Выше, чем звезды

— Товарищ майор, — подбежал к Коростылеву связной. — Булычев на связи. Пробился-таки.

— Давай! — подхватив наушники и микрофон, майор приготовился слушать. — Майор Коростылев на связи! Слушаю, товарищ полковник!

Дальнобойная рация пусть и передавала звук с сильными помехами, но разобрать слова все же получалось.

— Слушай внимательно, майор и не перебивай, — голос полковника с той стороны нещадно хрипел и фонил. — Обелиски создают вокруг себя область обесточивания. Пять километров и вы, судя по тому, что я с тобой говорю, из неё вышли. Координаты скинешь после. Вышлем подкрепление и боекомплект. Про тварей уже знаем. Ваша задача — вернуться в город и обеспечить безопасную, насколько это возможно, эвакуацию гражданских. Город сейчас представляет собой лабиринт: расположение обелисков хаотично и зоны некоторых из них накладываются друг на друга. Чтобы выйти, необходима картография с воздуха и точные координаты. Безопасные коридоры могут варьироваться от сотен до десятков метров. Ваша ячейка покрывает часть юга Москвы. Выходить придется через центр. Маршрут проложим, как только скинешь точные координаты. Как понял? Прием.

Несколько секунд тишины на переваривание информации и взгляд по сторонам. Из взвода осталась, хорошо, если треть. Вернуться назад? Даже, пускай и с подкреплением? Что ж, это их работа.

— Принял, осознал, понял, товарищ полковник, — четко произнес майор. — Координаты сейчас передадим, подкрепление ожидаем и есть обезопасить эвакуацию гражданских!

Этот приказ и завел их в отделение банка, где крепкие стены и зарешеченные окна. Самое безопасное место, когда ты в роли жертвы, а охотники вполне себе способны разорвать взрослого человека по полам. Уже способны.

— Семьдесят третий, ответь Базе, прием, — позывной взводу Коростылева назначили именно такой.

— Семьдесят третий слушает, прием, — задержав дыхание, постарался ровно выдать майор.

— Ваш выход через улицу Талалихина, двигайтесь двести метров прямо по ней, никуда не сворачивая, просвет имеется, — уставший голос с той стороны старался говорить четко и понятно. — Дальше единственный вариант это проскочить метров четыреста через нахлёст зон от двух обелисков. Это единственный и кротчайший путь. Семьдесят третий, зона слияния увеличивается, если промедлите, коридор может схлопнуться. Как понял? Прием.

— Понял тебя, База, выдвигаемся, прием, — полученная информация настроения не добавляла.

— Ну, что, мужики, — спустя десяток секунд тишины, слегка повысил голос Коростылев. — Четыреста метров через ад? Все готовы?

Глубокая ночь этого дня, который так и не думал заканчиваться. Шестая, или уже седьмая вылазка за гражданскими? Их, кстати, собрать удалось всего лишь три десятка. И это под прикрытием сорока восьми бойцов.

— БэКа маловато, — повторил младший лейтенант Свиридов — пулеметчик группы. — Не развернуться.

— Четыреста метров, — проворчал другой солдат, — авось и вообще стрелять не придется.

— Сам-то веришь? — усмешка с другой стороны. — Эти чупакабры такую грядку мяса ни за что не пропустят.

— Атставить пугать гражданских! — повысил голос Коростылев. — Собираемся, народ. Финишная прямая и дома.

Практически сотня человек, больше половины, из которых люди с оружием это необходимость. Насколько знал Сергей, по Москве работало больше сотни подобных групп, что обеспечивали безопасную эвакуацию мирняка. Никакой техники и тяжелое испытание для пехоты, особенно, когда извлекать людей приходится посреди тесных дворов заселенных многоэтажек.

Отступление 6

Первая полевая исследовательская лаборатория по изучению воздействия полей инопланетных обелисков на земные организмы и материалы.

Окраины Санкт-Петербурга.

— Ну, что, коллега, опыт довольно-таки занимательный, — с напускным апломбом выдал человек в костюме полной химической защиты.

— Прекрати паясничать, Саш, — сморщился второй, мужчина постарше. — Чем быстрее мы работаем, тем, возможно, больше жизней удастся спасти.

— Да брось ты, Петр Максимович, — отмахнулся Александр. — Подобные масштабы вторжения ставят крест на всей нашей цивилизации. А вот с таким вот биологическим оружием, — пинок тела твари, что без влияния зоны разлагалось куда как быстрее, нежели возможны естественные процессы, — да при поддержке зон обесточивания, даю нам, в смысле человечеству, месяц, не больше.

— Экий ты оптимист, — старческим голосом прогундел третий присутствующий, стягивая с себя костюм. — Коль увеличат зону покрытия, никакого месяца у нас не будет. Снимайте эту дрянь, нет там никаких патогенов.

— А, если наше оборудование пока еще не в состоянии их обнаружить? — не скрывая скепсиса к заключению своего пожилого коллеги, протянул Саша.

— Тогда умрем мы, — спокойно ответил дедок, — а также те тысячи людей, что так или иначе, но имели контакт с этими существами.

— Игорь Андреевич! — окрик из вне привлек к себе внимание. — Там Константин Сергеевич интересуется о результатах. Есть, что рассказать?

— Да, Коль, — повысил голос дедок, — сейчас выйду, доложусь. У себя он?

— Так точно, Игорь Андреевич, у себя, — ответ который только морщиться заставил.

Ну, не любили в среде высокоинтеллигентных ученых такую повсеместную военщину. И это даже с учетом того бардака, что происходит сейчас на просторах Земли.

— Вы заканчивайте пока, — махнул рукой Игорь Андреевич, — а я доложусь, схожу. Наврятли тут что-то новое всплывет.

Недовольное ворчание своих молодых коллег осталось, естественно, без ответа. Как глава созданного на коленке ученого совета, который руководит полевой лабораторией в виде закрытой палатки, авторитет он имел неоспоримый. Иронично, конечно, судьба распорядилась. Из современного научного института, в палатку у заиленного пруда.

Вот так, размышляя о превратностях судьбы, пожилой научный деятель миновал несколько постов, чтобы по приглашению зайти в здание пиццерии, что сейчас приспособили под помещение штаба. Через общий зал, коридор с отдельными комнатами и в кабинет для большого начальства. Уже здесь, присесть на свободное кресло и сняв очки, устало потереть глаза. После достать видавший виды платок и привычным успокаивающим действом начать протирать чистые линзы очков. Взгляд его сощуренных глаз выдавал сильную усталость. Ну, это и не удивительно, для семидесяти трехлетнего человека, отработавшего всю ночь.

— Прошу прощения, Игорь Андреевич, — с такими словами влетел в кабинет мужчина с большими звездами. — Сами понимаете дел у нас сейчас невпроворот. Давайте перейдем сразу к ним. Удалось что узнать? Информация сейчас нужнее воздуха!

— Ох, Константин Сергеевич не принижал бы ты значение воздуха, — на полном серьезе произнес дедок. — Станется ведь, что с такими технологиями им и воздух нам перекрыть не сложно будет, — поджатые губы ученого и в удивление взлетевшие брови военного. — Но, скорее не так всё будет. Коль с насекомыми у них такое сходство, то наоборот насыщать атмосферу кислородом станут. Да, так логичнее всего получается. А, что касается твоего вопроса, то да, информация у нас имеется. И полезная, и не очень. Уверенности в ней, правда, кот наплакал. С какой начать?