Выборы Принцессы

Я пристально посмотрела на подругу, запихивая учебник обратно в сумку и перекидывая ее через плечо.

— Я в порядке, — сказала я ей. — Осталось всего несколько синяков, но в остальном я в полном порядке. Кроме того, я проходила через худшее. — Это был необдуманный промах, понимание того, насколько я знакома с насилием, и нахмуренный взгляд Мэтти сказал мне, что она этого не упустила. — Кроме того, — добавила я, пытаясь скрыть свой промах и поднять настроение, когда мы встали со своих мест, — если я не пересплю в ближайшее время, моя девственная плева действительно может отрасти снова.

Мэтти прыснула со смеху, но ее глаза выпучились, когда она посмотрела через мое плечо.

— Приятно знать, что ты действительно дрянная шлюха, какой все тебя считают, — прокомментировал глубокий голос, и я вздрогнула. Боже. Ебля. Черт возьми.

— Подслушивать ниже твоего достоинства, принц Придурок, — огрызнулась я в ответ, разворачиваясь лицом к Рафу и ни в малейшей степени не будучи готовой увидеть его вблизи. Он небрежно прижимал к боку футбольный мяч, и капли пота бисером стекали по его испачканной чернилами груди. Дорогие, милые котята.

Раф, казалось, не заметил короткого замыкания в моем мозгу, поскольку он просто слегка ухмыльнулся мне и наклонился ближе. Достаточно близко, чтобы почувствовать запах… достаточно близко, чтобы прикоснуться…

— Завтра мероприятие; Нолан сказал, что ты хочешь присутствовать. Достаточно близко, чтобы прошептать мне на ухо, чтобы Мэтти его не услышала. Трахни меня. Серьезно. Тепло его дыхания на моем ухе вызвало дрожь, прокатившуюся прямо по мне, пока она не взорвалась в моей киске, как фейерверк.

Прочистив горло, я кивнула.

— Да.

Раф откинулся назад достаточно далеко, чтобы встретиться со мной взглядом, изучая меня, как будто проверял мою ценность или мой характер. — Как скажешь, Золушка. Это твои похороны. Я отправлю тебе карту.

Он повернулся и отошел на несколько шагов, прежде чем я снова обрела дар речи.

— Подожди, — окликнула я, нахмурившись. — Разве у тебя завтра не игра? Потому что я серьезно сомневалась, что пресловутый Падший ангел пропустит свой первый большой матч.

Раф просто посмотрел на меня своими сапфирово-голубыми глазами, как на идиотку.

— После игры. Я напишу тебе подробности. После… — Черт. Я должна была уехать после игры, чтобы встретиться с Алексом по поводу нашего пребывания в отеле. — Это не проблема, не так ли, Золушка? На самом деле ты не превращаешься в тыкву в полночь.

Я вскипела от его насмешливого тона.

— Это была ее карета, а не она, придурок. Если ты используешь классические сказки, чтобы оскорбить меня, по крайней мере, изложи историю правильно.

Губы Рафа дрогнули в легчайшем намеке на улыбку, затем он неодобрительно покачал головой, прежде чем вернуться, чтобы забрать свою сумку с травы и направиться в раздевалку.

Я отмахнулась от него. Он меня не видел, но мне от этого стало легче.

— Э-э-э, что это было?

Черт. Я и забыла, что Мэтти стояла прямо там. Как много она только что услышала?

— Что было что? — Я прикинулась дурочкой. — Раф просто решил, что недостаточно огорчил меня за ланчем. Я пожала плечами, чувствуя, как неприятный груз моей лжи ложится на мои плечи.

— Угу. — Мэтти сузила глаза, глядя на меня, но не стала развивать тему. — Что ж, считай эту неделю разминкой. Я только что получил сообщение, в котором сообщается, что Клодетт вернется к занятиям с понедельника. Брэндон все еще МИА, но я ожидаю, что он тоже скоро вернется. Декан сказал Джордану, что его сын был с бабушкой и дедушкой, но вернется на занятия в середине следующей недели.

Брэндон взял несколько выходных после того, как глупо избил меня, и я ждала его возвращения, чтобы спланировать свою идеальную месть. Так что эта новость была одновременно разочаровывающей и желанной. Мне нужно было вычеркнуть этого ублюдка из своей жизни, навсегда вычеркнув его.

— Я думаю, он сбежал, чтобы убедиться, что никто не доберется до него, когда выйдет видео, — выпалила я. — Алекс хочет его крови. Все знали, как это взбесило Алекса; он бил телефоны с тех пор, как появилось видео.

Мэтти кивнула.

— Да. — Впрочем, дело было не только в Алексе. Нолан и Джордан тоже охотились за ним. Они действительно могут убить его.

Только Раф по-настоящему понимал, почему я должна была сделать это сама, но мне нравилось, что другие ребята так сильно заботились. Это значило для меня все.

— И Клодетт, — сказала я со вздохом. — Вот тебе и выселение из Арбона. Я проглотила свое беспокойство и разочарование. Несмотря на насмешливое отрицание Рафом того, что он разорвал с ней помолвку — из-за того, что она сделала со мной, ее не было в академии всю неделю. Небольшая часть меня хотела верить первоначальным слухам. Поверить, что он занял позицию против ее поведения… Но я думаю, что нет.

Мэтти сочувственно посмотрела на меня.

— Прости, девочка. Люди говорят, что она просто уехала в отпуск на неделю. Она, наверное, вернется вся загорелая и великолепная, эта сучка.

Мне было все равно, загорелая она или нет. Меня волновало, планировала ли она еще одно покушение на мою жизнь… Если бы это было так, на этот раз я была бы готова к ней.

— Привет, красотка, — крикнул Алекс, подбегая к нам, все еще вытирая волосы полотенцем. Он, должно быть, принял самый быстрый душ в истории мира, чтобы так быстро вернуться. — Ты готова к ужину? Я умираю с голоду. Ты видела мой гол? — Он лучезарно улыбнулся мне, но в нем было что-то большее… что-то более темное. Видел ли он, как я разговаривала с Рафом? И если да, то почему это его так беспокоит?

Черт возьми, я собиралась придумать ему какое-нибудь оправдание, почему я не смогу пойти в отель завтра вечером. Чертов Раф, к черту мои планы на… ух… блядь. Если бы я была более подозрительной сукой, я бы подумала, что это была преднамеренная блокировка члена.

Мой лоб нахмурился при этой мысли.

Стал бы он…?

— Вообще-то, детка, может быть, мы могли бы пропустить ужин и просто пойти потусоваться в твою комнату? — Я нацепила свою лучшую улыбку и похлопала его по рубашке спереди. Сейчас самое подходящее время для более близкого знакомства с моим чертовски сексуальным парнем. Его тело все еще было горячим после тренировки, и мне пришлось остановить себя от того, чтобы пощупать его перед Мэтти.