Я все исправлю

— Само собой, Павел Леонидович, — заверяет секретарь.

Только собираюсь поговорить с Юлей о галстуках начистоту, как она выпаливает:

— Сашенька, а мы видели твоего молодого человека.

Кофе снова идет не в то горло.

— Ну что же ты стесняешься. Гордиться надо. Такого красавчика охомутала, — тараторит девушка. — А он-то как на тебя смотрит. Мы с девочками чуть дыру в окне не проделали, пока вами любовались. Как его зовут?

Сама виновата. Если не хотела делать отношения со Стасом достоянием общественности, не надо было обедать у всех на глазах.

— Стас. — Стараюсь дать понять, что не стоит развивать тему.

— Саша и Стас. Александра и Станислав. Чудесно, чудесно звучит, — высокопарничает Юля. — И как у вас со Стасом, всё серьезно? — спрашивает, словно лучшая подружка, совершенно не смущаясь.

— Время покажет, — сухо констатирую я.

— Если бы такой мужчина на меня засмотрелся, да я бы с ним на край света умчалась! Он же как Принц Чарминг из “Шрека”. Помнишь такого? Даже с нашим шефом посоперничать может.

— С Павлом? — недоумеваю я. Пожалуй, любой мужчина может посоперничать с Павлом.

— Да с каким Павлом, Саша, ты что. — Юля состраивает гримасу. — С Эриком, конечно. Эх, жаль, женат наш шеф, а то бы я ух!

Улыбаюсь Юле и побыстрее ухожу с кухни. Мне становится не по себе от слов женщины. Потому что не будь Эрик женат, я бы… Не разрешаю себе продолжать эту мысль. Я не должна думать о Силине в таком ключе. А Стас и правда чем-то напоминает Чарминга. Как же хорошо, что только внешне.

Глава 32. День рождения

Сегодня восьмое декабря — день рождения Эрика. Конечно, я об этом помню. Глупо делать вид, что нет. Я купила ему скромный подарок — вчера вечером гуляла по книжному и наткнулась на “Книгу радости”. Глядя на авторов — Далай-Ламу и Десмонда Тату — пришла к выводу, что они плохого не посоветуют. Заодно прихватила шуточную поздравительную открытку, на которой аккуратно вывела цитату из книги — “Каждый день всем выпадает шанс начать сначала”. А строчкой ниже добавила от себя — “Как насчет сегодня?”. Чем дольше читаю свое странное сообщение, тем сильнее порываюсь не вкладывать открытку вообще. О чём я только думала? Надо было написать “С днем рождения!” как все нормальные люди, а не это вот всё. Я вроде как делаю шаг к примирению, к тому, чтобы забыть последние два месяца и начать общение заново, но насколько это уместно? Не знаю, ничего не знаю. Просто написала и всё. На часах девять тридцать пять. Эрик должен появиться с минуты на минуту. Я жду. Но дверь не открывается и Эрик не появляется. Кусаю губы и не могу сосредоточиться на работе. Иду на кухню и делаю кофе. Сейчас вернусь, а он уже в офисе — поздороваюсь, небрежно поздравлю с праздником, он улыбнется в ответ, мы мило поболтаем и разойдемся по своим углам. Через десять минут возвращаюсь на рабочее место, невзначай бросая взгляд на переговорку. В ней пусто. Как и у меня на душе.

Он не приедет.

С чего я вообще решила, что будет иначе? Конечно, ему есть чем заняться в собственный день рождения. Дома жена, дочь, в офисе Алина, а я… Я так, назойливый сотрудник, неплохо справляющийся со своей работой.

Кидаю книгу с открыткой в тумбочку под столом. Беру телефон и пишу дежурное поздравление в мессенджере — “Эрик, с днем рождения!”. Не буду ничего ему желать, я знаю свое место. Через пару минут получаю “Спасибо, Саша!”. На этом наше общение заканчивается.

Глава 33. Пирожок

Очередная неделя пролетает в рабочих хлопотах. Павел обмолвился, что сегодня приедет Силин. В десять у них встреча. Похоже, директор решил, что на этой неделе нам нечего обсуждать. Последние дни мы совсем не общались. Обидно.

