Взгляд из-за стойки

– Говорю, уволилась ваша подруга, - подошел ко мне Льерт.
– Такое ощущение, что сбегала от кого-то.

Я замерла. Ведь только вчера мы с ней разговаривали, и она только размышляла, соглашаться ли ей на новую работу. А сегодня я узнаю, что она исчезла из академии, даже не попрощавшись.

Я опустилась на ступеньку и обхватила голову руками. Получается, эта блондинка провела меня, как школьницу. Наплела с три короба, потом заболтала, а сама чемоданы паковать собралась, если они у нее уже собранными не стояли. А то и вовсе все побросала и сбежала на родину. Возможно, так оно и лучше для нее и ребенка, но что я скажу Дину? И отец сегодня меня видеть хотел. Я тихо застонала.

– Крис, все хорошо?
– наклонился ко мне Льерт.
– Что-то болит?

– Нет, - я заставила себя поднять голову и посмотреть на мужчину.
– Дела семейные. Причем наворотили дел одни, а виноватой буду я.

– Так оно всегда и бывает, - попытался успокоить меня мужчина.
– Могу я чем-нибудь помочь?

– Разве что купить мне что-нибудь на завтрак, - я вновь вспомнила, что опаздываю на работу.

Заставив себя подняться, я уже спокойно спустилась по лестнице и вышла на улицу. Холодный ветер напомнил, что уже не лето, и я плотнее закуталась в плащ, а на голову набросила капюшон. Краем глаза заметила, как мой спутник покачал головой. В молчании мы дошли до входа в корпус. Льерт кивнул мне, и пошел назад. Я вздохнула, заставила себя выбросить из головы все посторонние мысли и сосредоточиться на работе. Вечером с отцом будем думать над извечным вопросом: что делать.

Надо ли говорить, что на работе у меня в этот день все валилось из рук. В результате мисси Грайс просто запихала меня принимать у студентов заказы, заявив, что с выдачей и сама справится, благо есть скелеты. К заполнению карточек меня и вовсе близко не подпустили, дабы не понаписала чего не того.

Но это безделье убивало больше, чем активная занятость. В голове постоянно крутились мысли по поводу того, во что впутался мой брат, почему Шиана сбежала в рощу, что говорить отцу, и много чего подобного.

– Крис, да что с тобой сегодня?
– окликнула меня миссис Грай, принесшая учебники из хранилища.

– Проблемы, - вздохнула я.
– Большие проблемы Харперов старших, отрекошетившие по маленькой мне.

Женщина покачала головой. А что тут можно сказать? Правильно, ничего. Я вздохнула и принялась рисовать палочки в листке, отмечая, книги какого направления выдаем. На это моей внимательности пока хватало.

Не успела я вытащить формуляры, чтобы вписать дату выдачи, как открылась дверь, и быстрым шагом вошел магистр Эвандер. Что-то прошептал миссис Грайс, и она ответила утвердительным кивком. Потом подошел ко мне.

– Пойдем.

– Что?
– я подняла голову и удивленно посмотрела на мужчину. Но он уже скрылся в подсобке, откуда вернулся через несколько секунд с моим плащом в руках.

– Пойдем, Крис, - он выдернул меня из-за стойки, натянул плащ и за руку потащил к выходу.

– Да что вы себе позволяете, - попыталась возмутиться я.

– Что хочу, - нагло улыбнулся он, - и если не пойдешь сама, потащу на плече, в лучшем стиле любимых вами любовных романов, мисс.

Пришлось замолчать и последовать за мужчиной. В самом деле, не устраивать же спектакль на потеху всему народу.

Когда мы оказались у него в комнате, Льерт помог мне снять плащ, потом откуда-то выплыли тапочки, чем-то похожие на мои, но более спокойной расцветки. Размер полностью совпадал. Я переобулась, после чего меня провели в гостиную. Усадив в кресло, мужчина занялся приготовлением чая, коротко бросив мне одно слово:

– Рассказывай.

Я подняла голову и какое-то время мозолила спину мужчины недовольным взглядом.

– Не поможет, - не оборачиваясь, проинформировал он. После поставил передо мной чашку чая и тарелку с печеньем.
– Думаю, аппетита у тебя все равно нет. Но если захочешь чего-то основательного - скажи, посмотрю свои запасы.

Я обхватила кружку ладонями, поднесла к лицу и вдохнула. Мята и нотка вишни. Сделала глоток. Вкусно. Мужчина знает толк в чае. Во всяком случае, знает, что я в нем разбираюсь. Медленно выпила половину чашки, стараясь растянуть удовольствие.

Все это время Льерт стоял около шкафа, наблюдая за мной, но вопросов больше не задавал. Что ж, спасибо и за это. Понятно, что он беспокоится, но вываливать на чужого человека все проблемы было сложно. Что делать, если он не успел закрепиться в числе тех людей, которых я считала совсем своими.

– Крис, - наконец отлип он от шкафа и устроился рядом со мной, - я же вижу, тебя что-то беспокоит. И это что-то связано с Шианой.

Я вздохнула. Да что ж ты такой умный-то? Свалился на мою голову, треплешь нервы. Вот зачем я сюда работать пошла? Сидела бы в городской библиотеке, в тиши и покое. Пришла, отработала, ушла. Или замуж вышла за того богатого соседа. Стала вдовой лет через десять... Ведь как все хорошо было, пока братцам звание магистра не сунули как косточку собаке.

Побиться головой о тот же стол мне не дал Льерт. Поняв, что ничего внятного он от меня не добьется, мужчина отобрал у меня чашку, потом встал, подхватил на руки и переместился на диван. Разумеется, я так и осталась сидеть у него на руках.

– Кристина, ты же уже большая девочка, - тихо заговорил он.
– Я уже объяснял тебе, что твоим братьям поручено весьма опасное задание. Суть его раскрывать не буду, чтобы ты могла спокойно спать.

– Помню, - вздохнула я, - охранять объект, когда он не рыпается, куда проще, чем взбалмошную девицу.

– Опять ты за свое, - неожиданно резко произнес магистр.

В следующее мгновение меня уложили на диван и начали целовать. Из нежного поцелуй постепенно становился страстным. Я не заметила, в какой момент запустила пальцы в волосы мужчины. А когда его рука пробралась под свитер и коснулась обнаженной кожи спины, лишь выгнулась ему навстречу. Не знаю, чем бы все закончилось, но остановило нас, как ни смешно, урчание моего желудка.

– Нет, ну куда это годиться, - расстроенное произнес магистр, - ты тут, понимаете ли, доказываешь девушке, что она тебя интересует не только как объект охраны. Точнее ты ее хочешь охранять от всех вообще, ибо делиться ни с кем не собираешься, а она...

Я потупила взгляд, старательно скрывая смешинки. Ну что делать, сама не рада, но желудок явно с мозгом не в ладах. Последний отключился, а первый все о своем, о жратве. Хотя, сама виновата. Мне утром кое-кто приносил булочки, а я на них даже не смотрела толком.

Впрочем, мужчина лишь рассмеялся, щелкнул меня не сильно по носу и отправился соображать что-то более существенное, чем печенье. Вскоре по комнате поплыл запах горячих бутербродов, которые он делал, накрыв одну сковороду другой. Я лишь завистливо вздохнула. Зато сразу стало ясно, кто учил моих братьев готовить на природе. Даже у Арианы и Хелени не получалось так, как у мальчишек.

В результате меньше чем через пятнадцать минут передо мной стояла тарелка с бутербродами и кружка кофе.