Взятка
Шрифт:
Я пробирался мимо столиков с коктейлями к бару, где Джейн и ее бармен по выходным разливали напитки, двигаясь быстрее, чем в оживленный субботний вечер. Их баночка для чаевых была уже битком набита деньгами.
В углу бара, в таком месте, откуда открывался не самый лучший вид на сцену, оставался один-единственный пустой табурет. Неудивительно. Все хотели занять места в первом ряду. Все взгляды были прикованы к Люси.
Я сел и оперся локтями о стойку, не сводя глаз с Джейн. Когда она, наконец, заметила меня, она дернула подбородком, приглашая следовать за ней на кухню.
Оба повара были поглощены
Джейн даже не удосужилась присесть за свой стол. Она просто присела на краешек, сминая уголки бумаг, которые были разбросаны сверху. Я никогда не понимал людей, которые держат столы в беспорядке, но я подозревал, что Джейн точно знала, где что лежит в беспорядке в ее кабинете.
Я закрыл дверь, приглушив музыку, и скрестил руки на груди. Не было смысла валять дурака с Джейн. Я уже достаточно хорошо изучил выражение ее лица, чтобы понять, что она точно знает, что происходит.
— Как давно ты знаешь?
— С того вечера, как ты привел ее сюда.
Черт.
— Об этом никто не должен знать, Джейн.
— Я никому не говорила. — Она подняла руку. — Тот факт, что она Люси Росс, останется между нами. Она тоже не знает, что я в курсе.
— Я расскажу ей вечером.
— Хорошо. — Джейн кивнула. — Она хорошо держится. Сомневаюсь, что хоть одна душа в этом баре узнает ее. Но…
Это не могло продлиться долго. Я уже несколько недель знал, что у нас мало времени. Люси не хотела прятаться в своем доме и быть затворницей. Я не винил ее. А это означало, что скорее рано, чем поздно нам придется снять дымовую завесу.
Но сначала я должен был убедиться, что она под защитой. Нам нужно было дать Блейку больше времени на расследование в Нэшвилле и попытку выследить преследователя.
— Ценю твою осмотрительность, — сказал я.
— Нет проблем. — Музыка за дверью стихла, и на смену ей в баре раздались радостные возгласы.
Гордая улыбка тронула уголки моего рта, потому что Люси заслуживала такой похвалы. У нее был дар, данный богом, и скрывать его от мира было стыдно. И я не видел ее такой сияющей с тех пор, как она приехала в Каламити.
Она нуждалась в музыке больше, чем готова была признать.
Джейн встала из-за стола, собираясь вернуться к своим клиентам, но я остановил ее, прежде чем она успела уйти.
— Чья это была идея, чтобы она спела?
— Моя, конечно. — Она лукаво улыбнулась. — Люси Росс сидит в моем баре, я, должна была добиться от нее концерта, даже если люди не знают, кто она такая. Сегодняшний вечер окупит мои расходы за весь месяц.
Я усмехнулся, покачав головой, когда она проходила мимо, затем последовал за ней обратно через кухню в бар, где занял единственный свободный стул и заказал пиво. Возвращаться на работу не было смысла, потому что, хотя я и знал, что здесь она будет в безопасности, черт возьми, я не собирался пропускать это шоу.
Люси пела еще полтора часа без перерыва. Когда она, наконец, сообщила залу, что они берут пятиминутный перерыв, в воздухе повисло разочарование. Ребята на сцене обливались потом, сгрудившись вокруг нее. Эндрю, постоянный солист,
умолял Люси выступить еще раз.Люси не колебалась. Она энергично закивала, затем повернулась и спрыгнула со сцены. Как только ее нога коснулась пола, ее окружила толпа.
Люди встали со своих мест, чтобы пожать ей руку и похвалить ее выступление. Она одарила их всех широкой и любезной улыбкой, направляясь к бару.
Джейн встретила ее у стойки официантов и проводила за стойку бара. Затем Джейн указала длинным пальцем в мою сторону.
Люси проследила взглядом за ее пальцем и, когда заметила меня, ее щеки залил румянец. Она направилась в мою сторону, не обращая внимания на людей, которые все еще пытались привлечь ее внимание.
— Привет.
— Привет.
— Я, э-э… — Она наморщила нос. — Я вроде как присоединилась к группе.
Я усмехнулся и, наклонившись ближе, поцеловал ее в лоб.
— Я заметил.
— Это глупо…
— Но тебе это нужно.
Ее взгляд смягчился.
— Да.
— Я понимаю, детка.
— Я знаю, что ты понимаешь. — Она положила свою руку поверх моей. — Эндрю и Гэри спросили, могу ли я выступить еще раз. Я согласилась, но это было до того, как я поняла, который час. Нам не обязательно здесь оставаться.
— Мы остаемся. Я уже заказал чизбургер.
Джейн подошла к Люси и поставила перед ней стакан воды со льдом и долькой лимона.
— Если вам двоим нужно уединиться, просто идите в мой кабинет.
— Спасибо. — Люси взяла воду и залпом выпила половину стакана. На груди, там, где V-образный вырез футболки не прикрывал кожу, выступили капельки пота.
Воздух наполнился звуками гитары. За спиной Люси, на сцене, Эндрю и Джо готовились к следующей песне. Ребята не делали перерыва, возможно, опасаясь, что, если они уйдут, волшебство исчезнет.
— Это был недолгий перерыв. Извини, — сказала Люси.
— Делай, что считаешь нужным. Я буду здесь.
— Я счастливая женщина, Шериф. — Она оперлась руками о стойку бара и подпрыгнула, подавшись ко мне. Затем она прижалась своими губами к моим в поцелуе, от которого люди вокруг нас завизжали.
Единственное, чем мы соприкасались, это наши губы, языки и носы. И в тот момент, когда я целовал эту женщину, я был счастливчиком. Если я проведу всю свою жизнь за кулисами, наблюдая, как она поет и дарит радость миру своей музыкой, я назову это победой.
Наконец, она оторвалась от меня и встала на ноги.
— Еще один сет.
— Хорошо. — Мы оба знали, что их будет два или три. К тому времени, как я уложу ее в свою постель, скорее всего, будет уже далеко за полночь.
— Какие-нибудь пожелания?
— Удиви меня.
Она улыбнулась и подмигнула, затем отвернулась и скользящей походкой направилась к барной стойке.
Мои глаза были прикованы к ее длинным ногам, обтянутым джинсами. Позже я собирался снять эти джинсы и футболку и насладиться каждым дюймом ее тела. Я оближу ее с головы до ног, пока она не начнет задыхаться и умолять меня взять ее.
Мысль о ее обнаженном теле заставила мой член дернуться. Прошлая неделя была горячей, но независимо от того, сколько раз я овладевал ею, мне всегда хотелось большего. Я выпил остатки ее воды, надеясь, что это остудит меня.