Выжить в Антарктиде

– Плохо. Очень плохо, что вы не знаете. Здесь мог наступить февраль.

– Из-за смещения во времени? То, о чем упоминалось в дневнике метеоролога? – вспомнил Юра.

– Да. И если разница велика, у нас будут большие неприятности.

– Хватит с нас неприятностей! – Грач был категоричен. – Мы живы, нас вот-вот спасут, у нас сегодня день приятных новостей, и я ничего не желаю слышать про новые напасти.

– Почему ты считаешь, что сдвиг во времени для нас опасен? – тихо спросил Ашор.

– Не опасен, а проблематичен, - поправила Пат.

Они уже слышали далекие звуки пилы, треск льда и неясные людские голоса. Действительно не хотелось думать о плохом в такой обнадеживающей обстановке, но француженка молчать не собиралась.

– Это может оказаться не наш мир. Совсем не наш.

Чтобы не уронить француженку, Грач резко остановился и поставил ее на землю.

– А чей же тогда? – растерянно спросил он. – Чей это мир и на что он похож?

– Ты все-таки это сделала, - сказал Ашор устало. – Все-таки нарушила квантовую стабильность.

– Эй, ребята, - лицо Володи выражало предельную тревогу, - пока не поздно, объясните мне, что вы с «бубликом» натворили! И кто, дьявол вас дери, нас из-подо льда там доставать собирается?

***

Сноски:

[1] Михаил Михайлович Филиппов, писатель, химик, математик, физик, энциклопедист (1858-1903). Погиб при невыясненных обстоятельствах после заявления об открытии, способном перевернуть мир и остановить все войны на планете. «Взрывная волна полностью передается вдоль несущей электромагнитной волны, и таким образом заряд динамита, взорванный в Москве, может передать свое воздействие в Константинополь, – писал Филиппов. – Проделанные мной эксперименты в Риге в присутствии уважаемых специалистов показывают, что феномен можно вызывать на расстоянии в несколько тысяч километров. Реализация проекта проста и дешева. Применение же такого оружия приведет к тому, что народы восстанут, и войны сделаются совершенно невозможными из-за страха погибнуть всем в один миг».

57. Долгожданная свобода с привкусом горечи.

на фото: так выглядят подледжные пещеры в Антарктиде

Анна Егорова

Ночь в пещере прошла ужасно.

Их осталось семеро: Паша, Пат и Ашор так и не появились. Они словно сгинули без следа, и хотя ожидаемого катаклизма тоже не последовало, тишина эта всем казалась плохим признаком.

Грач установил дежурство, опасаясь оставлять спящих без присмотра. Сначала дежурил он, потом Юра, потом Гена и Жак – всем отводилось по полтора часа, чтобы внимание в темноте не притуплялось. Напрасно жечь свет Володя запретил, как и включать на всю ночь печку – аккумуляторы следовало беречь.

Без света было трудней всего. В коридоре, под ледяным куполом тоже царили вечные сумерки, но внутри горы было в стократ хуже. Даже с закрытыми глазами знание, что вокруг них растекается полный неизвестности мрак, а над головой тысячи тонн скальной породы, давило на сознание и мешало заснуть.

Аня долго ворочалась с боку на бок, а когда все же сон сморил ее, страшный вопль Грача, которому приснился кошмар, переполошил всю группу. Если бы не тесный спальный мешок, Володя, весь во власти дурных видений, навешал бы тумаков всем его успокаивавшим.

Аня, плюнув на приличия, залезла к нему в спальник. Володя, хоть и пришел в себя, долго еще дрожал, скрипел зубами и сжимал ее так крепко, что трещали кости. Но девушка не жаловалась, а нежно гладила его по волосам, покрытым колкой щетиной щекам и груди.

– Прости, - шептал Володя и лихорадочно целовал ее лицо, стараясь действовать тихо.

