Вызов
Шрифт:
«Беспечный мальчишка».
Она залезает в рюкзак и натыкается пальцами на прохладный камень диска. Снова затягивает ремни; обшаривает карманы штанов, которые Яго бросил на пол. Находит ключи от «Пежо-307».
«Слишком беспечный».
Тиёко подходит к кровати и смотрит на Яго. Достает вакидзаси.
Этому клинку 1089 лет. Невозможно сказать, сколько на нем крови. Тиёко пробегает пальцами по ножнам, думая о том, как легко сейчас убить Тлалока. Ведь он будет ее преследовать. Злой, оскорбленный, жаждущий мести. Но он был честен с ней, как и Сара. К тому же Тиёко не стала бы убивать спящего Игрока.
Такеда разворачивается
Вакидзаси она оставила на кровати Яго в знак раскаяния за то, что пришлось нарушить данное слово. Меч – и листок бумаги. Тиёко подходит к «Пежо-307», открывает дверь, заводит двигатель и уезжает.
Хиляль ибн Иса ас-Сальт
Эфиопия, Аксумское царство, аванпост связи аксумитов
Снова стук в дверь.
Они пришли остановить его. Пришли, потому что он разгадал секрет Последней Игры.
Но он еще поборется. Если они стучат, значит, у него есть шанс.
Темнота в хижине из внезапного врага превращается в союзника.
Хиляль хватает любимое оружие и прижимается к стене рядом с дверью. Он ждет.
Тук-тук.
Тук-тук.
Тишина.
Дверь распахивается от удара ногой. В хижину проникают двое:
один – высокий, другой – пониже. Они проходят вперед, и Хиляль захлопывает дверь.
В хижине снова воцаряется темнота.
У Хиляля в каждой руке по мачете. Темная полированная сталь.
Рукояти из черного дерева.
На одной выгравировано слово «НЕНАВИСТЬ», на другой – «ЛЮБОВЬ».
Плавно вращая клинками, Хиляль идет вперед.
У него нежная душа, но не стоит испытывать ее на прочность.
Мачете находит свою жертву; вскрик – и кто-то падает на пол.
Хиляль успевает почувствовать, как лезвие прошло сквозь плоть и кость. Ему хорошо знакомо это ощущение.
Отлично.
Раненый стреляет наугад. Пуля отскакивает от металлических стен и пролетает мимо Хиляля, но, судя по рычанию из другой части комнаты, попадает в другого нападавшего. Разделив незваных гостей, Хиляль запрыгивает на стол; его не видно в темноте, но хозяин хижины прекрасно помнит, где что стоит.
Мачете рассекает компьютерный монитор на две неравные части. Сноп искр на долю секунды освещает комнату. Этого хватает, чтобы разглядеть нападающих.
Набатеец.
На полу – раненый дунху.
Выставив правую руку вперед, Хиляль бросается в атаку.
Лезвие мачете несется к голове набатейца, но Маккавей успевает пригнуться, и смертоносный клинок срезает только клок волос с макушки.
– Дверь! – кричит Байцахан. – Открой дверь!
«Ну ладно», – думает Хиляль.
Он снова запрыгивает на стол.
Кто-то стреляет. Пуля пролетает между ног Хиляля.
Едва не задели!
«Ничего,
сейчас я тебе подсвечу».Он бесшумно опускается на бетонный пол и скользит к двери.
Прижимается ртом к металлической стене, зная, что акустика отнесет его голос на другой конец маленькой комнаты.
– Здесь!
Еще один выстрел, как раз туда, куда он рассчитывал.
Еще один рикошет. Хиляль ждет: вдруг снова повезло и задело кого-то из нападавших?
Увы.
«Неважно».
Он распахивает дверь.
Маккавей поворачивается и пытается выстрелить, но Хиляль ударяет клинками по пистолету, и оружие летит на пол. Хиляль резко поднимает мачете и разводит в стороны в надежде ранить противника, но Маккавей вскидывает руки, и удар приходится по металлическим браслетам, спрятанным под льняным пиджаком. Набатеец ухмыляется, а Хиляль отступает к выходу. Эти убийцы улыбались, когда пришли за ним. Что ж, он помолится за их души, когда избавится от тел.
Байцахан встает. Его глаза полны ненависти. Он выходит из хижины и швыряет что-то в Хиляля. Тот отбивает «снаряд» обратным движением клинка.
Что-то катится по земле к кедрам.
Кисть.
Собственная кисть Байцахана.
– Ты что-то потерял, – говорит Хиляль. Он знает, что во время боя лучше молчать, но иногда слова ранят сильнее оружия.
Из обрубленного запястья Байцахана брызжут струйки крови.
– Лови! – кричит он, бросая пистолет Маккавею.
Хиляль кидает мачете, и клинок шух-шух-шух ударяет по стволу за секунду до выстрела. Фонтанчик пыли у ног аксумита отмечает место, куда попала пуля. Мачете успевает срезать кончик пальца у набатейца и вонзается в кедр у него за спиной.
Байцахан снова швыряет что-то в Хиляля, и тот отбивает снаряд оставшимся мачете, как бейсбольной битой.
За деревьями раздается взрыв.
Граната.
До Хиляля доносится звук, понятный только ему. Тихий шепот скользящей в сторону каменной двери.
Байцахан, пошатываясь, идет вперед; глаза мальчика горят жаждой убийства. Он потерял много крови и не остановится ни перед чем. Одна за другой летят гранаты – Хиляль отбивает их мачете. Маккавей, очевидно, уже не так уверенный в успехе задуманного, пока держится в стороне.
С последним взрывом Хиляль устремляется прочь от хижины, стараясь не выпускать нападавших из виду. Он бежит к маленькой церкви. Той, что открыла для него свои двери. Он знает, что учитель аль-Джулан ждет своего ученика.
– Ты покойник! – рычит Байцахан, прижимая к груди изувеченную руку. Бледное лицо искажает гримаса ненависти.
«Гнев делает тебя слабым, брат», – думает Хиляль.
Маккавей наконец решает вступить в бой. У него в руках граната, но, в отличие от напарника, он действует более осмотрительно. Медленно тянет за чеку, выжидая подходящий момент.
– Как вы нашли меня? – кричит Хиляль, продолжая отступать.
До церкви осталось всего 24 фута, но он должен знать, почему они пришли именно сейчас.
– Ключ Земли указал нам путь, – отвечает Байцахан.
– У вас нет Ключа Земли.
– Есть.
– Это невозможно.
«Я бы узнал. Мы бы все узнали».
– Покажи ему.
Маккавей не собирается показывать Хилялю темную сферу.
Вместо этого с криком «Сейчас!» он швыряет последнюю гранату.
После чего падает на землю. Дунху следует его примеру.