Взгляд из-за стойки

– Вилку с ножом или руками?
– поинтересовался Льерт.

– Эм...
– я задумчиво смотрела на аккуратные куски булки, на которых шапкой лежал оплавленный до золотистого цвета сыр, полностью скрывая, что же под ним.

– Руками вкуснее, - магистр принес свою порцию, вилку с ножом для меня, и устроился напротив. Взяв один бутерброд, с аппетитом откусил. Не долго думая, последовала его примеру.

– Фкуфно, - прочавкала я, потом все-таки прожевала, и уже внятно произнесла, - если ты и дальше будешь так стараться, что я в тебя влюблюсь.

– Может, я этого и добиваюсь?
– мужчина наклонил голову и посмотрел на меня.

– Вот только после этого ты просто обязан будешь стать моим мужем, хотя бы потому, что в противном случае бабуля превратит тебя в огородное пугало. Если раньше отец не доберется. Или компания искателей приключений, - и я вернулась к поеданию вкуснятины.

– И не напугала, - задорно ответил он, вновь вгрызаясь в свою порцию.

Я сидела, ела и смотрела на мужчину, в котором в данный момент не было ничего от аристократа. Нет, одет он был так, что ворота любого дома знати распахнулись перед ним. Но растрепанные волосы, задорная улыбка, шальной блеск глаз, перепачканные маслом руки и рот - и не скажешь, что он старше не то, что Динара, Робин, второй по старшинству с конца, и то казался мне более взрослым в данный момент.

А еще меня удивляло, с какой легкостью он говорит о перспективе стать моим мужем. Появилась мысль, что и в остальном он не шутит. И я действительно для него не только охраняемый объект. А если учитывать, что магистр никогда не тащил к себе в постель всех подряд, во всяком случае, за все годы, что старшие учились тут, не позволил себе ни одного романа, к словам стоит прислушаться. И все равно мне было страшно вот так вот просто пустить в жизнь чужого человека. Пусть несколько раз он успел показать себя с неожиданной стороны. Наверное, жизнь успела наставить шишек.

– Мне нужна твоя помощь вечером, - заговорила я о другой проблеме. Точнее не столько проблеме, сколько с проблемой связанном деле.
– Мне надо вечером встретиться с отцом. Проводишь меня до таверны?

– Хорошо, но с одним условием, - я внутренне напряглась, - я буду внутри. Не бойся, маячить перед всеми не буду. Тихонько зайду, сяду в уголке, потом тихонько уйду.

– Не доверяешь?
– поняла я.

– Опасаюсь, - уточнил он.
– Так что, согласна?

Я кивнула. Если Льерт не будет маячить у отца перед носом, то с чего мне спорить. Не заставлять же его ждать меня на улице. С удивлением обнаружила, что тарелка опустела. Допила кофе и откинулась на спинку стула.

– Больше ничего не хочешь сказать?

– Нет, - покачала я головой.
– Сначала надо с папой поговорить.

– Дела семейные, - понял мужчина.
– Что ж, хорошо, не буду настаивать.

– Если что, я сразу приду к тебе, - вот же сказала. Мне бы сейчас от него уйти. Накормил, успокоил, жениться вроде как хочет.

– Еще что-нибудь хочешь?

– Помыть руки, - решилась я.

– Где ванная, ты должна помнить.

Помню, помню, через спальню, дверь справа. Вот только где гарантия, что меня выпустят обратно. Хотя нет, вру, выпустят. А вот захочу ли я уйти? Но руки все равно вымыть надо. Так что поднялась и поползла навстречу воде и мылу.

На выходе меня никто не ждал, с поцелуями не набрасывался, в кровать не тащил, хотя именно такую ситуацию описывают в книгах. Врут самым наглым образом. Наверное, пора завязывать с любовными романами, переходить на приключенческие. А еще лучше - на мемуары. Тогда даже покупать не придется - буду с работы таскать. Заведующей книги выносить можно, наряду с ректоратом. Буду пользоваться служебным положением. Но это потом. Сейчас надо бы о другом думать. О том, что скажу папе. Тут надо быть осторожной, чтобы не навредить никому. Никогда не врала родителям, но все когда-нибудь происходит впервые. Уж не знаю, что он хочет узнать, но всей правды говорить точно не стоит.

