Встретимся следующей зимой

— Сможешь выбраться на обед? Мы идем в «Мармот».

Во Франции семьи празднуют Рождество двадцать четвертого декабря, но у нас есть множество собственных семейных традиций. Двадцать третьего мы обедаем в ресторане «Мармот», расположенном на самой вершине горы. На ужин мы едим горячий луковый суп, который подается там ежедневно. Мы с Ханной также не прочь съесть по кусочку мандаринового чизкейка.

После этого мы наперегонки отправляемся домой, затем Ханна с папой закупают рождественскую еду, а мы с мамой расслабляемся в гидромассажном джакузи или смотрим фильм. Кайла всегда была желанным гостем на наших семейных праздниках, и здорово, что Кэм тоже с нами.

— Я буду в другой долине.

— Ну, а попозже?

— Сегодня мои родители приезжают.

— Так когда я смогу тебя увидеть? — я хватаю ее за рукав лыжной куртки, но она отталкивает мою руку и понижает голос.

— Увидимся тогда, когда увидимся, Райан. Ты же не можешь ожидать, что я брошу все только потому, что ты вновь объявился и ходишь возбужденный.

Блядь.

Именно так это и выглядит, и я ненавижу себя за это.

— Я не поэтому хочу тебя увидеть.

Она сверлит меня взглядом и мило надувает губки.

— Ну, это не единственная причина, по которой я хочу встретиться. Я скучал по тебе и хочу покататься с тобой на лыжах.

— Покататься со мной?

— О да, — говорю я, испытывая удачу и целуя ее в щеку. — Думаю, в этом году я наконец-то обгоню тебя в нашей гонке до финиша.

— И это после трехлетнего перерыва? Сильно в этом сомневаюсь.

Она стремительно уходит и ведет свою туристическую группу через кассы к переполненному подъемнику. Меньше чем через минуту он отъезжает от станции, а я все еще стою здесь, размышляя, как мне с ней все уладить.

Глава 9

Сегодня был замечательный день. Яркое небо с голубыми птицами, веселые клиенты, идеальный снежный покров. Пиво, которое они купили мне после нашей последней поездки, было отменным, и они оставили мне щедрые чаевые, а также пообещали, что закажут мой тур снова в следующем году.

В довершение всего, после того, как родители приехали с припасами для ужина, я провела час в горячей ванне моих родителей с горячей книжкой. Мама приготовила легкий ужин из салатов и мясной нарезки — все, что нужно перед несколькими днями застолья, и мы наверстывали упущенное за едой. Хотя я вижу их всего несколько раз в год, мы часто общаемся по видеосвязи, так что не кажется, что прошло пять месяцев с тех пор, как они были здесь в последний раз.

И моей семье, и семье Райана повезло унаследовать недвижимость в горах, и, хотя она круглый год сдается в аренду, мы всегда оставляли рождественские недели свободными для себя.

Мама моей мамы была француженкой, и, хотя позже она жила в Шотландии, но сохранила дом, настаивая на том, чтобы ее дети и внуки наслаждались отдыхом в горах, как это было в ее детстве. Наши бабушки были лучшими подругами, а наши родители проводили здесь зимы задолго до нашего с Райаном рождения.

Прошло много времени с тех пор, как они умерли, но они продолжают жить в нашей памяти и традициях.

С тех пор шале моих родителей было улучшено и расширено: на верхнем этаже появился второй балкон, задняя терраса с гидромассажным джакузи и две дополнительные спальни внизу, что делает его идеальным местом для семейного отдыха. Он слишком велик для нас троих, но красив и уютен, полон подлинного альпийского очарования и занимает особое место в моем сердце.

Днем из наших окон открывается неповторимый вид на горы, а ясным вечером вы можете увидеть долину и все маленькие деревушки, мерцающие внизу.

Я никогда не испытывала такого умиротворения и счастья, как в этом доме. Правда, я не останавливалась здесь с прошлого Рождества. Когда я жила в Шотландии, здесь всегда было уютно, но сейчас у меня квартира в соседней деревне, так что, вероятно, я останусь здесь всего на несколько ночей, когда они приедут. Гораздо разумнее просыпаться ближе к тому месту, где я каждое утро встречаюсь со своими клиентами.

Знаю, что вечер мог бы стать еще приятнее, если бы я перебралась в дом Райана. Это было бы так просто. Все, что мне нужно сделать — это надеть ботинки и пальто, пройти четыре дома по переулку и постучать в дверь.

Его родители с радостью впустили бы меня. Мы бы многозначительно смотрели друг на друга через всю комнату, и я бы надрала ему задницу за карточным столом, но я не позволю себе ничего подобного. С его стороны было очень мило принести мне завтрак сегодня утром, но я ни за что не стану бегать за ним, даже на секунду. Если я ему понадоблюсь, он знает, где меня найти.

— Мы видели Шерил и Марка, когда подъезжали, — говорит папа, наполняя мой стакан изрядной порцией «Божоле». — Они сказали, что Райан в этом году приехал домой.

Моя спина напрягается. Я точно знаю, к чему это приведет.

— Ага, видела его вчера.

— Это потрясающе, не так ли?

— Правда? — я отправляю в рот еще один кусок хлеба.

— Вся банда снова в сборе, — подхватывает мама.

— Что за банда?

— Вы трое, ребята. Как в старые добрые времена.

Я чувствую, как мои щеки розовеют, и это не от жара пылающего камина, который мы разводим почти каждый день. Вероятно, они имеют в виду все то время, что мы проводили вместе в детстве, а не те более поздние времена, когда мы с Райаном играли в свои собственные игры.

В детстве я приглашала его и Ханну поиграть в настольные игры и в кино, или мы отправлялись на ночные прогулки с нашими бабушками, чтобы посмотреть на огни в деревне. В какой-то момент эти вечера длились все дольше и дольше. Мы целовались украдкой на пороге или желали спокойной ночи, когда наши семьи отправлялись спать, а потом ласкали друг друга на диване, пока не приходило время расставаться.

— Теперь все по-другому, — говорю я им, надеясь, что они оставят эту тему в покое. — И вообще, он приехал не один.

— С девушкой? — мама вздыхает.

— Нет, с каким-то американцем, с которым живет. Кэмерон.

— Ну, ты уже выглядишь счастливее, чем в прошлом году, — говорит папа, сжимая мое плечо.

Ах да, в прошлом году, когда не каталась на лыжах, я проводила каждую минуту, хандря у них на диване, ела шоколадные конфеты и выплакала целую гору слез. Однажды утром мы с Ханной встретились, чтобы покататься на лыжах, но я все время пыталась набраться смелости и попросить номер телефона ее брата, а потом ненавидела себя за то, что была в таком отчаянии.