Второй Год

Она собиралась также подкрасить мне лицо, но потом заявила, что мне ничего не нужно.

— Ты стала намного золотистее, — восхищалась она, держа меня за руку. Я поразилась, насколько ближе был цвет нашей кожи. Илия была смуглой богиней, и я давно завидовала ее идеальной коже. У Лариссы она тоже была темнее, коричневая и безупречная… я всегда была бледной. Но теперь… теперь у меня был глубокий бронзовый оттенок.

— Ты всегда была красивой, — сказала Ларисса, улыбаясь мне с кровати. — Но теперь ты не просто сногсшибательна… Ты прямо-таки сияешь.

Прямо как мои долбанутые родители.

Я подавила желание закричать. Я одарила ее циничной улыбкой.

— Да, по-видимому, превращение в световой шар полезно для кожи.

Их лица вытянулись. Я поступила как придурок, напомнив им об этом, об их боли.

— Простите, — пробормотала я, и они обе подались вперед, чтобы обнять меня, прежде чем мы покинули общежитие.

Когда мы вошли на первый этаж крыла, где обучались пользователи магии, я спросила их о парнях.

— Э-э, они вернулись с нами сегодня утром, — сказала Ларисса, переглянувшись с Илией.

— И что? — настаивала я, чувствуя, что она не все мне рассказывает.

— Они бросились к своему дому, — быстро сказала Илия. — Будто они каким-то образом узнали, что Ашер вернулся. Мы не придали этому особого значения. Я действительно думала, что ты будешь там. Мы вызвались проверить твое общежитие.

Меня это задело, и я не была до конца уверена, почему. Даже если они побежали туда, чтобы попытаться найти меня, когда меня там не было, они, конечно, должны были прийти в общежитие?

Добрался ли Ашер до них? У меня болело в груди, когда я тяжело дышала. Я имею в виду, что Ашера явно опекала его сумасшедшая крестная мать, но у остальных четырех парней не было такого оправдания.

Подождите, пока я до них доберусь…

Сегодня в общем зале ярко светило солнце, насмехаясь над моим мрачным настроением.

— Какое сегодня число?

— Э-э… какое-то там марта, — сказала Илия. — Я что-то слышала о подготовке вечеринки оборотней, так что, должно быть, сейчас конец марта.

Вечеринка оборотней в полнолуние состоится 14 апреля. Боги. Никто из нас не следил за датами, но я была удивлена, что пропустила так много занятий в школе, ведь на дворе был почти апрель. Время действительно летит незаметно, когда ты теряешь любовь всей своей жизни, восстанавливаешь древний город и становишься жертвой убийства своих родителей.

— Думаю, мне нужно провести несколько дней в психиатрической клинике, — сказала я полушутя.

Илия фыркнула.

— На Бора-Бора?

Я закрыла глаза и вздохнула.

— Боги, если бы это было так просто. Не думаю, что на Земле есть место, куда я могла бы сбежать от своей нынешней дерьмовой жизни.

Ларисса одарила меня сочувственной улыбкой, но мы прекратили беседу, потому что подошли к кабинету Главы Джонса. Она не постучала, а просто толкнула дверь и вошла внутрь. Я последовала за ней в знакомую комнату, и меня словно током ударило, когда я увидела, кто меня ждет. Глава Джонс сидел за столом, Луи — на другом стуле, а остальные стояли в стороне… Ашер, Аксель, Джесси, Кэлен и Рон. Несмотря на мой гнев по отношению к Ашеру — на самом деле, ко всем им прямо сейчас, — мое сердце воспарило, как на крыльях, при виде Пятерки Атлантов снова вместе.

Я никогда не думала, что увижу это.

Илия и Ларисса уставились на них, и в глазах Лариссы стояли слезы.

Между тем, все пятеро избегали наших взглядов, будто наступит конец света, если они посмотрят мне прямо в глаза.

Ублюдки.

— Мэддисон! — воскликнул Луи, вставая со своего места. Его сила ударила в меня, когда он подошел ближе. — Когда твоя энергия исчезла, я испугался худшего, — закончил он, останавливаясь передо мной. Его руки обхватили мои, и он быстро сжал их. — Я благодарила богов, когда она снова появилась здесь, в Академии.

Я с трудом сглотнула.

— Ты не чувствовал моей энергии до прошлой ночи?

Луи кивнул, его взгляд скользнул по моему лицу.

— Да. С того момента, как тебя унесло в воды Атлантиды, я потерял тебя из виду.

Низкий рокочущий звук привлек мое внимание, ненадолго отвлекая меня, пока я пыталась понять, что это было. Это прозвучало почти как сердитое рычание, но Ашер и остальные по-прежнему не смотрели в мою сторону. Каким-то образом я почувствовала, что один из них был недоволен тем, что Луи был так близко и все еще держал меня за руки.

— Мне нужно рассказать тебе обо всем, что произошло, — сказала я, снова сосредоточившись на нем, — потому что я понятия не имею, что мне теперь делать.

Луи все еще не сводил с меня глаз. Вероятно, он видел кучу дерьма, которое было гораздо глубже, чем я говорила. Обычно это могло бы меня обеспокоить, но я действительно не могла найти в себе сил для того, чтобы переживать по этому поводу. Да, моя боль в значительной степени проявлялась, как пара грязных трусов, зацепившихся за край брюк. Такое случалось со всеми.

— Присаживайся, — наконец сказал Луи, подводя меня к столу. Он подтолкнул меня к стулу, на котором до этого сидел сам. — Расскажи нам все, что произошло, когда тебя похитили на прошлой неделе, — попросил Луи.

Я ахнула. Громко. Это эхом разнеслось по большой комнате.

— Неделе?

Меня не было неделю? Как это было возможно?

Илия фыркнула.

— Почему, по-твоему, мы были так опустошены? Целую неделю мы думали, что вы с Коннором мертвы. Конечно, никому не было дела до Коннора, ублюдка, который заманил тебя на верную смерть и все такое, но мы определенно волновались о тебе.

Взгляд Джесси внезапно встретился с моим, и я снова чуть не задохнулась, потому что в них была такая глубокая тьма, какой я никогда раньше не видела. Его руки дернулись. Это было заметно, и на мгновение мне показалось, что он собирается сделать шаг в мою сторону, но один взгляд Ашера остановил его на месте.

Теперь у меня не было сомнений. Ребята страдали, когда я умерла. Все они страдали в течение недели, что объясняло сжатые челюсти и вытянутые лица. Но что бы там ни сказал им Ашер… в какую бы игру ни играл Ашер, теперь они тоже были ее частью. Там происходило нечто большее, чем то, что я видела.