Я присмотрю за тобой

— А что тогда ты имеешь в виду? "Не трожь", — передразнил Сергей.

— То и имею, — она с вызовом глянула на него. — Что если ей и нужен мужчина, то любящий, чуткий, осторожный и заботливый. Терпеливый. Не про тебя, однозначно.

— Ну, блин, спасибо, — он прошёл к своей сумке, рывком поднял её. — До свидания.

— Пока, Сереж.

Домой он не поехал. Свернул в ночной клуб, где и остался до утра.

***

Ира вернулась домой поздно — с тренировки сразу отправилась в офисы. Открыла дверь своей квартиры ключом и только переступила порог, как столкнулась с матерью.

Та стояла прямо перед дверь, скрестив руки на груди.

— Ты почему трубку не берешь? — голос её дрожал.

Ира недоуменно посмотрела на неё.

— Ты звонила?

— Звонила, — женщина всхлипнула. — Раз двадцать. Уже чего только не надумала себе.

Ира достала свой старый телефон.

— Странно, я звонка не слышала.

Мать опустилась на табурет под вешалкой и, уронив руки на колени, опустила голову.

— Мам, прости, — Ира присела перед ней, заглянула в глаза. — Все хорошо, правда. Просто на работе задержалась.

— Ира, скажи правду, — мать сжала подол домашнего платья. — Кем ты устроилась работать?

— Ох, мама, — Ира положила голову ей на колени и уставилась на стену. — Я тебе не вру. Ухаживаю за животными одного состоятельного человека. Это все — чистая правда.

Мать погладила её по голове.

— А этот человек… Ты с ним…

— Нет, — Ира очень старалась сохранить спокойствие, но, отвечая, вздрогнула так, как будто её ударило током. — Не выдумывай.

— Хорошо. Я тебе верю. Ты — умная девочка и не должна так себя принижать.

— Я не принижаю, честно, — Ира подняла голову и улыбнулась матери. — Не переживай.

На том и разошлись. Ира умылась, поужинала, на выходе из кухни замерла. В гостиной бубнил телевизор, и мать уже уснула. Ира забралась на застеленную раскладушку, посмотрела конец какой-то передачи про допинг и, выключив телевизор, растянулась на своей кровати.

— Дочь.

Ира открыла глаза. Ей показалось, что она уже видела сон, и голос матери прозвучал в ночной тишине, как поздний звонок.

— Да, мам? — тихо спросила она, прижимая руку к груди — сердце колотилось, как бешеное.

— Может, снова заведем собаку?

Ира сморгнула.

— Зачем?

— Не знаю… Повеселее будет. Я, конечно, все помню и понимаю, но, может, заведем песика? Дика три года как нет.

Ира уткнулась лицом в подушку. Перед глазами проплыла картина, которую забыть было невозможно — мёртвый пёс в палисаднике у первого подъезда. Её красавца Дика задушили бельевой веревкой. Сообщение тогда пришло раньше, чем мать нашла тело удравшего от неё на вечерней прогулке пса.

"Надеюсь, ты все поняла?"

— Я понимаю, что его убийство ты очень тяжело пережила, — её молчание мать истолковала отчасти верно. — Но сейчас же все нормально?

— Нормально, — эхом ответила Ира. — Но ты уверена, что нам нужна собака?

Мать тяжело вздохнула.

— Прости.

В наступившей тишине было слышно, как ругаются молодожены двумя этажами ниже, как плачет маленький ребёнок в соседнем подъезде, как тихо бормочет телевизор за стеной, у баб Оли.

Никто не знает, что она пережила. Но чужие жизни часто кажутся проще собственной, потому что многое остается сокрытым от посторонних глаз. И тем ценнее человек, который сразу, на каком-то высшем, интуитивном уровне понял тебя.

Ира опустила руку, подняла с пола свой мобильный "кирпич" и, прикрыв ладонью экран, набрала сообщение.

"Эля, прошу прощения, что так поздно. Когда можно прийти на следующее занятие?"

Глава 5

Ира покрутила новый плеер в руках. Пусть самый дешёвый, зато первая покупка из разряда "я просто хочу" за долгое время. Вот только какую музыку на него закинуть, Ира не представляла. Она давно ничего не слушала и понятия не имела, что сейчас в тренде. Нашла с помощью телефона несколько старых песен, но ни одну не смогла дослушать до конца. Воспоминания не радовали, а день и без того выдался хмурым, чтобы паниковать по прошлому.

— Рая, а вы какую музыку слушаете? — спросила она, придвигая к себе ноутбук.

Рая протирала шкаф за барной стойкой в гостиной и ответила не сразу.

— Наверное, чтобы задавить тебя интеллигентностью и образованием, мне надо сказать, что классику. Но… Мне нравятся песни Стаса Михайлова, Трофима, Полины Гагариной.

— А из зарубежного?

— Ничего не слушаю. Какой толк слушать то, что не понимаешь. А что?

— Решила составить себе плейлист. Плеер купила… зачем-то.

Рая, в перчатках, с тряпкой в руке и косынкой на голове, заглянула на кухню.

— А ты у начальника нашего посмотри. Там папка есть на рабочем столе… Как её… "В уши гвозди".

Ира насмешливо хмыкнула. Сергей стремился соригинальничать и здесь. Содержимое папки представляло собой длинный список треков, начиная от " Антошки" и песенки про гусей и заканчивая композициями группы Slayer.

— Впечатляет, — заметила Ира.

— Вот-вот. Как начинает музицировать, так никогда не угадаешь, какой будет следующая песня. Это ужасно — после прекрасного вальса идут хриплые мужские вопли. Начинает казаться, что сходишь с ума.

Улыбаясь, Ира забросила себе десятка два песен и отправилась мыть полы и ковёр. Мэв спал возле комнаты хозяина, Шериф, сидя на барной стойке, наблюдал за Раисой, а Смурф заинтересовался шваброй и принялся об неё тереться, дрыгая лапами, когда случалось наступить на мокрую тряпку. Идиллия закончилась ровно тогда, когда вернулся глава семейства. Ира редко видела Сергея злым, но сейчас он, похоже, был просто в ярости. Хлопнул дверями, швырнул ключи на тумбу, отпихнул кинувшегося к нему Мэва. Ушел в свою комнату, ни на кого не глянув и ни с кем не поздоровавшись.

Раиса обернулась и шепотом пояснила.

— Не прошёл пробы. Без Шилова ему туго.

— Кто такой Шилов?

— Его агент. Они поцапались знатно месяца два назад. А извиниться он не хочет.

— Сергей виноват?

Рая обернулась и, покачав головой, едва слышно ответила.

— Ещё как. Подвел его по полной.

Они продолжили заниматься своими делами. Сергей так и засел в своей комнате. Из-за туч темнело быстро. Ира собрала собак и отправилась на вечернюю прогулку раньше обычного. Сначала ей не хотелось идти в парк, но Мэв дергал поводок и нервировал Рыжего. Ира покрепче перехватила кольцо сворки и повела псов через дорогу на соседнюю улицу, к парку. Поздоровавшись на входе со знакомой собачницей, Ира потянула подопечных на дальние лужайки, где не так давно познакомилась с Мэвом и его хозяином. Тогда она приезжала сюда проверить кошку после стерилизации. Кошка была их, приютской, но после нескольких нерадивых и даже жестоких хозяев, все добровольцы по несколько раз навещали животных, переданных ими на постоянное жительство. И так как приехала Ира тогда слишком рано, то и решила поколесить по зелёным аллеям. И её нашел Мэв.