Взгляд из-за стойки

– Врать не буду, - когда надо Ариана могла быть серьезной, - сомнения есть. Если не считаете, что он должен присутствовать, могу ничего ему не говорить.

– Кристина?
– да, Хелен не в курсе роли моего мужчины.

– У меня от Льерта секретов нет. Если бы не его вмешательство, младшей в семье была бы Ри.

– Хорошо, значит вечерком потолкуем, - подвела итог сестра.
– Остальных сбагрим бабушке. Шиане будет интересно, а Стив потерпит.

– Стива дедушке, - поправила планы сестры Ри.
– Он тоже рыбалку любит.

– Вот и решили.

Я улыбнулась. Что-то мне подсказывает, после разговора наши проблемы будут решаться много быстрее.

В деревне мы сразу пошли на станцию. Оказалось, что родители приедут только завтра - накануне был сильный снегопад, и все дилижансы ждали, пока дорогу расчистят. Дилижанс Динара должен был прибыть по расписанию, через полчаса. Решив не создавать толпу, мы вышли на улицу и пошли в сторону магазина. Разумеется, ничего особенного покупать было не нужно, но у нас уже сложилась своего рода традиция, оставлять приличную сумму на всякую ерунду, как то: фольга для звезд, которые каждый год клеим на окна, а потом отскребаем и бабушка пускает ее на свои зелья и артефакты, упаковочная бумага, ленты, тесьма, салфетки, какие-то мелочи типа бумажных зонтиков в бокалы, шпажки и вилки для канапе и прочие мелочи, которые нужны несколько часов, стоят не дорого, но тащить их с собой всегда тяжело, не удобно или просто забываем купить. Кроме того, бабушка выдала нам список необходимого. Все то, что не росло в ее оранжерее, но могло пойти на праздничный стол.

Как ни странно, именно в магазине мы встретили Стивуса, увлеченно рассматривавшего блесны, крючки и прочие принадлежности для рыбалки и что-то обсуждавшего с продавцом. Мы переглянулись. Да, он точно найдет общий язык с нашим дедушкой. Наконец, сотрудник управления магии в вынужденном отпуске расплатился, обернулся к выходу и заметил нас.

– А я тут, вот, - растерялся он, словно мы застали его за постыдным занятием.

– И что хорошего высмотрел?
– Маркус двинулась к прилавку.
– Дедушка, к примеру, считает, что на сома лучше подходят крючки из метеоритного железа, рыба его не перекусывает. Хотя, он уже третий год его выловить пытается.

Стив несмело улыбнулся.

– Да не смущайся, - Ри подошла и обняла его.
– Если бы деду дали волю, он бы на озере шатер поставил и жил там. Мы в рыбалке разбираться начали даже раньше чем в магии. Знаем, что для вас важнее процесс, а выбор снастей - сродни шаманству.

– Хорошо, - мужчина расслабился.
– Я раньше не встречал людей, которые бы разделяли это увлечение.

– Только не надо таскать меня с собой на рыбалку, мне хватило, пока росла, а обращение 'рыба моя' я как-нибудь переживу, - отшутилась Ариана.

Мы все рассмеялись, напряжение исчезло, хотя не могу сказать, что мы стали полностью доверять этому человеку. Все-таки проблемы у нас были куда серьезнее, чем лески, крючки или улов.

А едва мы вышли из магазина - в конце главной улицы показался дилижанс.

Приветствия были бурные, но быстрые. Пока мы с Шианой обнимались, Маркус и Льерт помогли Динару вытащить багаж. Я с удивлением отметила несколько сумок, которые несли мужчины.

– Дин настоял, чтобы я жила у миссис Алисон, - шепнула мне на ухо дриада.
– У вас тут покой, тишина.

– Что, мать опять что-то учудила?
– поняла я.

– Ага, - вздохнула девушка.
– Тройняшек пару лет назад. Вот только сообщить об этом не сочла нужным. Так что дома все на ушах. Те, что старше вообще неуправляемые, эта троица тоже старается. В общем, Дину хватило двух минут, чтобы принять решение.

