Вызов принят

Нет проблем, леди.

— Я могу это сделать, — говорю я, сохраняя спокойствие. — Честно говоря, думаю, что от тебя в любом случае может быть больше проблем, чем ты того стоишь. Я потерял интерес.

Она дергается.

— Это так?

— Да. Такие девушки, как ты, слишком взвинчены, чтобы по-настоящему раскрепоститься так, как мне нравится.

Это напористо и глупо, но я действительно наслаждаюсь едва уловимым гневом, который сейчас вскипает океанами в ее глазах.

— Хорошо… — говорит она, прочищая горло. — Тогда, думаю, у нас все в порядке.

— В полном. — Я обхожу ее и берусь за ручку двери. — Извини.

Она немного отодвигается, но недостаточно далеко, чтобы я мог открыть дверь, чтобы уйти. Я рывком открываю ее, шлепая дверью по ее заднице и заставляю ее пройти вперед, прежде чем вернуться в спортзал.

— Привет, Джуниор!

Я замираю на месте и поворачиваюсь, чтобы увидеть направляющегося ко мне отца Элизы.

— Привет, тренер, — приветствую я.

— Приходишь в спортзал пораньше — мне нравится, — отмечает он.

— Да, я…

— Возьми полотенце и вытрись, — перебивает он. — Встретимся в моем кабинете. Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

О, черт.

— Конечно, без проблем, — говорю я. — Я сейчас приду.

Он кивает и проходит мимо меня, направляясь по коридору к офисам.

Мой первый порыв — вернуться в дамскую раздевалку и рассказать Элизе, но сейчас я никак не могу этого сделать. Может быть, кто-то видел нас прошлой ночью и сообщил об этом тренеру. Я думал, что свидание будет достаточно далеко за городом, чтобы любопытные глаза не были проблемой. Я ошибался? Или кто-то заметил нас во дворе еще до того, как мы ушли, после того как мне пришла в голову блестящая идея выкрикнуть ее имя.

Блядь.

Холодок пробегает по моей спине, когда я вытираю пот и выхожу в коридор. Это все? Я закончил? У тренера было всего три правила, и я нарушил самое важное.

Держись подальше от моей дочери.

Это было самое простое, и я даже этого не смог сделать, потому что мой член часто управляет всем шоу Джуниора Моргана.

Ее вкус снова касается моего языка, и я чувствую себя еще хуже, чем раньше.

— Заходи, Джуниор, — говорит он мне с порога. — Закрой дверь.

Я повинуюсь и закрываю дверь.

— В чем дело, тренер? — Я спрашиваю. Он указывает на кресло напротив себя, и я сажусь в него.

— Джуниор, нам нужно поговорить о твоем будущем здесь.

— Моем будущем?

— Мне не нужно спрашивать тебя, каким ты видишь себя через пять или десять лет, потому что я уже знаю ответ на этот вопрос, — говорит он. — Ты хочешь стать профессионалом, верно?

— Конечно, — говорю я без колебаний.

— Тогда тебе нужно начать планировать это прямо сейчас, — продолжает он. — Ты же не хочешь, чтобы на пути к этому стояло что-то, чего можно полностью избежать. Я взял на себя смелость поговорить с твоим научным руководителем, и у нее возникли некоторые опасения по поводу твоих оценок.

— Да… — Я вздрагиваю, но дышу немного легче. Я не думаю, что в этом разговоре будет затронута тема стонущей Элизы в моем фургоне. — Учеба не всегда была моей сильной стороной.

— У меня тоже, но если дела пойдут еще хуже, тебя отправят на академический испытательный срок, а тебе этого не нужно в выпускном классе. Вот когда тебе действительно нужно сосредоточиться на игре. Выпускной год — это скауты и драфты, и, честно говоря, из всех игроков этой команды у тебя лучший удар.

Тпру.

Кэри Пирс думает, что я могу стать профессионалом. Он сказал это мне в лицо.

— Это… спасибо.

Он улыбается.

— Мы с тобой пришли из одного мира — из грязи в князи, без возможностей — но это не определяет тебя. Я видел, как расширились твои глаза прошлой ночью у меня дома. Я предполагаю, ты никогда раньше не был в таком большом месте, верно?

Я киваю.

— Поверь мне, Джуниор, ты же не хочешь, чтобы ненужные осложнения отягощали тебя. Когда я был немного моложе тебя, я здорово облажался. У меня были ужасные оценки, я не заботился о себе, и я… — он качает головой, — я обрюхатил девушку, которую едва знал. У меня появилась Элиза — и она великолепна, — но ее существование сделало достижение моей мечты намного сложнее.

У меня внутри все переворачивается; острая боль сочувствия к Элизе, но кто я такой, чтобы спорить с Кэри Пирсом?

— Верно…

Он ударяет кулаком по столу.

— Выпрямись и сосредоточься. Найми репетитора, если нужно, чтобы улучшить свои оценки. И сегодня вечером, — он улыбается, — я собираюсь показать тебя на пресс-конференции.

Мои глаза расширяются.

— Правда?

— В этом сезоне мы привлекаем их внимание, — говорит он. — В следующем сезоне мы сохраним его. К тому времени каждый футбольный болельщик колледжа в стране будет знать твое имя, а скауты выстроятся в очередь у твоей двери.

Черт возьми.

— Спасибо, тренер.

— А теперь убирайся, — говорит он, улыбаясь. — Иди на урок или еще куда-нибудь.

— Хорошо. — Я встаю, и мои колени дрожат еще сильнее, чем после беговой дорожки.

Это происходит на самом деле.

Я не знаю, какая космическая сила решила, что ради меня стоит нарушить правила, но я внезапно чувствую необходимость встать ради этого на колени. С Кэри Пирсом в качестве моего тренера, который поддерживает меня и направляет внимание в мою сторону, я ни за что не получу всего, чего хочу. Я получу контракты, славу и женщин. Все, о чем я даже не мечтал, будет у меня на ладони.

Мне просто нужно оставаться сосредоточенным и забыть о том, что меня отвлекает.

Отвлекающие факторы, такие как Элиза Пирс.

Глава 8

Элиза

— ВОЗЬМИ МЕНЯ С СОБОЙ.

Я просматриваю сценарий, несколько раз моргая, пытаясь подобрать слова.

— Грант, здесь нет такой реплики.

Он отводит сценарий от моего лица.

— Я говорю о вечеринке у тебя дома сегодня вечером.

— Это не вечеринка, — вздыхаю я от нетерпения и оглядываю разговорчивый класс. Профессор разбил нас на пары, чтобы мы заучили сцену на трех страницах, и мы с Грантом выступаем первые… через двадцать минут. — Для моего отца это возможность продемонстрировать меня перед камерами, чтобы улучшить свой имидж.

— Но там будет вся команда, верно? — спрашивает он.

— Большинство из них, вероятно. — Я пожимаю плечами. — А что?

— Эээ… накаченные молодые парни в костюмах. Ты должна взять меня с собой.

— Ты же не хочешь идти туда, Грант, — хихикаю я. — Поверь мне.

Он хмурит бровь.

— Что на тебя сегодня нашло? Ты не похожа на себя, яркую и милую.

Я отбрасываю воспоминания о прошлом.

— Да просто день не задался. Не парься.

— А причина не Джуниор Морган?