Вторая фаза

Я протянул руку Виллису, и он отдал мне модуль маскировки. Я покрутил его в руках и почти сразу отыскал активирующий сенсор. А еще нашел несколько коннекторов для подключения к оборудованию. Интересная задумка. Выходит, его могут использовать как люди, так и кибернетические организмы.

Дотронулся до сенсора и почувствовал, как вокруг меня сформировалось электромагнитное поле. Кожу немного защекотало, но это ощущение быстро прошло.

— Мать твою, Шой! Ты стал похож на… я даже не знаю, как это назвать, — усмехнулся Ролдан.

— Кусок дорожного покрытия, который вырвали из земли и поставили перпендикулярно, — добавил Перк.

— Да, или, что будет более верным сравнением, на грубую статую, выполненную из дорожного покрытия, — сказал Виллис.

— Что, все настолько плохо? — спросил я, и деактивировал модуль маскировки. Еще раз покрутил устройство в руке в поиске какой-нибудь кнопки настройки и ли чего-нибудь подобного. Но не нашел.

— Ночью, слепой и пьяный локс, возможно, и не заметит тебя, но вот при других условиях… — Ролдан снова усмехнулся и покачал головой.

— Утрируешь, — махнул рукой Перк. — Отличная штука. Если не нравится, могу забрать. — И протянул мне руку.

— И не надейся. Шой все находки присваивает, — сказал Ролдан, с неявным вызовом поглядев на меня.

— Вообще-то, хочу заметить, что модуль маскировки, как и микроэнергоблоки, были извлечены исключительно благодаря мне, — вклинился Виллис. — Я не претендую ни на что, но не кажется ли вам, что при делении имущества уместнее было бы обратиться сначала ко мне.

— Заткнись, Виллис, — произнес Ролдан, в голосе проскользнул холодок.

Я поглядел на него настолько пристально, что он не выдержал и отвел взгляд, но через миг снова уставился на меня, правда, уже без былого вызова, а скорее, с укором. Я добавил:

— Насколько я помню, мы все это уже проходили, не так ли, Ролдан?

Он глубоко вздохнул и покачал головой, пробубнил что-то вроде «Да ну вас на хрен!» и отвернулся.

Я поглядел сначала на Перка, потом на Виллиса. Сказал:

— Устройство, я думаю, нам пригодится. Но я пока не понимаю, как его можно будет использовать. Кибер-твари распознают нас на расстоянии и начинают палить из плазмо-пушек. И я не уверен, что, приняв облик дорожного покрытия или еще чего-нибудь, мы станем неразличимы для глаз пожирателей. Возможно, они все видят в инфракрасном спектре или ориентируются на датчик движения или эхолокацию, или же вообще имеют какую-нибудь продвинутую систему обнаружения. Мы ничего этого не знаем, нужно проверять на практике. Поэтому, — я потряс модулем маскировки, — пока что оставлю это у себя.

Ролдан едва слышно фыркнул, а Виллис произнес:

— Справедливо.

Перк пожал плечами, давая понять, что ему безразлично.

— А вот эти микроэнергоблоки можете поделить между собой, — продолжил я, указав на два «МЭБ-500», извлеченные из трупа пожирателя-хамелеона. — Какой у них заряд, кстати?

— Восемьдесят девять и сто процентов, — ответил Виллис.

— Итого у нас их уже шесть штук, — подытожил я. — Неплохо.

— К слову о микроэнергоблоках. Давно хотел спросить, а не находите ли вы странным, что в каждом биороботе мы находим их по две или даже по три штуки? — спросил Виллис.

— А что здесь странного? — развел руками Перк. — Основной и вспомогательный. Все логично.

— Логично, согласен. Но я хочу сказать о том, что не слишком ли мал запас этих микроэнергоблоков? На момент извлечения каждый из МЭБов уже был немного истощен, что говорит о высоком потреблении энергии. И если задуматься и спрогнозировать, на какое время должно хватить заряда этих микроэнергоблоков, то получится всего несколько дней.

— И что? — все еще не мог сообразить Перк, к чему клонит Виллис.

Я же догадался почти сразу и сказал:

— Хочешь сказать, что нелогично в таких махинах использовать столь слабые элементы питания?

— Именно, — вытянул указательный палец Виллис.

— Вы о чем вообще говорите, идиоты? — вмешался Ролдан. — Зачем в этих кибре-тварях ставить более мощные энергоблоки, если раунд длится всего пять дней? А сегодня уже третий. У них и так заряда с запасом осталось.

— Это невозможно. Когда я извлекал микроэнергоблоки, то обнаружил, что технически пожиратели не приспособлены для элементов питания более высокого объема. В них просто нет для этого места.

— Все правильно. А зачем это нужно? — не унимался Ролдан.

— Взгляни на ситуацию чуть глубже, болван. Локсийцы выпустили в локацию биороботов, срок службы которых всего несколько дней. Но ведь они были созданы для зачистки населения целой планеты, а процесс этот довольно длительный. Возможно, для полного уничтожения людей потребуется несколько месяцев или даже лет, но пожиратели просто не смогут так долго проработать.

— Ну, может, они с собой хренову тучу энергоблоков возьмут?

— Нужен обслуживающий персонал для смены этих микроэнергоблоков, да и хранить их где-то нужно. Это нецелесообразно и неудобно, — покачал головой Виллис. — Почему бы не поставить на пожирателей квантовые энергореакторы или хотя бы ядерные? На них бы они проработали без проблем несколько лет.

— Потому что это слишком затратно, — снова запел свою песню Ролдан.

— Или же опасно, — добавил азиат.

— Нет, — покачал головой я. — Все куда проще. Пожиратели в этой локации — экспериментальные модели. В их производство не стали вкладываться по полной.

— Даже если так, то что с того? Что тебя смущает, Виллис? — спросил Ролдан.

— Никакого вторжения на Землю Локсийская Империя не планирует. Все их угрозы — фикция, призванная запугать нас и ожесточить, — объяснил он.

Ролдан нахмурился, да и Перк задумался.

— И все-таки я не пойму, к чему ты затеял этот разговор, — произнес азиат. — Я давно догадался, что локсы над нами проводят эксперименты, притом в каждой локации.

— Да и вся эта заваруха с нейроинтерфейсами — уже один большой эксперимент, — добавил Ролдан.

— В любом случае это ничего не меняет, — сказал я. — Мы здесь заперты, и наша цель — найти выход. Но то, что Земле ничего не угрожает, конечно же, вселяет надежду.

Внезапно для всех объявился Гигеон. Он шел к нам, безразлично поглядывая по сторонам. И я решил именно сейчас внедриться в его голову и активировал «Телепатию». Оказавшись «внутри», я ужаснулся. Как и предполагал, его разум забился еще глубже в глубины подсознания. Теперь здоровяк действовал исключительно на инстинктах и не слишком отличался от просто очень умной собаки. Это удручало.