Я – другой! - 3

— Мое тело — оружие, нацеленное на моих врагов.

— Гвоздик, хорош уже бормотать свои молитвы! Ли тебе мозг совсем свернул, — нудила Ласка, — посмотри лучше, что я придумала.

— Без пощады, без сожаления, — борясь со сном, не сдавался Гвоздев.

— Да ну блин! — тормошила его за плечо Ласка, — сконцентрируйся, я придумала, как кучу бабла заработать. А ты дрыхнешь!

— Бабло? Бабло это хорошо, — вроде бы оживился Гвоздь. Он знал, что войну выигрывает не та сторона, у которой бойцы смелее, броня крепче или танки быстрее. А та, у которой сильнее экономика. Деньги, перемалываемые жерновами войны, превращались в оружие, боеприпасы и технику. Но он слишком много оставлял сил на тренировка с Ли, поэтому взмолился, — с удовольствием тебя послушаю. Завтра.

— Ты уже две недели так говоришь! — закипала девушка, — а нам скоро уезжать и я хотела… не смей! Не смей, гад такой!

Ласка затрясла блаженно улыбающегося Гвоздева за плечо. Но усилия ее были тщетными, по пещере разлился могучий храп.

— Опять все сама! Тоже мне напарничек. Ну ничего, попробуй мне потом поскулить, что я что-то не так делаю!

«Скулить» Гвоздев начал в первый же день отъезда из Тибета. Накануне Ли объявил ему, что тренировки окончены, на следующий уровень мастерства Гвоздь выйдет, пропахав минимум год. А так как года у них в запасе нет, то им с Лаской пора бы и честь знать и в сторону дома откочевывать. И выпроводить их китаец решил на таком транспорте, что едва взглянув на него, Гвоздь встал, как вкопанный и заявил:

— Я на ЭТОМ никуда не полечу. Я только, можно сказать, начинаю интересную и полную приключений жизнь, а вы ее вот так бесславно оборвать хотите?!

— Не волнуйся, это очень надежный аппарат.

— Не может быть надежной техника, которая напоминает помесь трехколесного велосипеда и вертолета, — с недоверием осматривал Гвоздь технологического уродца с открытой кабиной и рамой из тонюсеньких труб, — какой у этой штуки уровень?

— Десятый, но для наших целей в самый раз! — подбодрила его девушка.

— Целей? Каких целей? Куда мы вообще летим?

— Это я тебе раньше и хотела рассказать. Но тогда у тебя не было времени слушать. А у меня теперь нет времени объяснять. Ну что, давай прощаться? — Ласка уложила свою сумку в небольшой решетчатый багажник и повернулась к Ли.

— А мне можно будет броню надеть? — Гвоздев не горел желанием усесться на хлипкое кресло без какой-либо защиты.

— С ума сошел? Тут места и так мало! Вдвоем еле поместимся.

Они попрощались с Ли, пообещав писать письма, не забывать и всячески готовиться к штурму Мадагаскара, и уселись на тесные кресла, плотно прижавшись к друг другу плечами. Когда Ласка уже запустила громко тарахтящий двигатель, Ли протянул Гвоздеву коробку, завернутую в красную рисовую бумагу.

— Это что?

— Открой и увидишь.

Надорвав бумагу, Гвоздь увидел черную коробку генного картриджа, на боку которого сверкнула золотая полоска.

— Совершенный тип?! Как? Откуда?

— Нашли в храме, вместе с броней Последнего Императора.

— И ты молчал?!

— А что бы я тебе сказал? У нас нет генного реактора, поэтому мы не способны определить, какой ген несет этот картридж.

— Подарок-то царский. Но я ведь изведусь, пока мы до базы доберемся.

— Терпение это одно из важнейших качеств воина. Просидеть в засаде ночь, чтобы утром…

— Спасибо за картридж огромное! Взлетаем, — торопливо отдал команду Ласке Гвоздь.

Глава 13

Двигатель их стрекозки работал с перебоями, а ротор вращался с такой вибрацией, что если бы не удерживающие ремни, Ласку с Гвоздевым давно бы повыкидывало из кресел. Аппаратик летел на высоте десяти метров над покрытой рябью поверхностью моря. С его мотором приключилась какая-то беда, мощность его рухнула и как Ласка не старалась, поднять выше аппарат она не могла.

— Если дело так и дальше пойдет, придется нам багаж скидывать, чтобы вес уменьшить, — сообщила она, повернувшись к Гвоздеву.

— Какой багаж? Там же доспех! Тяни до ближайшего берега!

— Ты что, мы в открытом море, откуда тут берега?!

— Тогда попробуй червем в двигун залезть и починить! — Гвоздя затошнило от одной мысли, что полученный с таким трудом доспех они бездарно утопят в море. Ведь он же ни в одном бою еще не побывал!

— Я не могу одновременно вести гиролет и чинить двигатель. Мы либо разобьемся, либо я с ремонтом накосячу. Ой! — гиролет сильно тряхнуло, — кажется, мы падаем! Держись крепче!

В голове Гвоздя бешеным галопом неслись мысли. Запомнить координаты? Надуть футляр от брони и оставить на месте ее затопления буй? Заставить Ласку собрать какой-нибудь радиомаяк? Идей было много, а вот времени на их воплощение не было совсем. Полет превратился в неконтролируемое падение, и морская гладь неумолимо приближалась с каждой долей секунды.

Вдруг воду под ними разрезала громадная черная туша. Ласка, чуть приподняв нос аппарата, идеально посадила гиролет на блестящую от воды палубу вынырнувшей подлодки.

— Тютелька с тютельку! Секундочка в секундочку! Я красавица? А? А?

— Пока да. Но еще раз так пошутишь… и внешность у тебя однозначно испортится, — пообещал девушке Гвоздь, — но откуда здесь наша субмарина?!

— Китайские товарищи помогли. Ли решил помочь нам сократить путь, и его друзья перегнали субмарину.

Люк на вершине рубке откинулся, оттуда высунулся боец Летающих Обезьян и приветственно замахал руками.

— Ты доверила Ли коды управления подлодкой? — удивился Гвоздев. Такое легкомыслие было не свойственно Ласке, дорожившей своей собственностью.

— А почему нет? Он тебе костюмчик подарил, который трех таких лодок стоит, — девушка отмахнулась от подозрений Гвоздева и по лестнице начала подниматься на рубку.

— Как трех?

— Это минимальная прикидка. А так может и на десяток потянет. Подлодку найти и купить можно, пусть и за большие деньги. Твой же доспех уникален, так как основан на утерянных довоенных технологиях. И стоить должен совершенно уникальных денег.

Положив в копилку доверия Ли огромную золотую монету, Гвоздев начал подыматься вслед за Лаской. Пара китайцев же совершенно спокойно завели стрекозу и взлетели. Гвоздев с невысказанным вопросом уставился на Ласку.

— Это пока еще самая мелкая месть за тот игнор, который ты мне у Ли устроил, — девушка показала ему язык и так шустро нырнула в люк, что ее черно-белый хвост взвился как флаг.

После всех японско-китайских походов, отсеки субмарины ощущались Гвоздем какими-то уютными и домашними. Давление постоянной угрозы спало, «Катюша» и Клинки Ярости отправились в шкафчик. Атмосфера комфорта подействовала и на Ласку, она заявилась на центральный пост в легкомысленном шелковом халатике.

— Куда теперь? — спросил Гвоздев, глядя как Ласка вызвала голографическую карту и начала прокладывать курс, — обратно в Финский залив? А давай попробуем в Черное море пробраться? И до наших недалеко и позагорать шанс будет!