Я улыбнулась. Мама не раз вздыхала, что нас пятерых ей хватало за глаза и за уши. Понять же, как мать Шианы умудряется регулярно увеличивать количество детей, не мог никто, включая саму дриаду. Шиа в семье была старшей, и, до этого у нее было то ли семь, то ли восемь братьев и сестер. Теперь же их стало много больше.

– Я уже два раза умудрилась упасть, когда в темноте не заметила игрушки, - продолжала рассказывать дриада.

– Ну и малышам постоянно надо, чтобы их носили на руках. А они не легкие, так что сама понимаешь. Стоит отказать - такой рев поднимается. И тут же появляется мать, начинаются споры, ссоры. Мол она же носила детей, когда очередного ребенка ждала, и ничего. Так она одного, а тут сразу трех.

Я только обняла девушку. Странная у нее семья. Но, что меня радовало, сама Шиана, глядя на этот сумасшедший дом, пример с матери брать не собиралась. А те взгляды, которые бросал в ее сторону брат, давали понять, что у них все всерьез и надолго.

– А ты как?
– подмигнула мне девушка.

– Шиа, ты только не удивляйся, но я с Льертом, - ну вот, призналась.

– Так я и думала, - только что не запрыгала дриада.

А я только закатила глаза к небу. Почему-то все мои знакомые, ну кроме семьи, в один голос заявляют, что они так и думали, больше того, ждали, когда мы перестанем враждовать и перейдем к серьезным отношениям.

Подшучивая друг над другом и переговариваясь, мы дошли до усадьбы. Грома в будке не оказалось, что не удивительно - пока деду не отправишь вестник, он будет сидеть на озере. Думаю, Дымок тоже давно там, устроился под боком большого лохматого друга, а то и на голове, смотря как улегся пес, и ждет, когда дедушка будет рыбу вытаскивать. Уж его-то не обделят. Опять же, собака рыбу не признает вообще, пока из нее не вытащат все кости не поджарят, предварительно обваляв в яйце. Вот им с котом делить и нечего.

Бабушка же уже закончила с работой, и теперь развешивала на заборе вымытые горшки и большие колбы. Чуть в стороне ветер уже трепал передник и какие-то куски ткани. Увидев нас, она довольно заулыбалась, потом нахмурилась.

– А что не все пришли?

– Дорогу замело, - спокойно произнесла Хелени, - завтра экипажи будут.

– А, это да, и у нас тут несколько дней снег шел, - тут же успокоилась бабушка.
– А кто знает, говорили, что где-то восточнее самая туча шла. Ну, думаю, доберутся. Если что, то в объезд поедут. Всяко успеть должны. Еще неделя впереди.

Услышав заверения, что в доме можно спокойно находиться, мы поспешили внутрь. Динар повел Шиану показывать их комнату, а мужчины помогли отнести вещи. Основная же масса ринулась к кладовке, где хранились украшения. Я поднялась к себе, чтобы забрать купленные накануне отъезда. Потом мы долго решали, что будет украшать ель во дворе, что дом, а что развесим по деревьям на территории, чтобы красиво было везде. После тянули жребий, кому что украшать. Мне досталось крыльцо и несколько кустов возле него, и я довольно потерла руки. У меня давно была одна идея, но воплотить в жизнь ее никак не удавалось, теперь же буду осуществлять задуманное, ну и доводить до заикания Льерта, поскольку он еще не знает, как я умею лазить по деревьям и постройкам на участке. Собственно, ему выпали деревья, которые росли неподалеку от моего участка. Разумеется, главное дерево наряжать мы будем уже завтра, когда приедут родители.

Собрав все гирлянды, которые надо было разместить, в большое ведро, я вышла на улицу. Быстро нашла лестницу, и переволокла ее за кусты, чтобы не уволокли те, кому надо будет заниматься деревьями во дворе. Вообще, они маги, вот пусть магию и используют. А я буду пользоваться подручными средствами. Потом отошла на несколько шагов, созерцая фронт работ, и прикидывая, что и как будет лучше закрепить. Благо на всех украшениях уже были специальные липучки, разработанные бабушкой. Достаточно было активировать ее сильным нажатием, и потом ни ветер, ни животные не отдерут, только люди. Пристроив лестницу с одной стороны крыльца, я уверенно полезла наверх.