Я – Стрела. Трилогия

С другой стороны большой поляны на сумках и разбросанных кителях сидела веселая компания. Четыре наших девчонки в окружении десятка парней. Они настолько были поглощены беседой, что мой рывок обратно в кусты никто не заметил.

Рухнув в траву и получив упавшей сверху сумкой по шее, я застонала сквозь зубы. Вот как, как спрашивается, убедить риторов и студентов в настоящем желании учиться, если остальные девушки показывают совсем другой пример. Вон Ледку обнимают за плечи сразу два парня, сидящие по бокам. Она смущена, щеки раскраснелись, но их рук не сбрасывает.

Чуть поодаль сидит Аделаида, одна. Но ее, словно охотничьи псы, на небольшом расстоянии окружили парни, присматриваются, что-то спрашивают. Она нехотя, но отвечает. Зато нашим девушкам Альфе и Бетте пока достается минимальное внимание, от них держатся поодаль, говорят осторожно. Обе переоделись в неформенные платья, сидят так, что подолы открывают коленки. Я едва не заскрипела зубами.

Если подойду и начну расспрашивать, не проходила ли девочка, вся эта компания решится, что я таким образом пытаюсь присоединиться. Ледка точно начнет уговаривать остаться с ними, ох, неприятная ситуация.

Пришлось осторожно отползать назад.

— Ого, — сзади захрустели ветки. Кто-то ломился через кустарники, как и я недавно. — Чего я только не предполагал, когда ты кинулась в колючки. Оказывается, хотела поваляться… У тебя точно нормально с головой?

И Райден… рухнул рядом, довольно улыбаясь.

— Ты что здесь делаешь? — прошипела я. — Следишь за мной?

— Делать мне нечего. Да ты пронеслась мимо с такой скоростью, что чуть сбила меня на лестнице. Естественно, я заинтересовался. Опять-таки, не похоже было, что ты несла полотенце. Это точно не моя комната.

И он картинно обвел рукой окружение, но напоролся на иголки и зашипел.

— Тише, — я толкнула его локтем. — Народ совсем близко. И насчет случайности как-то сомнительно. В кабинете Фуко ты тоже случайно остался? Не верю я в такое количество совпадений, уж прости.

— Удивительно, правда, — зашептал Райден, подползая ближе и обдав теплым дыханием ухо, — вообще не сравнить с твоим появлением на вечеринке, неожиданной инициацией, удачным поступлением и вечерним приходом в душ, чтобы застать меня одного.

Крыть было нечем. Что я могу поделать, если у меня — невинное стечение обстоятельств, а у него — явный подозрительный умысел.

— Проняло, Маккой? А я всего лишь поинтересовался зачем ты с разбегу прыгнула в кусты. Что же тебе тут надо?

Райден пополз вперед, и мне пришлось двинуться за ним.

Некоторое время мы вместе изучали веселую компанию на поляне.

— Ты серьезно? — зашептал он. — Так тоскливо, что не только в душевой подглядываешь, но и за компаниями в парке?

— Придурок! — процедила я сквозь зубы. На что я выдержанный человек, но всему же есть предел. — Мне не они нужны, я хочу узнать, куда подевалась маленькая девочка с куклой. Но если подойду, решат, что такая же… Легкомысленная.

— А ты не такая? — обернулся Камачо. Окинул взглядом мое напряженное лицо и пожал плечами. — Да в чем вопрос. Сейчас узнаю, где твоя девочка. Постой, это же ее Фуко просил не преследовать, когда ты о разумных тварях Хаоса расспрашивала? Как интересно.

Не я одна любопытная.

Райден поднялся на ноги, аккуратно отодвигая нависшие ветки, выбрался на поляну и широко зашагал прямо к болтающей компании.

* * *

— Ой, Камачо, — тоненько воскликнула Эстер и пододвинулась, освобождая место рядом с собой. — Присоединяйся. Мы тут начало учебы обсуждаем, первые впечатления.

Приветствия неслись со всех сторон, один из парней рядом с Ледкой развернулся, чтобы кивнуть Райдену. И я узнала в квадратном крепыше среднего роста Себу.

— Приземляйся, — громко сообщил он, — девчонки отличные, общительные, повезло нашему потоку.

— Я на минуту, — Райден, как обычно, демонстрировал ленивое равнодушие, — видели дочь садовника, с куклой?

— А если и видели? — Глория потянулась и положила руку ему на колено. — Зачем тебе маленькая девочка, когда есть немного постарше?

Узкая светлая ладонь на темно-синих брюках вызвала у меня чувство острого раздражения, это насколько же можно себя не уважать, чтобы так откровенно липнуть к парню.

Отступив на шаг, чтобы до него нельзя было дотянуться, Камачо холодно отметил:

— Прошу прощения, Глория, но ты знаешь, не люблю лишних касаний.

Удивительно, сам поприжиматься не прочь, а когда его трогают — не любит. Надо его тоже за колено ухватить, может занервничает и уйдет с горизонта.

Райден больше не смотрел на откровенно расстроенную Глорию, а о чем-то быстро и тихо переговорил с Себой, попрощался и двинулся обратно в мою сторону.

На глазах изумленных однокурсников Камачо нырнул в заросли, сделал пару шагов и остановился прямо надо мной.

— Хватит валяться, Маккой. Твое чудовище хаоса в облике невинного ребенка обошло поляну краем и отправилось в сторону озера. Пошли.

Насколько помню по карте территории академии, это озерцо расположено сразу за парком, дойду быстро. Но хотелось бы без заносчивого сопровождения, еще испугает ребенка.

Я решила повторить трюк Глории и неуверенно похлопала Камачо по колену, надеясь его отпугнуть.

— Спасибо тебе, конечно, но не мог бы ты на этом остановиться? Я сама найду девочку, а полотенцами можно обменяться вечером, в холле первого этажа. Пойдет?

Несколько секунд ничего не происходило, но потом тяжелое тело свалилось на меня сверху и прижало к прелой листве.

— Как же ты меня бесишь, Маккой, — донеслось сверху. — Голоском своим вежливым, мордахой брезгливой. Ты кто такая, чтобы меня восвояси посылать? И почему меня тянет к тебе, а?

В паре метров до края поляны нас в любой момент могли заметить, но я не могла позволить ему безнаказанно заваливаться на себя сверху. Резко ударив назад головой и с удовольствием услышав сдавленное оханье, я дернула за мужскую руку, упирающуюся в траву рядом с моим плечом, и перекатилась, разворачиваясь, сбрасывая Райдена со спины. Удар коленом.