Выстрел в неизвестность

Уже привычный шум в больнице прервали шаги, которые не вписывались в общую атмосферу. Она передала стакан Стефану, подняв голову на мужчину средних лет. Он направлялся к ней, пряча что-то во внутренний карман пиджака.

— Здравствуй, Рика. Я от твоего отца. Меня зовут Мэтт…

Девушка сразу же поняла, кто он такой, и что ему нужно. Вспомнив слова Алекса, которые были сказаны очень давно, Ри определила, что это киллер. «У твоего папаши есть, кем меня заменить. Если не я, так кто-то другой будет тебя защищать».

— Уходите, я не нуждаюсь в защите! У меня есть муж!

— Твой муж при смерти, — возразил Мэтт, но она схватила Стефана за руку, и поволокла его к выходу.

Тот едва поспевал за ней, не понимая, что этот человек от неё хотел. Остановилась девушка на улице, вдохнув холодный воздух. Надо было что-то решать, но все мысли Ри были прикованы к супругу, состояние которого вызывало в ней тревогу и страх.

Стеф неуверенно взял её за руку и повел к машине. Она не сопротивлялась, не было сил, да и наконец-то подействовали таблетки, вгоняя девушку в подобное состояние, в каком она была после смерти Эшли.

Усадив Рику в машину, он завел мотор и медленно направился к ней домой, чтобы взять кое-какие вещи.

Девушка с безразличным видом наблюдала ночной пейзаж города, но он не приносил ей никакой радости. Она вспомнила, что так и не приехала к Кати… ничего, Лэншер не обижается по мелочам. Мало ли какие у человека дела появились.

Вновь накатывало то странное состояние, когда все слышишь, все чувствуешь, а не можешь сказать. Как на днях Алекс делал укол, а Рика не могла ему ответить. Все силы куда-то испарились, превращая её в безвольное существо. Только вот раньше она была уверенна, что ничего плохого с ней не случиться, если рядом муж.

Она не придала никакого значения, что Стефан остановился рядом с её домом и приказал сидеть в машине. Девушке было все равно.

Он первым делом объяснил всю ситуацию взволнованному дворецкому, рассказав все о состоянии его работодателя и то, что его супруга пока что поживет вне дома. Заверив, что будет и дальше сообщать малейшие новости, Стефан попросил какой-то пакет для вещей Рики.

В её комнате, открыв шкаф, парень выбросил на пол джинсы, какие-то две кофты, халат и замер… в углу стояла небольшая черная коробка с красным бантом и запиской: «от К. Л.». Интерес взял вверх над рассудком и, он подняв крышку коробки, Стеф едва не обомлел. Там был аккуратно сложен белый корсет, полупрозрачная накидка, и босоножки на огромном каблуке. И маленькая, белая блестящая маска в викторианском стиле. Ничего не сказав, он закрыл коробку, прихватив с собой только маску. Быстро запихнув в пакет одежду девушки, парень поспешил к своей машине.

***

Дом Стефана показался ей холодным и неприятным, впрочем, каким и казался поначалу особняк супруга. Здесь не было слуг, и во всем мрачном жилище они были одни. Хозяин показал Рике комнаты, которые она может занять, но девушка не высказывала никаких пожеланий. В итоге ему пришлось лично поселить её в гостевую комнату, там сейчас было теплее, чем в остальных, и спуститься на кухню, приготовить гостье ужин.

Она присела на кровать и вытащила из своей сумки книгу, которую зачем-то взяла из дома. Сейчас это была самая родная ей вещь, которую Ри несколько дней назад забрала из библиотеки супруга.

Стефан постучал к ней, немного приоткрыв двери.

— Будешь ужинать? Есть пирог шоколадный, салат…

Девушка лишь покачала головой, и он вышел, подумав, что её сейчас лучше не трогать. И так слишком много событий за один день. В его голове все не укладывался тот факт, что вот так вот просто ранили человека посреди белого дня. Без тени страха и беспокойства, что поймают.

«Наверное, Алекс сам так убивал, он же киллер».

Она лежала на кровати, вцепившись руками в ту самую книгу. Девушке всегда было сложно уснуть в новом месте, а сейчас чувство страха не только за себя, просто разрывало её на части. Даже в таком состоянии у нее хватало достоинства не идти к Стефану, а пусть и мучиться, но лежать в одиночестве. Одно дело Виктор — друг детства, а другое — он.

«Я не смогу потом смотреть в глаза Алексу».

Утром, уставшая и сонная, она только и выпила, что стакан сока, вновь отказавшись от еды. Все время Стефан на неё странно поглядывал, воспроизводя в памяти фрагменты с того выступления в клубе. Он не мог поверить, что девушка, которая тогда порхала как бабочка по воздуху, едва держась за шест, сейчас сидит у него на кровати в состоянии полнейшей апатии.

— Ри, так не может продолжаться вечно. Тебе надо поесть, иначе совсем сил лишишься. Выпей хоть чаю с пирожным, ну, — доброжелательно улыбнулся парень, пытаясь уговорить её на завтрак.

— Вот и хорошо, — пробормотала в ответ она, раскрыв книгу.

— Ладно, у меня кое-что для тебя есть, — Стефан отошел к столику, на котором лежал небольшой пакет. — Закрой глаза.

Девушка послушно исполнила его просьбу, чувствуя, как он сел рядом с ней. Что-то мягкое коснулось её висков и носа, словно маска.

— Помнишь? Раз, и появляется солнце. Два, и появляется солнце. Три — оно самая яркая звезда из всех, — парень коснулся щеки Ри, слегка улыбнувшись. — Ты была украшением того вечера, заведения. Покорила всех и меня в том числе. А сейчас надо попросту собрать волю в кулак и держаться ради тех, кто рядом.

Он был слишком близко, девушка уже практически чувствовала тепло его тела, но тонкий голос сознания заставил её вернуться из своеобразного эмоционального паралича. «Нет, у меня есть муж. Какими бы ни были наши отношения, изменять — это низко, тем более сейчас…»

— Стефан, хватит!

Рика оттолкнула его от тебя, из-за чего маска упала на пол и некоторые из блесток осыпались на ковер. Из-за её внезапного крика он не услышал стук входной двери. Девушка сорвалась на ноги, но парень тоже поднялся, схватив Ри за запястья.

— Что хватит? Разве ты не понимаешь, что он бы хотел, чтобы я о тебе заботился?

— Не смей говорить о нем так, словно Алекс мертв!

Она скривилась от боли в руках, пытаясь оттолкнуть Стефана от себя. Вдруг его словно отбросила что-то, и девушка обернулась. Позади неё стоял Джефф, гневно глядя на друга. Стеф поморщился, поднимаясь с пола.

— Спускайся вниз, — произнес Рике спаситель и, дождавшись, когда девушка уйдет, бросился к парню. — Ты что творишь, придурок? Я уверен, что изнасилуй ты её, Алекс бы с того света вернулся и убил бы тебя! Не для тебя эта девчонка, кретин!

Развернувшись, Джефф поспешил за ней, догнав Ри на выходе. Бесцеремонно подтолкнув её, он направился к своей машине, кивнув супруге друга на переднее сидение.

Уняв дрожь в руках, она пристегнулась, вопросительно взглянув на него.

— У тебя есть к кому поехать? — спросил парень, выезжая за ворота.

— Да, — кивнула Рика.

— Куда тебя отвезти?

— Домой, я пересяду на свою машину, — ответила она, проверяя наличие телефона и ключей в сумочке, все еще пытаясь выбросить из головы дурные мысли, связанные со Стефаном.