Взгляд из-за стойки

Вместо ответа меня лишь крепко стиснули в объятьях, а сестра посмотрела как на законченную идиотку.

Взглянула сначала на одну, потом на второго. Пожала плечами. Я что? Я ничего. Констатирую факты, не более.

– Ой, Крис, да какие кольца, когда тебе такого медведя подарили, - не выдержала сестра.

– Медведя с собой таскать не будешь, а колечко, хоть и маленькое, но всегда на пальчике, - как само собой разумеющееся, заявила я.

– Нет, с ней бесполезно разговоры вести, - эта нахалка откинулась на спинку кресла.
– Учитель, быстрее признавайтесь в любви, делайте предложение и в храм. А то эта невозможно прагматичная особа, начитавшаяся любовных романов, навыдумывает себе такого, что вы замучаетесь гонять ее тараканов, а наша пятерка покажется вам невиннейшими созданиями.

Я запустила в Ариану подушкой, которую та поймала и сунула себе под спину, а вот магистр меня удивил. Пристально посмотрев на сестру, он спокойно произнес:

– Спасибо за предупреждение, Ри. Я учту.

Стоит ли говорить, что толком мы ни до чего не дошли. Мы понимали, что новости не лучшие. Но, кроме кристалла Арианы, на котором записано, как люди пробивают щит мага, у нас больше ничего не было. Сомнительно, что в управлении поверят в вернувшегося. Нет, кристалл Ри отнесет туда в любом случае, это даже не обсуждалось. Кто предупрежден, тот вооружен. Жаль, что он записывал только изображение. Если бы был звук, можно было бы предоставить более серьезные доказательства. Увы, на тот момент у сестрички больше ничего не было. Льерт считал, что даже это лучше, чем ничего, и нам оставалось только согласиться с ним.

Основная проблема заключалась в том, что у нас не было всей полноты информации. Для получения доступа к книгам, где могла содержаться более подробная информация, помимо звания магистра существовали и возрастные ограничения - не моложе семидесяти лет. Считалось, что в таком возрасте магам уже есть что терять, поэтому они не станут повторять опыта предшественников. Увы, прошлая война была развязана именно магом. Поэтому и были предприняты такие меры.

Оставалось одно - пойти на подлог. Если управление никак не отреагирует на запись кристалла, Льерт оформит разрешение на ознакомление с книгами по какой-нибудь магии. Поскольку контроля за выдачей книг со стороны управления нет, он может заказывать в том числе и книги по интересующей нас проблеме.

– Крис, не переживай, - улыбнулся мужчина.
– Я придумаю такую тему, что у тебя не будет проблем. Все-таки я боевой маг, причем практикующий. Успел повидать всякого в жизни. Мали ли где какая гадость водится. Вот я и решил разобраться, что делать, если что-то не работает. Тебе ничего не будет.

– А тебе?
– посмотрела я на него.

Он пожал плечами и промолчал. Однако не смолчала Ри.

– На первый раз - выговор без занесения. В случае повторных нарушения - уже с занесением в личное дело. На третий - штраф, да такой, что все те выплаты, которые папа за нас делал, покажутся мелочью. Обычно, этого хватает. Если же маг идет дальше в нарушениях, то начинается разбирательство. Если в течение трех лет маг не был замечен в предосудительной деятельности, выговор снимается.

Я удивленно смотрела на сестру, которая лишь равнодушно пожала плечами.

– В общем, самое страшное, что мне грозит, беседа по душам в управлении. А уж заболтать их я смогу так, что вместо первого выговора может еще и грант какой выдадут с благословением и дальше изучать проблему. Обычно, самые интересные открытия происходили именно после таких бесед - с довольной улыбкой заключил Льерт.
– Если не веришь, поинтересуйся у бабушки, как она смогла пробить разведение своей саранчиной мокрицы.

Я поежилась. Это растение было венцом бабулиного творения. Хватало одного кустика, чтобы грядка была за считанные часы очищена от сорняков, после чего растение перекочевывало на другие участки. Главным условием было ограничивать зону действия специальным порошком, иначе саранчиная мокрица расползалась по всему участку, а затем и за его пределы, оставляя голую землю там, где не было высажено культурных растений. При этом само легко пололось и сжигалось после очистки огорода. Культура, ставшая незаменимой у фермеров, при этом требовавшая осторожного обращения, по началу была встречена негативно из-за этой ее особенности уничтожать растения, словно саранча.

– Может, просто поговорим с кем-нибудь, кто может нам помочь?
– предложила я.
– С тем, у кого есть доступ к такой литературе без угрозы выговоров.

– И как ты себе это представляешь?
– скосил на меня взгляд Льерт.
– Мы втроем придем и скажем, что кто-то, как нам кажется, пытается возродить культ противников магии во главе с вернувшимся?
– Ри фыркнула.
– Им одного только взгляда на нас хватит, чтобы послать куда подальше. Ведь они увидят двух Харперов. Ну и я у них числюсь в любителях искать приключения.

Да, вариантов было мало. Еще меня беспокоило, что на жалобы деревенских не пришло ответа. Это могло означать одно - кто-то в управлении мог помогать культистам. Разумеется, я предпочла промолчать. Но подозрение крепко засело в мозгу.

В общем, было решено, что пока мы будем действовать на свой страх и риск. Ну и попытаемся выйти на связь со старшими, чтобы объяснить, какая гадость у них в руках. Желательно, чтобы это было в разговоре, а не письмом, во избежание. Впрочем, вариантов у нас было не много, поэтому единственное, что мы могли - копить информацию и действовать по обстоятельствам. С этим не спорила и Ариана, которая обычно сначала делала, а потом начинала думать.

Вечером сестренка ушла в гостиницу, что находилась на улочке, отходящей от площади перед академией. Заведение не из дешевых, но она могла себе его позволить. Мы с магистром оставались у меня в комнате. В который раз я, волей каких-то темных богов, вовлеченная в непонятные действия моей семейки, поражалась, насколько мне спокойно рядом с этим мужчиной. Именно рядом с ним я точно знала, выживу, что бы ни произошло. Даже если небо решат обрушить на землю, Льерт не даст даже мельчайшему осколку задеть меня.

– О чем задумалась?
– он осторожно провел рукой по моим волосам.

– О том, что мне хорошо с тобой, - честно ответила я, а потом добавила, - так хорошо, что страшно, будто это сон. Я влюблюсь в тебя, а потом окажется, что мне все приснилось, а ты - наглый и заносчивый тип, каким казался еще летом.

– Это не сон, - улыбнулся он, - а если и так, то я тоже не хочу просыпаться.

Утро началось привычно, с объятий и поцелуев. Мысленно пнула себя, что быстро привыкла к хорошему, и потащилась в ванную. Магистр ушел к себе, чтобы просмотреть некоторые записи. Как он сказал, была же какая-то гадость, которая некоторые щиты пробивала, осталось уточнить какая, и разрешение на чтение книг можно считать полученным.

Снова мы встретились за завтраком. Сотрудники академии с удивлением посмотрели в нашу сторону, но промолчали. После вчерашнего визита сестренки лишних вопросов не задавал никто. Мало ли до чего наши разговоры дошли.

Сама Ариана появилась в библиотеке во второй половине дня, уставшая, но довольная. В одной руке у нее были бумаги, в другой - пирожок, который она жевала. Увидев на пороге еще одну из Харперов, миссис Грайс улыбнулась. Веселые времена возвращались

– Ри, деточка, проходи, проходи. А у нас тут чай с тортиком, - взяла ее в оборот библиотекарь.
– Пойдем, расскажешь старушке о своих приключениях.