Взгляд сквозь солнце

Я выпустил из руки пластиковое тельце «мышки» и устало потер глаза. Увлекшись поиском, я даже забыл о необходимости периодически посматривать в сторону Красавчика, который занял позицию у входа отнюдь не ради флирта с девицами, а из соображений безопасности. Предчувствия меня не обманули. Напарник уже не развлекал студенток, а напряженно прислушивался к каким-то звукам, стоя непосредственно у двери.

Наконец напарник отошел в сторону и подал мне знак, что я должен исчезнуть через запасную дверь. Я выключил компьютер и последовал совету. Сам Красавчик с места не двигался. Видимо, те, кто шел по нашим следам, интересовали его больше, чем соображения личной безопасности. Впрочем, за напарника я не волновался. Раз он был готов дождаться появления авангарда противника, значит, был уверен, что сможет с ним справиться или уйти до того, как враги попытаются его схватить.

Я выскользнул за дверь и тут же столкнулся с двумя рослыми парнями, которые делали вид, что курят на запасной лестнице. При моем появлении один попытался неумело разогнать дым, а другой спрятал правую руку, якобы с сигаретой, за спину. Я сделал шаг им навстречу, и мои опасения тотчас подтвердились. Вместо того чтобы освободить проход, ребята загородили собой всю лестницу, и в руках у них вместо окурков вдруг оказались пистолеты с длинными глушителями.

– Возвращайтесь назад, – спокойно приказал мне один из них.

Я попятился и снова вошел в читальный зал. Красавчика в нем уже не было, но ни один из посетителей не показался мне встревоженным. Это означало, что напарник вышел сам, а не под конвоем. Я плюнул на конспирацию и бросился к главному входу. У самой двери я остановился и обернулся. Парни с запасной лестницы меня почему-то не преследовали. Воспользовавшись моментом, я сунул в ухо горошину переговорного устройства и негромко произнес:

– Ты где?

Напарник ничего не ответил, хотя я точно знал, что его приемник работает. В эфире слышался отзвук шагов и учащенное дыхание. Видимо, Красавчик был крайне занят. Вот только чем? Преследованием врага? Или наоборот – убегал он сам?

Я снова обернулся к запасному выходу и увидел, что его дверь все же открывается. Больше не сомневаясь, я шагнул в главный коридор.

Где меня никто не ждал. Я не стал задаваться вопросом «почему» и просто сбежал вниз по широкой лестнице…

Планер стоял там же, где мы его оставили, а Красавчик сидел внутри машины и внимательно изучал картинку на экране бортового компьютера.

– Ты почему не отвечаешь? – строго спросил я, указывая на ухо.

Напарник, призывая к молчанию, поднял вверх руку и указал взглядом на монитор. Там вовсю демонстрировался документальный фильм о том, как несколько крепких ребят следят за парой частных сыщиков. Цифры в углу экрана указывали на то, что сюжет снимается в режиме реального времени. Трюк казался невероятным, но факт оставался фактом: мой напарник умудрился повесить на одного из преследователей «тележучка», и теперь, кто за кем следит, становилось весьма спорным вопросом.

– Главное – снова не упустить их из виду, – еле слышно, словно опасаясь спугнуть удачу, прошептал Красавчик. – Сейчас они находятся во дворе библиотеки…

Парни о чем-то совещались, сопровождая свой разговор короткими, энергичными жестами. Телевизионный «жучок» таких размеров, к сожалению, не мог передавать вместе с картинкой никаких звуков, но нам вполне хватало одного изображения. В кадр вдруг попало лицо какого-то из воинов, и его губы произнесли явно знакомое слово. Я попробовал сымитировать артикуляцию солдата и невольно повторил слово вслух:

– Севостьяновка…

– Мне тоже так показалось, – согласился Красавчик.

