Взгляд на звёзды

В сознании Саши сразу же предстала та, которую она видела реже всего — два не похожих один на другой ключика на одной связке, с крыльями фенникса. Тату была набита в том месте, где начинается шейный отдел позвоночника.

Эта татуировка появилась на её теле последней и была особенной уже даже тем, что была набита не на Земле. Она сделала её в 2117-ом, по окончанию её марсианского контракта, как символ того родства, которое установилось между ней и Рейчел Хилл. Рисунок символизировал их индивидуальность и их связь. Каждая из них была ключиком к своему замку, но особую ценность они приобретали вместе. Ведь требовалось отпереть оба замка на двери, чтобы получить доступ к тому, что внутри. Крылья же феникса подчёркивали бессмертие их связи, способность их дружбы возродиться из пепла, какое бы расстояние не разделяло их, и какое время не прошло между их встречами.

Тёрнер не хотела рассказывать об этом Саю. Три года спустя, когда их с Хилл действительно разделяло так многое — тогдашние их чувства казались слишком наивными и сентиментальными. Словно у маленьких девочек, которые скрещивают пальчики и клянутся в «дружбе навсегда», искренне веря, что школа, колледж, парни, карьера, семья — вовсе не те вещи, которые могут что-то изменить в их отношении друг к другу. У Саши никогда не было этого в детстве. Ведь она моталась из одного города в другой и переходила из одной школы в другую слишком часто, чтобы у неё могла установиться с кем-то столь близкая связь. Может быть, именно поэтому она попалась на эту сентиментальную удочку уже будучи взрослой.

— Есть история о каждой, — заверила она. — Но тебе расскажу для начала о первой — той, что на руке. С ней всё просто. Она появилась во времена, когда мозгов у меня в голове было куда меньше, чем желания сойти за свою в тусовке байкеров, в которую я тогда затесалась. Я тогда училась в MIT, и решила, что со всеми этими шестерёнками и рычагами я буду выглядеть как крутой технарь, а не как занудная зубрила.

Сай понимающе улыбнулся.

— Я рассказал бы тебе о своей. Но её больше нет. Да и была она не столь красива — всего лишь QR-код, нанесённый на подошву моей правой стопы. Заводская маркировка «Женьли».

Вспомнив о том, в каком ужасном месте прошла юность Сая в те времена, когда Саша училась и развлекалась в MIT, она не сразу нашлась, что ответить.

— Я рада, что ты решил остаться, — наконец сказала она.

Он не отвечал долго. Достаточно долго для того, чтобы она всё поняла даже без слов.

— Я не могу здесь остаться, — всё же молвил он спокойно, с едва ощутимой грустью.

Саша хмыкнула, подавив вздох. В её подсознании зародились зачатки каких-то непростых эмоций — чего-то среднего между обидой, раздражением и печалью. Но они не смогли глубоко проникнуть в сознание, а так и остались бродить призраками где-то за его границами. В её жизни в последнее время произошло слишком много сложных и переломных моментов, чтобы она смогла выжать из себя сильные эмоции из-за отношений с Саем, какие бы виражи эти отношения не совершали. Их близость казалась ей приятным сном, кратким погружением в виртуальную реальность, после которого в любом случае последует возвращение в реальную жизнь. В жизнь, где для Сая будет очень мало места — неважно, останется ли он с ней, или нет.

— Значит, это было своего рода прощание? — спросила она, вложив в этот вопрос намного меньше иронии, чем она сделала бы это в другое время.

Сай вздохнул и задумался. Ему явно было сложно отыскать точный ответ.

— Саша, после встречи с тобой многое в моей жизни изменилось. Я уверен, что это — нечто большее, чем просто… просто случайная встреча. Ты… тоже чувствуешь это?

— Я пока не знаю, что это, — честно ответила она. — Это будет понятно позже. И ответ будет зависеть от нас двоих, а также ещё от тысячи обстоятельств.

— Я бы очень не хотел, чтобы это было нашим прощанием.

