Я - ваша крестная ведьма!

Я сокрушенно вздохнула. Мне здесь нравилось, а возвращаться домой хотелось все меньше и меньше. Но делать нечего, все приключения когда-нибудь заканчиваются. Эх, а прекрасный принц на горизонте так и не появился. Хотя...

– Как продвигаются поиски невесты?
– с невинным видом поинтересовалась я.

– И ты туда же! Сегодня поутру успел выслушать длиннющую лекцию об обязанностях перед родом от своей матушки, - Дамир растянулся на траве, загребая ладонями душистые полевые цветы, - Понимаешь, Араминта, ведь жена - это женщина на всю жизнь! А я не уверен, что есть та, которую я готов видеть подле себя на протяжении столь долгого времени.

Уф, Солема в пролете! Нда... и я тоже. И почему-то меня это действительно волнует. А все из-за того, что кое-кто слишком уж сильно похож на мой идеал! Такой привлекательный сногсшибательный идеалчик... Эй, эй, прочь дурные мысли! Свободу бедному сердечку!

– Ну что едем?
– голос Дамира вывел меня из состояния мучительной борьбы холодного рассудка с бунтующим сердцем.

– Ох, нет. Снова верхом?!

Часть вторая. ЛУКОМОРЬЕ

Глава 1

Столица Лукоморья - славный Кижаль-град встретил нас предвечерней прохладой столь сладостной после яркого дневного солнышка. Многоголосие шумной ярмарки и ароматы свежей выпечки на торговых рядах сопровождали нас по пути к царским хоромам. Скрип телег, груженных товарами, окрики возниц и веселые разговоры хозяек, делившихся удачными покупками, создавали веселую атмосферу постоянного праздника.

Я спешилась и, схватилась за свой отбитый зад:

– Дамир, все, я больше не могу. Или пешком, или...

– Или?

– Никаких "или"! Только пешком!

Ухмыльнувшись, Дамир соизволил последовать моему примеру и спустился на грешную землю:

– Ну? Идем?

А я замерла на мостовой, оглушенная запахами и звуками, и изумленно осматривала муравьиную суету столичного города.

– Чаво стоишь посередь дороги?
– рявкнул какой-то мужик, пощелкивая кнутом.

Мимо пронеслась тяжелая повозка и скрылась в пестрящей толпе.

– Не зевай, - предупредил Дамир, хватая за руку, - В миг с ног собьют.

Уже начинало темнеть, когда мы, наконец, подъехали к царским палатам повелителя Лукоморья прославленного Берендея.

– Кстати, Дамир, а почему Берендей царь, а Лукоморье вы зовете королевством?

– Да царство оно, царство... Наше Тридевятое - это королевство, а Лукоморье - царство. Ну что ты к мелочам придираешься? Называй, как хочешь.

– А в чем разница-то?
– недоумевала я.

– В форме правления, в религии... Разницы много, а суть одна: правитель - он и в Аду правитель!

Полностью согласившись с философией Дамира, я во все глаза рассматривала то, что про себя назвала дворцом. Истинно русский трехэтажный терем с чудными башенками и резными ставнями. С крашеной черепицей и расписными балкончиками. С широким деревянным крыльцом и золотым петушком на крыше.

Пройдя через придирчивые взгляды охраны, мы подошли к парадному входу. Навстречу тут же выбежал босоногий мальчишка, и ловко подхватив поводья, повел наших уставших лошадей в конюшню.

– О, господин Дамир, добро пожаловать!

– невысокий дородный дядечка чрезвычайно проворно для своего грузного тела сбежал вниз по ступеням и учтиво раскланялся.

– Здорово, Демьян Кузьмич, - слегка склонил темноволосую голову Дамир и снисходительно улыбнувшись, похлопал толстячка по плечу, - Знакомься, Араминта, это Демьян Кузьмич, лучший зодчий Лукоморья.

– Ой, расхвалил-то!
– на пухлых щечках заалел довольный румянец, - А это, как я понимаю, твоя нареченная?

– Ну что ты!
– громко расхохотался Дамир, - Это новая ведьма из Тридевятого. Я просто сопровождаю ее к Берендею.

Я возмущенно поджала губы. Чего ржать-то? И чем это я, позвольте спросить, плоха на роль невесты? Обидно, блин...

– Ох, Дамирушка, - заломил руки толстяк, - Сегодня к Берендею никак нельзя. В заботах он.

– Что случилось?

– Да жених к нам все никак не едет! Еще на прошлой неделе обещался, а до сих пор-то и нет. Веселина сидит в светлице, носа оттуда не кажет. А царь-батюшка велел завтра пир устроить и новых женихов пригласить. Авось кто Веселинушке по душе-то и придется.

Ух, ты, это что? Смотрины, что ли? Настоящие? Как в сказках? Три загадки отгадать, три чуда достать, подвиг, какой свершить...

– Ну что, остановимся на ночь или город осматривать пойдем? До завтрашнего утра мы абсолютно свободны, - обратился ко мне Дамир.

– Остановимся!!!
– черт, кажется, я завопила слишком громко. Кузьмич удивленно кашлянул, а мне пришлось пояснить:

– Я уже задней части не чувствую...

– Ах, - промямлил толстячек, снова покрываясь румянцем, - Милости просим! Мы всегда рады дорогим гостям.

Дорогих гостей, то бишь нас, разместили в весьма уютных комнатках. Моя находилась на женской половине дома, недалеко от светлицы царевны Веселины.

Здорово, наверное, быть дочерью правителя. Я заметила пару прислуживающих девушек то и дело забегавших в светелку по первому зову лукоморской принцессы. Эх, вот бы еще и на саму Веселину посмотреть. Но это все завтра, а пока спать.

Утро встретило меня ласковым солнышком и звонким пеньем диковинных птиц за окном. Позволив себе понежиться в уютной постельке еще несколько минут, я встала полностью готовая к грядущим событиям сегодняшнего дня.

Уф, платьице ведьмы, запыленное от долгой езды, валялось где-то под кроватью. Надо бы поинтересоваться у Дамира есть ли какое-нибудь заклинание для быстрой чистки и глажки одежды? Золушка осталась в Тридевятом, в мятом и грязном ходить ни за что не буду, а значит, ничего не остается, как нацепить опять черные брючки и зеленую кофточку.

Нда, от сказочной волшебницы не осталось и следа... В ближайшем будущем стоит озаботиться своим гардеробом.

Быстренько умывшись и воспользовавшись драгоценным содержимым рюкзачка, я удовлетворенно взглянула на себя в зеркало. Изумрудно-зеленые глаза оттеняют длинные черные ресницы, полные губы чуть тронуты искрящимся блеском, светлые волосы золотым плащом струятся по плечам.