Враги тем временем быстро уселись в две машины и покатили прочь от библиотеки. Складывалось впечатление, что дальнейшее наблюдение за нами их уже не интересует. Впрочем, скорее всего так оно и было. Теперь за нами следили другие, а эта смена возвращалась на базу. По мере того как машина с помеченным воином удалялась, сигнал передатчика становился все слабее, но общее направление было очевидно и без преследования. Красавчик вывел на экран карту местности и выделил уже проделанный поднадзорными путь. Машина противника смещалась к западу. То есть именно туда, где располагалась пресловутая деревня.

– Все ясно, – сказал я. – Сегодня до Пашиной конторы мы так и не доберемся.

– Почему? – удивленно спросил Красавчик.

– Потому что я, кажется, начинаю прозревать.

– Ну и прозревай на здоровье по пути, – предложил напарник.

– Нет, – возразил я. – Мы потеряем время.

– Ты хочешь увязаться за этими парнями? – предположил Красавчик.

– Лучше их опередить и затаиться поблизости от Матрениной избушки, – ответил я. – Ты же сам говорил, что без помощи врагов вход в «бункер» нам не найти. Так вот тебе реальная возможность. Другого случая может и не представиться. К тому же Паша все еще не вернулся и поездка в его контору будет формальным мероприятием по очистке совести. Мы просто потеряем пару часов драгоценного времени и сотню-другую нервных клеток. Ты это знаешь не хуже меня.

– Знаю, – согласился Красавчик. – Ну ладно, в деревню так в деревню…

14

– Это просто счастье: выйти из баньки и выпить кружечку настоящего кваса. – Василий блаженно потянулся и сделал пару больших глотков. – Никакого пива или, не дай бог, водки! Только квас!

Алексей молча кивнул, потом растерся полотенцем и подбросил в печку еще угля.

– Да хватит им жару, – попытался остановить его Сюртуков. – Создания нежные…

– Ты откуда знаешь, какие они создания? – Кузьменко пожал плечами и налил в большой таз кипятка. – Все должно быть галантно. Они пропустили нас вперед – мы оставляем после себя порядок и свежие, но уже распаренные венички. Сними-ка там, в предбаннике, пару…

Василий покорно принес два веника и сунул их в кипяток.

– Температура воздуха, наверное, градусов под сто? – спросил он, прикрывая дверь в парилку поплотнее.

– Восемьдесят от силы, – возразил Алексей, – но это же не сауна. С паром и такой будет достаточно. Хотя при желании можно и до сотни разогреть…

– С душой банька построена, – одобрительно оглядываясь, сказал Сюртуков. – Тесновата только…

– А ты хотел бассейн, бар и отдельную комнату с массажистками? – Алексей закрыл топку и, помыв руки, вышел в предбанник.

– Ну, последнее не обязательно. – Сюртуков допил квас и принялся неторопливо одеваться. – Хотя при взгляде на Лену подобные мыслишки и проскальзывают…

– Что же ты раздумываешь? – Алексей усмехнулся и промокнул лицо полотенцем.

– Воспитание не позволяет. – Василий пожал плечами. – Я ее знаю-то всего два часа. Разве я могу приставать к ней с такими рискованными предложениями после столь краткого знакомства?

– Можешь. – Кузьменко криво улыбнулся. – Если бы ты побольше бывал на свежем воздухе и общался с живыми людьми вместо себе подобных истуканов, то давно бы понял, что женщины иногда готовы на такие подвиги, которые не приснятся ни одному мужчине в самом смелом сне.

– А сам-то ты почему медлишь? Твоя напарница, по-моему, тоже не против приключений.

– Моя напарница – случай особый, – ответил Алексей, натягивая футболку. – Это долго объяснять…

– А, понимаю, она верна одному из твоих начальников? Кому, Красавчику? Впрочем, нет, для этого прохиндея она слишком изысканна. Эрику? Я правильно угадал? – Сюртуков заглянул в потемневшее от времени зеркало и пригладил волосы. – Хуже служебных романов могут быть только близкородственные браки…

– Ничего ты не понимаешь. – Кузьменко с досадой помотал головой. – Ты не знаешь, как мы все познакомились, и потому делаешь слишком скоропалительные выводы.