Я - босс

— Какой цвет вы бы предпочли?

— Взгляните на это!

— А палантин вам подобрать?

На меня со всех сторон посыпались вопросы, а «нимфы» непрерывно подносили какие-то вещи, так что через пять минут голова пошла кругом.

— Давайте начнём примерку, — предложила старшая из «нимф», сообразив, что иначе толку не будет.

Я молча кивнула и отправилась в примерочную. Мне подавали одежду, а я её послушно примеряла и выходила на небольшой подиум прямо перед Мельниковым. Он то одобрительно кивал, то слегка морщился, и «нимфы», в зависимости от его мимики, вещь или оставляли, или её уносили. Моего мнения никто не спрашивал. Я лишь служила ходячим манекеном. Ну, что же, всё правильно. Кто платит, тот и заказывает музыку! Стоп. А что здесь, собственно, происходит? Я только сейчас стала внятно соображать.

— Что происходит? — спросила уже вслух и, соскочив с подиума, направилась прямиком к Мельникову.

— А что? — он невозмутимо изогнул бровь. — Мы подбираем вам новый гардероб. Есть возражения?

— Есть! — решительно заявила я.

При этом краем глаза уловила недоуменную реакцию «нимф». «Вот дура!» — читалось у них на лицах.

— Мне не нужен новый гардероб! — чётко проговорила я. — Всё равно не смогу его оплатить.

— Это сделаю я, — с серьёзным видом заявил Мельников, а в его глазах запрыгали чёртики.

— Зачем? — обиделась я. — Вас никто не просит. Мне бы только моё пальто почистить, если, конечно, его можно спасти. И всё. Больше ничего не нужно.

Мельников сделал неуловимый жест рукой. Одна из «нимф», жадно ловивших наш разговор, тут же отделилась от стены и взяла у меня из рук многострадальное пальто.

— Не беспокойтесь, у нас отличная химчистка, — затараторила она, косясь на Мельникова. — Всё будет сделано в лучшем виде. И ваше пальто станет, как прежде. Даже ещё лучше.

— Вот за это спасибо, — с чувством поблагодарила я. — Этого достаточно.

И с вызовом посмотрела на Мельникова. «Нимфы» изумлённо переглядывались. Мол, что за идиотка? Ей хотят приобрести такие прикиды, а она ещё кочевряжится! Да, вот так! Потому что бесплатный сыр, как известно, бывает только в мышеловке. И за всё в жизни надо платить. А я не хочу быть обязанной этому крутяку.

— Алина, позвольте мне загладить мою вину и сделать вам подарок, — совершенно серьёзно проговорил Мельников. — Вас это ни к чему не обяжет, честное слово.

При этом он смотрел на меня с уважением. Да, плохи дела. Видимо, порядочные девушки с чувством собственного достоинства ему давно не попадались. В той среде, где он вращается, это немудрено.

Глава 9

— Хорошо, — кивнула я. — Давайте сделаем так. Приобретём мне новое пальто на тот случай, если старое не очистится. Только я вам за него верну деньги! Разумеется, не сейчас, а когда заработаю. А вашим мне подарком будет химчистка моего старого пальто. Договорились?

— Ну что с вами поделаешь? — вздохнул он. — Согласен.

Я с удовольствием выбрала себе новое пальто, похожее на прежнее, только ещё лучше. Мельников оплатил его и что-то шепнул одной из «нимф», после чего та поспешно удалилась. Но вскоре вернулась с красивым пакетом и передала его крутяку.

— Вот ваша квитанция на химчистку, — одарив меня дежурной улыбкой, проговорила старшая «нимфа». — Заказ будет готов завтра.

Один из охранников Мельникова перехватил пакет с новым пальто, и все мы двинулись на выход. Но тут меня осенило, что я-то осталась в костюме! Старое пальто забрали в чистку, новое — вот оно, в руках этого качка. А на улице не май месяц.

— Можно я надену новое пальто? — робко спросила я у Мельникова.

— Ну конечно! — удивился он. — Оно же ваше. Хотя я довезу вас до дома. Зачем вам его надевать? В салоне тепло.

Я согласно кивнула, решив пока не облачаться в обновку во избежание какой-нибудь очередной оказии, после чего мы покинули сей гостеприимный уголок.

— Возьмите, это моя визитка, — проговорил Мельников уже в машине, протягивая скромный листок плотной бумаги с его координатами. — Звоните в любое время. А завтра можете явиться по указанному адресу к 10.00 и приступать к работе. Вас там встретят и введут в курс дела.

Ну и поворот! Я ошарашенно смотрела на него. Действительно, ведь моя работа из-за сегодняшнего инцидента — тю-тю! Я же не явилась на собеседование. «Но он хозяин той конторы! — вспомнилось мне. — Значит, ещё ничего не потеряно».

— Спасибо большое, — совершенно искренне поблагодарила его. — Вы меня очень выручили.

— Надеюсь, теперь я прощён? — Мельников шутливо склонил голову.

И тут я совсем не к месту заметила, какие у него густые ресницы.

Назвала адрес, и Мельников, действительно, подбросил меня к самому дому, на прощание вручив пакет. Ха! Я удосужилась заглянуть в него только в подъезде — и обомлела. Помимо нового пальто, в нём лежал другой пакет, поменьше, с чем-то умопомрачительно красивым. Так вот о чём перешёптывался Мельников с одной из бутиковых «нимф»! Ему удалось всучить мне ещё какую-то вещь. Поэтому он и предложил не открывать пакет и не надевать новое пальто — боялся раньше времени меня «обрадовать». А я и повелась!

— Привет, — в прихожую вышла Марина. — Даже не представляю, с чем ты пожаловала. Ну, хоть не ревёшь — и на том спасибо.

— Привет, — ответила я.

Она стала пристально меня разглядывать.

— Вот знаешь, говорят, «у неё опрокинутое лицо», — задумчиво проговорила моя хозяйка. — Раньше я слышала, но, убей меня, не понимала, что это такое. А сейчас, увидев тебя, поняла.

— А что не так с моим лицом? — насторожилась я и поспешила к зеркалу.

Лицо как лицо. Мельниковской грязи из той лужи на нём нет — это факт. Немного глуповатое выражение — так от недоумения, которое меня не покидает. Я всё не могу переварить случившееся.

— Ну, рассказывай, как всё было! — потребовала Марина. — А то я сгораю от нетерпения.

— В двух словах не передать… — задумалась я.

— Начало многообещающее, но слишком туманное, — заметила Марина. — Ты скажи главное — на работу тебя приняли?

— Вроде как да… — опять стала темнить я.

Не из кокетства, а потому, что и, правда, пока не знала, чем закончится вся эта история.

— Час от часу не легче! — всплеснула руками моя хозяйка. — Ты, вообще, способна говорить внятно или мы с тобой до ночи будем играть в этот словесный пинг-понг?

— Ну, в общем, на собеседование я не попала, потому что меня с ног до головы окатил грязной водой один козёл на крутой тачке… — я, наконец, собралась с мыслями и смогла сформулировать главную идею. — Он проезжал мимо, а там была большая лужа…

— И? — Марина недоумённо смотрела на меня.

— Представляете, он вернулся, извинился и повёз меня в бутик покупать новое пальто… — выдала я следующую порцию информации.

При этом у Марины глаза округлились ещё больше.

— Ты серьёзно? — с недоверием спросила она. — Или это такая шутка?