для нее! Она же человек! Кристоф хотел было оторвать ее, но услышал полный яда голос Князя и понял, что его личный ад раскрыл для него двери.

— Не трогай ее, Странник. Теперь к ней могут прикасаться только те, кто ее никогда не предавал.

Кристоф махнул рукой, оставляя рядом только Рамира. Повернулся к Диане с твердым намерением прекратить все это, но она вспыхнула огнем, перекинулась в боевую ипостась и открыла глаза.

— А я молодец! — Сказала Принцесса, снова стала человеком и начала оседать на землю. Макс подхватил ее и не дал Кристофу дотронуться до нее и пальцем.

— Поздравляю тебя с полноценным Бастардом, Король. Я отпускаю тебя сейчас, но мы поговорим обо всем позже.

— Как скажешь, Странник. — Почтительно сказал кодарон, мучительно пытаясь понять, что же здесь происходит. Но мир моргнул, и он оказался в тронном зале. Пора приниматься за дело.

…

Кристоф переместил всех троих в гостиную их с Дианой каюты. Макс осторожно посадил ее в кресло и сел рядом. Повисло глубокое молчание. Мда. Извиняться Странник так и не научился.

— Я прошу прощения за свое ужасное поведение. — Сказал Кристоф и замолчал, понимая, что чтобы он не сказал им, все будет звучать глупо и бессмысленно.

— Отлично. Ты очень вовремя вернулся, Странник. — Бодрым голосом начала Диана. Он поморщился, у него же есть имя! — Спас нам жизнь, молодец!

— Я хотел вернуться, — сказал Кристоф, увидел, как положительно прищурился Макс, и немного повеселел.

— Да ты что? Ты так быстро нашел себя? Даже не верится! Я тут подумала и решила, что ты прав.