С таким мыслями вернулась в гостиную. Льерт убирал со стола. На миг замерла в дверях, любуясь таким домашним зрелищем. Но мужчина быстро почувствовал мой взгляд, повернулся, поставил на полку кружки, потом подошел, и, не касаясь меня, поцеловал. Приручает, однозначно. И, чем дальше, тем меньше мне хочется противиться этому приручению.

Бросив взгляд за окно, заметила, что уже начало темнеть. В том, что меня утащили до конца рабочего дня под предлогом семейных обстоятельств, я не сомневалась. Все равно никто не проверяет, где сотрудники библиотеки. Главное, чтобы в часты работы хоть кто-то был на месте, книги выдавались, адепты не устраивали пикеты перед закрытой дверью. Прогуливать я не любила, но сегодня это был лучший вариант из возможных, так что я не переживала. Опять же, я начальство.

Другое дело, что скоро идти на встречу с отцом. То есть, надо приводить себя в порядок. Сомневаюсь, что он порадуется растрепанному виду и смазанной косметике. Хотя нет, с последним пунктом все прилично. Тушь на месте, помада отсутствует. Одежда не мятая благодаря магии. Но в целом не трудно догадаться, чем занималась младшая дочь, и домыслить большее, чем было на самом деле.

– Я пойду, - посмотрела я на мужчину.

– Уже? Я думал, мы вместе выйдем.

– Я к себе, - мотнула головой, показывая, во что превратилась прическа.
– А то у папы возникнут лишние вопросы, а врать я не умею.

– Понял, - Льерт шагнул ко мне, поцеловал, потом прошептал на ухо, - будь повод не столь уважительным, я бы тебя не отпустил.

Мне оставалось пожать плечами, переобуться, подхватить плащ и выскользнуть из комнаты.

Собиралась я тщательно. С одной стороны, я младшая дочь, всеобщая любимица, с другой - взрослый, рассудительный человек. И надо было все это совместить. Строгий деловой стиль, как на собеседование, отметался. Я лишь подчеркнула свое положение строгой блузочкой и длинной классической юбкой. А дальше был простенький внешне джемпер с угловым вырезом, сапожки на каблучке, в меру яркий макияж, длинные серьги, куча тонких браслетов, звенящих при ходьбе и широкий кожаный шнурок с большим подвесом в форме круга с рисунком эмалью. Бросив взгляд в зеркало, убедилась, что выгляжу достаточно убедительно. Волосы чуть подкрутила у кончиков, надела легкомысленную беретку, пальто. Вот она пай-доченька, работающая в престижном заведении. Надеюсь, папа не будет задавать ненужных вопросов. Если что, округляем глазки и хлопаем ресничками, потому что я еще маленькая.

Магистр ждал у ворот академии. Окинув меня восхищенным взглядом, он лишь предложил руку и мы пошли.

В 'Веселом поваре' я была несколько раз. Таверна из тех, которые любят маги состоятельные, но не утратившие связи с прежней жизнью. Уютная обстановка, тихая музыка, хорошая кухня с сытными порциями. Впрочем, цена такова, что простые горожане редко позволяют себе посещать это место. Кроме магов здесь бывают купцы, чиновники, банкиры и аристократы, преимущественно живущие в деревне. Для городских атмосфера здесь не достаточно утонченна.

Не доходя несколько шагов до крыльца, магистр остановился.

– Если твоего отца еще нет, постарайся сесть ближе к стойке, или к любому пустому столику так, чтобы я мог видеть тебя.

Я кивнула. Льерт чего-то опасается. Уж не знаю, чего, но спорить с ним не хотелось. Ощущение тревоги не покидало с того самого момента, как мы вышли из академии. Так что побуду послушной девочкой. Если и дальше все будет продолжаться именно так, я еще успею получить свою порцию приключений. Так зачем спешить?