Я, ты и наша тень
Шрифт:
— Да, и я не отказываюсь от своих слов. Я женился вчера. Можешь поздравить меня, матушка.
Королева озиралась в поисках поддержки, но, увы, мы, так же как и она, не понимали, куда клонит Нил.
— На ком же ты женился, сын?
— А разве не ясно? — он сделал паузу и спокойно выдал: — На Тале. На ком же еще?
Глава двадцать шестая
Я не знала, что делать. Голова шла кругом. Все получилось как-то внезапно, слишком неожиданно, в одно мгновение я стала замужней леди. Да, конечно, подсознательно я очень этого хотела.
— Ну и что ты ревешь? что ревешь, я тебя спрашиваю? Ты теперь королева Лаэрда.
— Ненастоящая, — я шмыгнула носом и вновь уткнулась в подушку.
— Ну да. Но они-то того не знают! Ну что опять ревешь? Ты же хотела замуж?
— Но он меня не люби-и-ит…
— Тю! нашла о чем реветь! Ты себя в зеркало видела? Красавица, принцесса… тьфу, уже королева! Не идиот же он от такого счастья отказываться.
Хомка меня утешал, гладил по голове и шептал кучу всяких глупостей. А я самозабвенно рыдала лежа на кровати в своей комнате.
А еще мне было очень стыдно. Стыдно за ту сцену, когда королева-мать только узнала о женитьбе. Ох, может и зря Нил придумал такую глупость. А может и правильно. Ведь эта ложь уберегла его от вынужденного родства с Грэмом.
До сих пор перед глазами стоит шокированное лицо матушки, как она хватала ртом воздух, как держалась за сердце, как отказывалась верить услышанному. Помнила я и твердый взгляд Нила. Он уже все решил для себя и из двух зол выбрал меньшее — уродливую жену.
Королева надрывалась в крике:
— Нет, нет и нет! Ты не мог! Скажи, что это неправда! Нил?!
Но лессир молчал. Если бы ему и захотелось забрать слова обратно, то было поздно.
— Данай! Данай, ведь это шутка, да? Он шутит? — не сдавалась матушка.
Я видела, как Данай справился с удивлением.
— Нил говорит правду, Ваше величество. Мы вчера отпраздновали свадьбу. Я тому свидетель.
— Нет. Нет! — хваталась за голову матушка. — Кто-нибудь, скажите, что это неправда. Тала, неужели у тебя хватило совести? Без рода, без племени!
И вот тут я не сдержалась:
— Ну знаете, а вот от вас я такого не ожидала — мы теперь практически семья. Да, нам вчера кричали «горько». Молиться поздно, помирать рано, пора глядеть правде в глаза: как оно вам не больно, но я ваша родня навеки.
После этих наглых слов королева повалилась на пол в глубоком обмороке. Нил успел ее подхватить и, наградив меня осуждающим взглядом, понес мать в комнаты. Данай откровенно поржал и, покачав головой, отправился к себе. тени тоже быстренько разбежались. И я осталась одна в пустынном зале.
— Тала… поздравляю, что ль… — с досадой вякнул Хомка и напоровшись на мой злой взгляд, шмыгнул в поворот коридора.
Вот таким оказались первые минуты моего скоропалительного «замужества».
А Нил еще какое-то время избегал встреч со мной. Оно и понятно. Супружеская жизнь была в новинку для обоих, а как играть ее мы еще не поняли. На людях — влюбленная пара, наедине — два зажатых и напряженных человека.
— Тала, извини, пожалуйста, за то, что втянул тебя в это. Но просто ты единственная, кого я мог назвать своей женой, — чуть позже пожимал плечами Нил. — Да и мы оба понимаем, что
это был, наверняка, единственный способ нарушить планы Малесии и Грэма и угомонить мою матушку.Я соглашалась. Да и как было не согласиться? Для всех Нил мой муж. Девичьи мечты исполнены. Пора устраивать семейную жизнь.
Отношения с королевой обещали стать наряженными. От этого никуда не деться. Но я даже не догадывалась, что проблемы начнутся так скоро.
— Нил! — голос матери, так и пышущий бескомпромиссными интонациями, ворвался в тронный зал. — Нил, я устраиваю сегодня вечером ужин. Праздничный. В честь…гм… твоей жены. Будь добр, не опаздывай. И эта… тоже пусть придет, — королева являла собой надменное, временами чванливое величие.
— Хорошо, матушка. Я передам Тале и Данаю.
— Нет. Ужин только для семьи. Никаких лессиров и Теней, пожалуйста.
Нил кивнул. Его напрягало такое холодное общение, но как разрядить обстановку он не знал. Возможно, ужин будет первым шагом?
Обеденный зал утопал в рассеянном мерцании свечей. Тяжелый ультрамариновый бархат, накинутый на спинку стульев, сверкающие белизной скатерти и блеск старинного серебра придавали помещению помпезность и церемониальность.
Нил ввел меня в зал, держа за руку, чтобы ни у кого, в том числе и у слуг, не возникло и мысли о фиктивности брака. Матушка уже сидела с одного из торцов длинного стола. Легкий обмен приветствиями, натянутые улыбки и полное отсутствие искренней дружелюбности. Лессир подвинул мне стул, мимоходом поцеловав руку, и ободряюще улыбнулся:
— Держись. Все будет хорошо.
— Надеюсь, — шепнула в ответ я.
— Только не забывай, что ты моя жена.
— Такое разве забудешь…
Мы оказались напротив королевы. Совершенно открытые для пристального взора.
— По нраву ли тебе стол, Тала? — пренебрежительно бросила она. — Теперь ты хозяйка и устраивать приемы наверняка начнешь по своему вкусу.
— Э… да… все очень мило.
Силы небесные, я не знала, что сказать. Уж что-что, а управлять замком, не приучена.
— Матушка, — вовремя встрял Нил. — Ты могла бы по-прежнему заниматься хозяйством. И помочь Тале справляться с остальными обязанностями.
Он взял меня за руку и ласково заглянул в глаза:
— Правда, любовь моя?
От неожиданности я поперхнулась, но потом вспомнила, что это всего лишь наигранные чувства.
— Буду рада, любимый, если матушка согласится оказать помощь.
— Конечно, — королева растянула губы в холодной улыбке. — Надеюсь, что не разочарую нашу красавицу сегодняшней трапезой.
Ох, как бы мне никого не разочаровать.
Царственная мамаша постаралась на славу. Сервировкой стола остались бы довольны даже отъявленные снобы.
Передо мной стояла маленькая плоская тарелка, на ней лежала еще одна — более глубокая. С правой стороны аккуратно примостились четыре ложечки, одна другой меньше и два вида ножей. Слева — три вилки. Над тарелкой покоились совсем крохотная ложечка и странная двузубая вилочка.
Бесы Белоземья, да откуда я знаю-то, как всем этим пользоваться?! А тут еще служанки суетятся. Старательно расставляют тарелки с закусками. И салфетки все в руку тыкают.