Аня все понимала. Мрачное военное прошлое, груз ответственности, пропавшие в Хранилище товарищи и это страшное холодное место не давали ему покоя. Она хотела ему помочь. Володя, впрочем, был ей признателен только за то, что она рядом. Он не мог себе позволить большее, чем просто поцелуи и объятия, но присутствие девушки само по себе не столько его возбуждало, сколько успокаивало.

Аня впервые задумалась, насколько причудливы и сложны реальные отношения между любящими сердцами. Не все, оказывается, измеряется сексом, как утверждалось в книгах последних лет (хотя эта сторона жизни и ее сила, если честно, все еще была не до конца познана ею). Она думала о том, что секс лишь сияющая на солнце вершина айсберга, а плавучесть и устойчивость придает совсем другое, скрытое от глаз. И как хорошо, что этот базис у них с Володей имелся.

У них не было опьянения романтичного периода, они начали с самого плохого и медленно шли к хорошему, не притворялись, будто они лучше, чем на самом деле, не обманывали, завлекая. Истина приоткрывалась перед ними постепенно, особенно это касалось Грача, и этот обратный нетипичный ход придал их союзу прочности.

А еще Аня поняла, о чем на самом деле говорил Ашор перед тем, как они покидали станцию Надежда.

– Я могу доверить пароль только тебе, - сказал ей Ашор. – Если со мной что-то случиться, тебе придется искать помощи за пределами купола у людей, которые послали меня в Антарктиду. Они единственные не причинят вам вреда.

– А Володя? – удивилась Аня и тотчас нехорошо прищурилась. – Или ты думаешь, что он?..

Она из суеверное глупости побоялась закончить фразу, но Ашор не стал ее разубеждать, как и она в свою очередь не стала его заверять, что с ним в Хранилище ничего плохого не произойдет.

– То, что я тебе доверю, очень важно, поэтому говорю, как есть, без вежливых реверансов. Володя не позволит тебе погибнуть. Он несет ответственность за всех и готов рисковать, но ты его самая большая ценность, потому ты выберешься из любой западни. Ты и сама умеешь найти золотую середину между разумным авантюризмом и осторожностью, а с его поддержкой и подавно. Поэтому слушай и запоминай: на куполе вашего появления дожидаются многие, и ты знаешь, что не всем из них можно доверять. Иди на переговоры сама, Володю, Пашу или Юру следует держать в резерве до последнего. Ты смотришься хрупкой девушкой, не несущей угрозу, и тебя сначала попытаются разговорить. Делай, что хочешь, но если у заговорившего с тобой не будет эмблемы белого единорога или он сам не упомянет вскользь об этом мифическом животном, ничего им не рассказывай. И даже не говори по возможности, где прячутся остальные.

– А если мы будем в опасности и помощь врача, к примеру, потребуется немедленно?

– Поэтому я и доверяю тебе, а не Вике. Юра тоже будет стоять за Вику горой, вот только ты сможешь мгновенно принять решение, а она нет. Ты должна разбираться в ситуации лучше всех и владеть всей полнотой информации. Эйфория у человека, выбравшегося из-под земли, избежавшего, как он полагает, смерти, настолько велика, что он ненадолго теряет разум. Все краски для него станут сиять ярче, все неприятности покажутся смехотворными. Вы будете любить всех и своих спасителей особенно. Ошибка же будет стоит слишком дорого.

– Володя сказал, что мы должны избегать контактов с военными и иностранцами.

– Все верно, но и среди наших полярников могут быть замаскированные предатели. Аня, - Ашор положил ей руку на плечо, - если у тебя будет выбор, ищи единорога! А если выбора не будет, молчи!

– Я могу поделиться твоими соображениями с Володей?

– Конечно. Я говорил с ним и сказал то же самое, за исключением пароля и особой приметы. Если я не вернусь к вам, расскажи ему остальное.

– Лучше возвращайся, - сказала Аня. – Я против, чтобы гибли лучшие.