Я – другой! - 3

— Отправляй гемпов минировать коридоры базы! Ловушки должны стоять на каждом метре! — отдал команду Шеню Гвоздев, понимая, что их скоро вышибут из пещеры, а потом и из переходного тамбура.

— У нас не так много мин, — ответил тот.

— Озадачь ребят, они мину способны из мороженого сделать, а из швабры капкан! Только торопитесь, мы здесь долго не продержимся!

Выжить можно было только одним способом, превратив переходы базы в смертельный лабиринт, где выстрела можно ожидать из-за каждого угла и где каждая плитка пола могла рвануть от легкого прикосновения. Им необходимо было сбить напор и темп продвижения Арбитров, заставить их втянуть основные силы в тесноту базы. И потом по возможности оторваться и уйти через аварийные выходы.

Гвоздь бы мог с напыщенной командирской мордой и в задних рядах отсидеться, но не выдержал и полез на передовую. Выглянув из-за оплавленного обвода «Горыныча», Гвоздев тут же вскинул на плечо трубу гранатомета, поймал в прицел силуэт передового танка и выстрелил. Двигатель ракеты засиял яркой синеватой звездочкой, которая устремилась к выбранной цели. Если бы несбитый с брони Арбитр, попадание в танк можно было считать абсолютно нерезультативным. Короткая вспышка кумулятивной струи бессильно разбилась о лобовую плиту танка.

— Плевать на танки! Бей по пехоте!

Танки-то в пещеру не сунутся, они только снаружи способны шороху навести. Биться лицом к лицу придется с их десантом и чем меньше до пещеры добежит Арбитров, тем лучше. Кто-то протянул через спину Гвоздю еще один гранатомет, он подхватил его, пристроил на плече и нажал на спусковой рычаг. Бинго! Граната угодила прямо в голову спрыгнувшего с танка серого. Арбитр рухнул на спину, из его шлема забил веселый фонтанчик из искр. Серые посыпались с брони как горох, а танки прикрывали их высадку плотным огнем. Борт «Горыныча» взорвался настоящим вулканом, окатывая Гвоздева с гвардейцами брызгами раскаленного металла и вынуждая вжиматься в землю.

Так бы и добежало поголовье Арбитров до входа без потерь, если бы вдруг не ожила единственная уцелевшая башня «Горыныча». Трехглавый змей умудрился преподнести прощальный дар своим бывшим хозяевам, короткие очереди в упор потрошили Арбитров, выбивая из их брони целые гейзеры крови. Новые залпы штурмовых танков сплавили строчащую башню в обгоревший монолит, но кинжальным огнем она успела отправить в ад для плохих импов пару десятков нападавших.

Арбитры не карабкались на избитый остов «Горыныча», они просто перелетали его в затяжном прыжке. И приземлялись за спинами защитников первой линии. В обеих руках Арбитры держали короткоствольные автоматы, из которых они открыли огонь находясь еще воздухе. Веера желтых лучей обрушились на гвардейцев Шершня, оставляя крохотные, не более двух-трех миллиметров, отверстия в их бордовой броне. Но таких пробоин гвардейцы получали десятки, а то и сотни. Их нагрудники превращались в натуральное решето. Серые, превосходя гвардейцев по уровню, были лучше их во всем. Они были сильнее, быстрее и стреляли гораздо точнее своих оппонентов. Оборона была бы прорвана за считанные секунды, если бы позади штурмовой группы вдруг не появилось зеленоватое сияние и не раздался громогласный боевой клич.

— Поехалиии! — усиленный динамиками звук многократно отразился от свода пещеры. Активировав практически все свои сверхспособности разом, Гвоздь обрушился на Арбитров, как бумагу расшивая плазменными Клинками Ярости их доспехи. Вот когда он смог оценить результаты тренировок с Ли! Перекатываясь и подпрыгивая не хуже цирковых акробатов, он оказывался позади, сверху или сбоку своих противников, пронзая их раскаленной плазмой или сбивая с ног. Тридцать секунд пролетели вихрем как один миг. Яростное пламя клинков погасло и тяжело дышащий Гвоздев, в спину которому беспрерывно строчил инъектор глюкозы, остался один на один с пятью очень разозленными Арбитрами. Гвоздь прыгнул, намереваясь ухватить двух серых и от души угостить их бодрящим электроразрядом. Но не успел — дрогнувшие гвардейцы, видя разгром в стане врага, приободрились и выдали шквал огня, который смел оставшихся противников. Гвоздь кувыркнулся и остался сидеть на земле, среди дымящихся трупов врагов, переводя дух.

