Я твоя Кошка

– Она хочет жить? – умею я задавать непростые вопросы. – Раз до сих пор не «ушла».

Врач посмотрела на демоницу и пожала плечами. Потом, подумав, неуверенно мне кивнула.

– Я могу попытаться помочь? – с каждой секундой во мне росла уверенность в том, что я это смогу, обязательно. Раз уж я «Зеркало», то пора начинать верить в это самой.

Маргарита сняла с лица маску и снова внимательно на меня посмотрела. Роскошная женщина. Тоже бессмертная. Только у нее это выглядело как-то иначе. Ощущение… света? Исходившее теплое чувство защищенности и покоя. Вот она разница сил, я ее уже осязаю. Добро пожаловать в магический мир, Илона-которая-Кошка.

– Попытайся.

Она тоже внимательно меня изучала. А потом улыбнулась подбадривающе и уступила свое место у кровати.

Было страшно. Я старательно выкинула из головы самые жуткие воспоминания. Марк просил ей помочь. А ведь он просто так не попросит, я знаю. Я попробую.

Прикоснулась к ее безупречно-красивой руке, сиротливо лежащей поверх одеяла. Ледяная и твердая как деревяшка. Демоница вблизи становилась похожа на большую фарфоровую куклу. Мертвую. И только вяло постукивающие данные с датчиков сердца утверждали обратное.

Что мне делать?

Колдовать я не умею, лишь только все порчу. Рушу глобальные планы приличным иным почем зря.

А ведь правильно: нужно разрушить.

Закрыла глаза и себе ясно представила почему-то картину того, что ее убивало. Попыталась представить. Несколько долгих минут в голову лезли какие-то длинноногие пауки и пиявки. Но потом… потом вдруг я это ощутила.

Похожее на ядовитую, серую пелену, прилипающую к дыханию, к мыслям и чувствам. Тоска смертная. От одного ее вида хотелось, в приступе полной безысходности и отчаяния громко завыть. Чувство чудовищной, непоправимой потери. Сердце рвалось на куски. Оказалось, что есть оно у бессмертной демоницы, горячее и тоскующее сердце любящей женщины.

Но я – разрушитель. Отражающая поверхность. Что мне эти чувства и мысли, ведь правда? Пусть вернутся туда, откуда пришли.

Секунда, другая, и вся эта картина в моем сознании просто разбилась, как каленое стекло, на тысячи мелких осколков, осыпавшись с тихим звоном. Рассеиваясь как морок.

Как будто бы свежий ветер подул, сметая весь лживый туман.

– Кто ты? – хриплый шепот заставил меня вздрогнуть и отпустить потеплевшую руку.

Я открыла глаза, сразу поймав ее темный взгляд. Гира очнулась.

Хотела ответить, но Маргарита меня перебила:

– Этот разговор точно нельзя отложить? – и кивнула на показания датчиков. Можно подумать, я что-то там поняла.

– Оставь нас, – демоница прошелестела. – Пожалуйста. Нужно.

Странная сцена.

Врач бросила красноречивый взгляд на меня. Я пожала плечами.

Усталость накатывала волной. Это, наверно, «откат» или как оно там называется. Остро спать захотелось.

– Кнопка вызова вот, – Маргарита ткнула безупречным маникюром в клавишу рядом с кроватью, медленно развернулась и вышла, еще раз по пути оглянувшись.

– Сцена в лучших традициях жанра: жена, любовница и муж где-то там, за стеной, – произнесла я задумчиво и зевнула. – Предлагаю сразу же опустить все выяснения отношений. Бюджетная версия, так сказать.

– Да, – она вдруг с явным трудом улыбнулась. Самым краешком рта. – Поздравляю обоих.

Я, конечно, рассчитывала на результат вышесказанного, но так быстро и сразу? Люблю демонов. Народ очень понятливый и деловитый.

– Он просил меня…

Она с явным трудом подняла руку в запрещающем жесте. Я послушно заткнулась.

– На стене там висела картина, – каждое ее слово произнесено было с явным усилием, трудом. – Натянутый на медную раму кусок человеческой кожи…

Я мысленно похолодела. Слушать этого не хотелось.

– Вырезанный из спины. Его мучительно убивали, а я… – по щеке демоницы скатилась слеза. – Ничего не почувствовала. И не знала. – Гира снова закрыла глаза и продолжила: – У меня оставались лишь память и Марк. Мальчик. Чудесный котенок.

Ну да, спала с ним ты, видимо, чисто из материнских инстинктов, конечно. Я, похоже, об этом очень громко подумала. Гира вздохнула.

– Тебе не понять, – она хрипло сглотнула. Тонкие пальцы сжали кромку больничного одеяла. – Сын рос отражением своего отца, его светлым бликом. Та же улыбка, манеры. Ямочки на щеках, одинаковый смех. Если связываешься со смертными… это все неизбежно.

– Откуда у вас этот Зверь? – почему это меня волновало сейчас? И откуда я знала, что демоница поймет меня правильно? Просто предчувствие.

– Кир подарил. Он подшил мне его знак, а взамен я поклялась безвозмездно учить и оберегать его сына.

«Подшил», «безвозмездно»?!

Эта живая морда, что видела я на спине у Кота еще и «подшивка»? Так вот что за операцию ему делали! Какой лютый ужас: заставить мальчишку, совсем еще маленького, перенести такие страдания!

Я кивнула в ответ, скривившись неодобрительно.

– Почему? – люблю задавать глубокомысленные вопросы.

– Демоны не умеют любить, – она вдруг закашлялась громко. Я подскочила, но снова была остановлена жестом. – Мне очень хотелось узнать, каково это чувство… И у него получилось.

Кошмар какой. Смертный маг-катализатор и роскошная бессмертная демоница. Ничего себе мезальянс.

– А жена? – кто о чем, а я о своем, наболевшем.

Гира очень кисло поморщилась.

– Она драная кошка. Кир нашел ее в зоопарке и спас. Попросил меня раздобыть запрещенное зелье… – ее кашель становился все громче. Я не медик, но мне это все совершенно не нравилось. Пора была заканчивать разговор. Потянулась к тревожной клавише, но Гира снова меня перехватила, покачав головой.

– Вам все хуже.

– Уж теперь-то я вылезу. Мне задолжали, придется оплачивать по счетам. Дослушай, – она медленно села, переводя дух. – Марк родился вопреки всем законам природы и магии. Очень сильный наследник. Кирьян всегда грезил сыном, а я поддержала. А потом его предали и уничтожили.

– Сам Марк знает об этом?

– О картине? Нет. Я сама это узнала, когда… – она обессилено откинулась на подушку. – Послушай. Передай Валверине: пусть срочно найдут Лиаса, это мой секретарь и помощник. Если он еще жив. А ты… – судорожно выдохнув, она снова закашлялась, – в зоологический музей, экспозиция млекопитающих, крупные кошки. Записка. Дальше сама.