— У тебя есть простой способ сделать так, чтобы это им не было — согласиться на предложение «Терра Новы». Причём тебе стоит согласиться независимо от того, что там будет дальше у нас с тобой. Это — разумное решение. Тут ты будешь в безопасности. Тебе не надо будет прятаться и оглядываться через плечо каждую минуту. Тебе это ещё не надоело?

— Ты не представляешь себе как. Но я не перестал бы этого делать, оставшись тут, — покачал головой тот — Клон обречён всюду быть окруженным недоброжелателями. Особенно — клон с такой тёмной историей, как я. Ты ведь её даже не знаешь. Эту историю.

— Что бы там ни было — сейчас хороший шанс оставить её в прошлом навсегда.

Некоторое время он раздумывал.

— Я думал об этом. Но от себя не спрятаться и не убежать. Поверь мне, я пытался. Твоё место — здесь, Саша. Ты словно была рождена, чтобы оказаться тут. Твоя судьба последовательно вела тебя к этому моменту. Я ведь знаю, что даже сейчас, когда ты со мной, ты думаешь об этой далёкой планете. Мечтаешь о том, как вы будете изучать её. Ты ведь готова отправиться туда однажды, правда? Отправиться, невзирая на все риски? Несмотря на то, что это будет дорогой в один конец?

Саша внимательно посмотрела в глаза Сая, гадая, где и как он научился так точно читать мысли, которые и в её собственной голове ещё целиком не оформились.

— Да, — согласилась она. — Да, я думаю об этом каждую минуту с тех пор, как Доминик рассказал мне. Это — новый мир, Сай, лежащий в невообразимо далёких глубинах космоса. Невообразимо далёких, но всё же достижимых. Если он существует, то мы не обречены копошиться тут вечно, как черви в банке, пожирая друг друга, конкурируя за чистый воздух, погрязая в территориальных и религиозных конфликтах — опостылевших, как старый геморрой. Это значит, что все наши философии, замыкающиеся на этом мире, были наивны и не полны. Ведь получается, что наша Земля — это лишь начало. Получается, что человечество может ждать будущее среди звёзд. И это не наивная мечта фантастов, это реальная перспектива. Мне посчастливилось быть одной из тех счастливчиков, которые находятся в рядах первооткрывателей. Знаешь… кажется, я не думала обо всём этом разве что в момент оргазма, да и то не факт.

Слушая её, Сай улыбался.

— М-да. Я впервые занимался любовью с партнёром, который пытался прибегать при этом к фоновому нейропроцессингу.

Тёрнер виновато заёрзала. Продвинутые нейропроцессоры позволяли вести несложную фоновую обработку информации (её поиск в больших массивах, фильтрацию и запоминание) не только во сне, но и во время других занятий, не требующих полного вовлечения мозга. Однако применять эту технологию во время живого общения считалось дурным тоном, не говоря уже о сексе.

— Прости. Нечем крыть, — вздохнув, развела руками она. — Мне просто слишком много всего нужно сделать до завтрашней встрече с Мейер. И я слишком много времени провела без свободного доступа к информации о теме, которая интересует меня больше всего в мире.

— Не надо оправдываться. Это — прекрасная мечта. Цель, достойная тому, чтобы посвятить ей жизнь, — сказал Сай.

— Ты действительно так считаешь?

— Лишь наличие такой прекрасной и далёкой цели, такой чистой и искренней страсти делает жизнь человека наполненной смыслом. Мечты позволяют нам совершить то, чего мы иначе не совершили бы.

— Так почему это не может быть и твоей целью? Ведь твоя судьба, если ты веришь в такие вещи, тоже привела тебя сюда и дала этот шанс.

Он вздохнул.

— Я хотел бы этого, Саша, какой-то частью своей души, если верить, что у клонов она есть. Но есть нечто, что не отпускает меня. От чего я не могу так просто отмахнуться.

— Что именно? Семья, дети? Можешь говорить прямо, я обойдусь без скандалов.

— Ты же не серьёзно? Неужели ты думаешь, что при моём образе жизни возможно обзавестись семьёй? К тому же, все, кто появился на свет на фабрике «Женьли» — бесплодны.