Выше, чем звезды

Легкое похлопывание по голове полковника и удаляющиеся шаги. А вместе с ними и затихающая боль, что уступала место появляющимся, словно из неоткуда, знаниям.

Отступление 2

Тьма, в которой я плавал, почему-то была осязаема. По ощущениям, будто вода Мертвого моря: такая же плотная. Странное чувство чужого присутствия не отпускало. Ни как в прошлый раз, а немного иначе. Пусть это присутствие и было похожим. Что-то вилось рядом. Мелькало на краю зрения, постоянно ускользая и норовя оказаться со спины. Поймать? Или игнорировать? И вообще, где я? И, кто?

Мысли такие простые, но одновременно сложные. Идентифицировать себя никак не удавалось, а вспомнить мешал раздражающий фактор в виде чего-то постороннего. «Ему здесь не место!» — вспыхнула мысль, которая одновременно казалась и моей и чужой.

Но, ведь я уже здесь!

Пространство вокруг на миг замерло, застыло, словно янтарь, в котором застыл и я. А после, после вода-тьма вокруг взорвалась.

Повсюду забурлили пузыри. Маленькие, средние, гигантские. Они лопались без видимой на то причины, разнося по округе эхо голосов. «Не место!» «Чужак!» «Всего лишь человек…». Звуки смешались в единую какофонию и на какое-то мгновение, на долю секунды, но я растерялся. Потерял из виду то «нечто», что сновало рядом.

Миг!

И толстый шипастый хвост смыкается на моей шее, а пасть, полная присосок, вцепляется в затылок. Боль тут же проносится по телу, помогая сознанию проясниться.

«Что за черт?» — хотел бы я крикнуть, но вокруг вода.

Вода!? Где я!?

Мысли завертелись с бешеной скоростью, в попытках переварить окружение. Руками загребаю вверх, но будто бы стою на месте. А еще что-то сдавливает горло…

Только рука касается его, как словно вспышка, приходит озарение того, что я забыл. Тварь! Какая-то тварь вцепилась мне в затылок! Завожу руки за голову и нащупываю что-то аморфно податливое. Пальцы впиваются в эту массу, но лишь соскальзывают, тогда, как удавка на шее стягивается сильнее. Мысли начинают путаться, видимое пространство перед глазами искажается и тускнеет. Не хватает воздуха, боюсь открыть рот, чтобы сделать вдох, ведь вокруг вода! Нельзя!

Стиснутые в спазме зубы разжать удается с трудом. Последняя мысль слишком яркая, чтобы быть моей. Когда сознание затуманено, что-то столь яркое и четкое выглядит слишком подозрительно.

Плотная жидкость? Нет, субстанция плотного воздуха хлынула через рот и пищевод, но до желудка не добралась. Растекаясь по телу приятным теплом, она вымывала боль, заставляя сознание собираться по кусочкам. Будто пазл, складывалась моя жизнь до этого, привнося кристально-четкое понимание и ситуации в целом и того, кем я был раньше.

Воронов Антон Павлович — сын боевого офицера. Человек, которого воспитали по чести и совести. А вокруг, что вокруг? Лишь какой-то морок, навеянный жалкой личинкой инопланетного происхождения.

Пальцы с твари на этот раз не соскользнули. Более того, мне показалось, словно ногти заострились, впиваясь в аморфное тельце существа уже с легкостью.

Небольшое усилие и хватка хвоста вокруг шеи ослабевает, даруя чувство облегчения и почему-то покоя. Взгляд вниз, чтобы увидеть остатки хвоста. Полупрозрачная субстанция тускнеет, превращаясь в подобие дыма, после чего всасывается внутрь моего тела.

Взгляд по сторонам и вокруг уже нет воды. Абсолютная тишина и темнота. Только вот упор под ногами ощущаю достаточно четко, чтобы не сомневаться в наличие пола. Вспышка! Яркая, ослепляющая, она на несколько мгновений забивает собой всё, после чего сжимается до еле заметной точки и отдаляется. Пространство вокруг меняется мгновенно. Вокруг уже не темнота, но целая россыпь мерцающих точек, что постепенно заполняют собой все. Явные очертания созвездий и завихренья галактик.

«Вселенная?» — именно это было последней мыслью, что породило моё сознание.

После пришла темнота уже ничего общего не имеющая с напускными видениями.

Глава 9

Пришел в себя рывком, под грохот взрывов.

— Твою мать, откуда они здесь! — и длинная очередь на пол рожка.

— В сторону, человек! — рев, что заглушил собой всё.

Чувствую, что меня закидывают на плечо и куда-то несут.

Глаза открывались неохотно, как и чувствительность к телу возвращалась через силу. Тряска, боль и запах жженой плоти.

— Да твою ж мать! — знакомый голос. Епифанцев? — Да, черт тебя дери! Всех поднимай! С города отзывай, там БэТэРы были! Да не мямли ты, сука! Они сейчас здесь всё с землей сравняют!

Очень близкий взрыв, ощущение свободного падения и болючий удар под дых, после чего мельтешение перед глазами. Чувствовать голой кожей, как камни и прочий мусор впиваются в тело, ощущение не из приятных. Зато в сознание приводит моментально.

Пусть слабость, пусть звон в ушах, но приподняться на локтях мне удалось с первого раза. Даже осмотреться смог, прежде чем прильнуть к полу, буквально втискивая себя в него.

Чувство опасности и прямо над головой проносится что-то еле заметное, что, врезавшись в человека, за мгновение ока испепеляет того в пыль. Вместе с одеждой и калашом, направленным в сторону откуда это «что-то» и прилетело.

— Лежи, малой, не высовывайся! — рык незнакомого голоса. — Сука, как неудачно-то всё! Да сдохни ты уже!

Шелест ветра и у меня над головой проносятся полупрозрачные сгустки, окутываемые синеватым пламенем.

— Игорь, подкрепление будет!? Или приплыли? — этот же самый голос, но в другую сторону.

— Летят! — выкрикнул полковник в ответ. — Пара минут!

— Нет у нас этих минут, — процедил неизвестный. — Как же ты не вовремя, малой.

Вокруг царил настоящий хаос. Я укрылся за обломком стены, пытаясь собрать в кучу разбежавшиеся мысли. Больно уж насыщенными оказались последние события, которые, судя по всему, и не собирались прерываться.

Узкий коридор наполнился таким грохотом, что что-либо расслышать было невозможно вовсе. Звуки оглушали. Ан, нет, это не звуки извне. Гул, порожденный мозгом, шел изнутри сознания, пока, наконец, не сформировался во вполне себе отчетливые слова.

— «Ну, наконец-то!» — пришло понимание слов. — «Значит, вникай, малой и даже не смей перебивать! Дело обстоит следующим образом — ты родился! И это пиздец какая неожиданность! Ладно, опустим. Именно этот импульс услышал рой, но, считай, повезло: я был рядом и точной причины они не поняли. Мой след тебя заслонил, иначе, боюсь, налетом мошки не обошлось бы. Мы для них, как кость в горле. Новорожденных уничтожить проще и обычно они бросают на это дело все возможные силы в секторе. Так что поступим следующим образом. Я уведу их отсюда. Дам им то, зачем они пришли. Твоя задача выжить, не привлекая к себе внимание и развить дар.»