Индикация доспеха почти вся переливалась оранжевым цветом. Видимо в пылу схватки Арбитры умудрились его зацепить. Но это ерунда, оранжевый не красный, со временем доспех восстановится. Работа на пределе просадила и заряд до восьмидесяти трех процентов, однако и это было терпимо. Хуже всего, что клинки окончательно выдохлись и следующую волну непрошеных гостей придется встречать «Катюшей» и стальными кулаками.

— Гвоздь, танки отступают, — сообщим ему по рации Шень.

— Не отступают они. За новой партией десанта поехали.

— Я тоже так думаю. Тебе успеть бы перезарядиться.

— Но…

— В пещере ты наше основное оружие, — в разговор вступил Шер, — мы отправляем к входу еще три взвода гвардейцев. До твоего возвращения они должны продержаться.

— Потери будут, — с сомнением сказал Гвоздь.

— Мы на войне, потери здесь неизбежны. Но они будут еще больше, если ты не приведешь в порядок свое оружие. Иди в контрольный центр, здесь клинки зарядишь. И у нас к тебе еще и разговор есть.

Шер был прав. В любом сражении идет выбор между потерями и еще большими потерями. Победа без жертв невозможна в принципе. Гвоздь тяжело поднялся и направился к входу в бункер.

Глава 27

— Поздравляю, шкет! Мы хорошенько подрались и уровень интеграции подрос.

— Сколько, Палыч?

— Восемь процентов, — ответил ИИ.

— Не впечатляет, я думал за такое побоище отсыпят побольше. И какие функции открылись?

— Не знаю еще. Система не закончила тестирование совместимости. Это ж тебе не вилку в розетку воткнуть, это тонкая работа, понимать надо. Ты захочешь, к примеру, маскировку включить, а система неправильно поняв твою мыслю, запустит программу самоуничтожения.

— У нас и такая есть?! — Гвоздев почувствовал себя крайне неуютно.

— У нас много что есть. И все полезное, — ворчливо ответил Палыч.

— И когда я узнаю про новые доступные функции?

Вместо ответа Палыч вывесил на лицевом щитке бегущую полоску процесса «Нейрокалибровка». Калибровка медленно ползла в районе четырнадцати процентов.

— Что ж так долго-то?

— Чем сложнее подключаемая фишка, тем дольше длится процесс, — снизошел до ответа Палыч.

Этот диалог происходил буквально на бегу. Суеты в коридорах стало меньше и, продвигаясь к центральному посту, Гвоздев мог позволить себе подразогнаться. Вход в пункт управления охраняла шестерка высокоуровневых гвардейцев, а дверь, ведущая туда, была задраена наглухо.

— Секундочку! — один из гвардейцев положил руку Гвоздеву на грудь, притормаживая его.

— Друг, ты чего? Не узнаешь? — удивился Гвоздь.

Гвардеец не удостоил его ответом, шепча что-то в микрофон коммуникатора. Потом он кивнул и произнес:

— Можешь проходить. Только оставь винтовку, — гвардеец требовательно протянул руку. Чтобы не терять времени и не раздувать глупый скандал Гвоздев протянул ему «Катюшу».

«Надо не забыть поговорить об этом с Шершнем. Похоже, владетель взялся устанавливать на базе свои порядки, позабыв, кто тут все-таки является главным», — мелькнуло в голове у Гвоздева.

На центральном пункте от гвардейцев было не протолкнуться. Увидев, что творится в пещере, Шершень решил по максимуму обезопасить свою тушку. Вернее две.

— Ты б столько бойцов на поле боя выгнал, — ухмыльнулся Гвоздь.

— А я и выгнал. Там сейчас в основном мои и воюют, — напомнил расклад сил Шень.

Его правда — легковооруженным гемпам на переднем края делать нечего. Им бы из засад нападать, да диверсии устраивать. Лоб в лоб Арбитры их пережуют и еще и добавки попросят.

— Ставь клинки на зарядку, — кивнул Шер в угол, куда техники протянули мощный силовой кабель с разъемами для подзарядки Клинков Ярости, — да вылезай из своей бронированной шкурки. Мы тебе показать кое-что хотим.