Выше, чем звезды

— Не лучше до утра переждать? — бросил взгляд за окно. — Обелиск вырублен, безопасно должно быть.

— Уверен? — усмехнулся капитан, бросив на меня странный взгляд. — По нашим данным, твари не могут покидать зоны обесточивания, а здесь, сам видел, чихать им на это было.

— Местность внутри ячейки, даже без обелиска, вполне себе комфортна для этих существ, — пояснил старлей. — А это значит, что так необходимый им микроклимат поддерживается от других зон. И вот здесь, терзают меня смутные сомнения, что со временем территория, пригодная для их существования будет только расширяться.

— То есть, — подал голос Паша, — мы, получается, сейчас в окружении? И в любой момент к нам могут ломануться эти монстры?

— Ну, не в любой момент, — покачал головой капитан, — у них вокруг своих обелисков есть, что пожрать, но, да, ты прав, могут.

— Точнее даже просто забрести, — пожал плечами старлей. — И, чем дольше мы здесь находимся, тем опаснее будут становиться твари. У вас уже тут довольно занятные мутации наблюдались, а дальше и вовсе представить не получается. Фантазия буксует. Есть у этого процесса свой стопор или мутации не имеют конечного экземпляра? Занятно было бы промоделировать, что может получиться через месяц или вообще год.

— Если выживешь, своими глазами и увидишь, — фыркнул капитан. — Давайте, харе лясы точить. По коням. А хамон, кстати, гавно.

Снаружи мы оказались минут через двадцать. Что такое практически двенадцать часов ночи в июне месяце? Проблем с видимостью не было и это радовало.

— Кусок! Построение то же, — окрикнул капитан кого-то впереди. — Идем по маршруту, по сторонам в оба два. Что-то необычное — сразу вопите во всю глотку. Твари учатся, растут и это уже не просто мясо, но охотники. А мы вкусная, сочная, как ребрышки над углями, добыча. Хотите вернуться домой живыми? Не проебите гостей! Всё, двигаем!

В нашем умении стрелять никто даже не усомнился. Да и стволы у нас отбирать не думали. Капитан лишь усмехнулся, глядя на нас сверху вниз: еще бы, два метра роста в нем есть точно. Ну и засунуты мы были в середину строя, что растянулся на пару десятков метров, в два ряда. Двигались без особой спешки, и я бы был сильно рад, если бы двигались подальше от жилых строений. Но нет, именно в том направлении мы и шли. И, если первые участков пять местных олигархов мы пропустили мимо, то вот дальше, как только началась застройка более-менее привычных домиков, сильно замедлились. Причина проста: поиск выживших.

— Там пусто, — мотнул головой в сторону двухэтажного частного домика.

Отдавший приказ, капитан, бросил на меня взгляд, но после перевел его на старлея. Кивок от того и никаких лишних вопросов: парни вернулись назад.

— Далеко видишь? — вопрос от старлея, который, судя по всему, знал больше остальных.

— Полтинник, — пожал плечами. — Но в зоне накрытия это, бывает, сбоит.

Мог ли я утаить свои способности? Сильно сомневаюсь. Ведь эмоции от старлея фонили такие, что усомниться в его знании не получалось. И вот теперь внимание вопрос: пошли бы вояки за одним только Пашкой, пусть батя его и трижды с баблом на «ты», либо же пометочка на моем темечке? Что-то мне подсказывает, что второй вариант более реален. Камеры в подземном комплексе? Скорее всего.

— И тварей этих тоже видишь? — заинтересованный взгляд от капитана.

— Их ярче всего, — ответил тому. — Людей, только если акцентировать на этом внимание.

— Проводником поработаешь? — тут же подобрался он. — Избежим ненужных потерь.

— Так я и так округу держу, — хмыкнул в ответ. — Если, что, сказал бы.

— Ля, — протер лицо капитан, — не в моих правилах гражданскими рисковать, но ты парень, смотрю, шустрый. С калашом обращаться умеешь? А то с этой пукалкой вперед тебя толкать не хочется.

— Умею, — отрывисто и где-то даже с воодушевлением, кивнул я. — С детства каникулы по военкам, так что калаш мне поближе этого будет.

— Смирнов! — окрик капитана себе за спину. — Тащи сюда свою задницу!

Смирнов, совсем молодой парень, за спиной тащил три калаша. Ну, оно и не удивительно. Детина, рядом с которым капитан школьником кажется. Крепко привязаны, чтоб не болтаться, стволы выглядели вполне себе нормально. Без коцек и даже потертостей. Какие-никакие обвесы, но, что больше всего по нраву, так это наличие подствольника у каждого. Коллиматоры, вертикальные ручки на цевье, не хватало только глушителей.

— Разгрузку тоже доставай, куркуль, — бросил Смирнову капитан.

Мешок за спиной рядового и правда выглядел, чересчур уж пузато. Так что, вытащенная наружу разгрузка удивления уже не вызвала. Да, чуть большеватая, да, со следами крови и чутка подорвана. Тем не менее, на меня она села хорошо, а после и магазины в подсумках появились.

— Так, три запасных должно хватить, — хмыкнул капитан. — Сильно боезапас не расстреливай, а то, кто его знает, что нас по выходу из зоны ждет.

Посмотрел я на него уставшим взглядом, чем только усмешку вызвал. Оно и понятно, в его глазах я сопливый юнец, который только хорохорится и с какой-то стороны оно даже верно. Только вот этот сопливый юнец за последние дни пережил столько, что не каждому профессиональному вояке снилось.

Пашка тоже, было, порывался надеть разгрузку, и значится, со мной, на передок. Но довольно жестко был одернут капитаном и, что самое интересное, спорить не стал. Только вздохнул тяжело-тяжело, как ребенок, которому не купили-таки ту самую желанную машинку из магазина.

— Слышь, ты это, — положив мне руку на плечо, начал капитан, — вперед всё же не лезь. Просто докладывай, если, вдруг, что почувствуешь. Калаш это так, на всякий случай. Лады?

— Капитан, — глубоко вздохнул я, поворачиваясь к нему всем корпусом. — О. Что за!?

— Что? — напрягся капитан.

А я вовсю скользил взглядом по местности слева от нас. Я совершенно точно «слышал» тварь. На долю секунды, но уловил её присутствие и дикую злобу, направленную в нашу сторону. Только вот сейчас ничего этого уже не было.

— Тридцать метров, — кивнул в сторону, упирая приклад в плечо. — Там что-то есть.

Небольшой частный домик через дорогу от предыдущего. Высокий деревянный забор и две теплицы за ним. Сам участок располагался на подъем, поэтому просматривался на ура. И сейчас он был пуст. Можно было подумать на дом, что тварь скрывается в нем, но «услышал» её я явно ближе!

— Хм, — нахмурился капитан. — Нет же там никого.

Кривой взгляд, брошенный в мою сторону, почувствовал затылком. Хотел, было, возмутиться, но не успел. Смазанное движение вдоль забора, больше похожее на воздушное марево, внимание привлекло тут же. Тело сработало на автомате, и ствол ушел за силуэтом. Плавный спуск, приклад бьет в плечо, а звуки выстрелов разрывают ночную тишину. Попадание, тем не менее, случилось. С твари слетела его маскировка и на глаза она показалась во всем своем омерзительном великолепии. Это не было человеком. Возможно когда-то, но не сейчас.