Я не понимаю, что происходит. Могу лишь гадать. В любом случае я решила подарить ему подарок. Да, я написала в поздравлении ерунду, теперь я это четко понимаю, но всё же ничего такого страшного, за что может быть стыдно. Захожу в переговорку, где обычно работает Эрик. Кладу книгу с открыткой на стол. Только успеваю вернуться в рабочее логово, как директор появляется в офисе. Громко здоровается и быстро следует в переговорку. По офису пробегает волна оживления. Вижу, как множество глаз то и дело поглядывают на Эрика. Осуждать их бессмысленно. Я такая же. Слежу за объектом из своего наблюдательного пункта.

Эрик вешает пальто, ставит на стол портфель. Замечает мой подарок, подходит и берёт находки в руки. Изучает несколько секунд открытку, затем откладывает и пролистывает книгу, задерживаясь на некоторых страницах. Поднимает голову, смотрит на меня в упор. Сразу же отвожу взгляд, делая вид, что занята работой. Боковым зрением отмечаю, что директор стоит в той же позе. Спустя несколько секунд наблюдаю какое-то движение, позволяю себе вновь уставиться на начальника. Достает ноутбук, садится. На душе беспокойно. Может не стоило ему ничего дарить? Вдруг я была слишком навязчива? Вдох — выдох, вдох — выдох. Так-то лучше. Я не сделала ничего предосудительного. Всего лишь поздравила коллегу, пусть и самого высокого ранга, с прошедшим днем рождения. Подумаешь.

Жужжит телефон. Замираю. Сообщение от Эрика:

“Спасибо за подарок”

Пишу на автомате ответ и отправляю сообщение, не успев толком подумать:

“Всё для тебя”

Через секунду до меня доходит, что подобная фамильярность совершенно неуместна. Что я несу? Как я могла отправить такое руководителю? Поздно. Ловлю на себе взгляд Эрика. Улыбается. Неловко улыбаюсь в ответ. Не передать, как мне стыдно. Телефон снова вибрирует:

“Пообедаем вдвоем?”

Мое сердце делает очередной кульбит, как когда-то раньше. Такие простые, ничего не значащие слова, но такие желанные для меня.

“Конечно”

От души отлегает. По телу растекается приятное тепло. Мне так хочется, чтобы наши отношения наладились. Надеюсь, мы сделали шаг к примирению. А теперь пора за работу, пока я не написала еще какую-нибудь глупость.

* * *

Идем по улице. Под ногами хрустит выпавший ночью снег. Солнце пытается пробиться сквозь облака. Мороз обжигает щёки. Натягиваю шапку посильнее на уши — в такую погоду не до красоты. Волнуюсь, будто иду на свидание, а не на обычный обед. Нет ни малейшего желания встречать Павла, Юлю или кого-то еще, поэтому веду Эрика в одно тайное место — кафе с самыми вкусными пирожками.

— Как твои дела? — интересуюсь я. — Есть какие-нибудь новости?

— Планируем расширение, — отвечает Эрик деловым тоном. — Переходим в активную фазу.

— Вот это новость! На какой рынок?

— США.

— Вау! Где будет офис?

— Пока думаем. Рассматриваем Чикаго, Нью-Йорк и пару городов в Долине. Ждем отчет аналитиков.

Выход на американский рынок — это очень серьезная заявка. Мы и сегодня глобальная компания, но быть представленными в Северной Америке то же самое, что играть в высшей лиге.

— Под кем будет управление?

— Сейчас обсуждаем.

— Что-нибудь требуется от нашего маркетинга? Может подключиться? — с энтузиазмом предлагаю помощь.

— Пока не надо. Вопрос прорабатывает команда Марка.

Размышляю, что еще сказать. Я под таким впечатлением, что мне хочется разговорить Эрика и пообщаться по душам. Вспоминаю, как когда-то директор рассказывал об университетских годах в Калифорнии. Они с Марком подружились в первый же день учёбы на инженерном факультете в Стэнфорде. Эрик уверял, что оба были как две белые вороны. Зато гонора, хоть отбавляй. Ребята быстро сообразили, что белым воронам лучше держаться вместе. Как показало дальнейшее развитие событий, оказались правы. Решаюсь сделать собеседнику комплимент. Скрытый.

— Эрик, это здорово! Так, глядишь, вернешься в родные Пенаты. В Пало-Альто, я имею в виду, — подкалываю я. — В Стэнфорде еще не висит ваше с Марком фото?

— Пока не удостоились, — смеётся бывший выпускник.

— А может даже однажды выступишь перед выпускниками, как Стив Джобс, — продолжаю фантазировать я. — А что? Всё так и будет, вот увидишь!

— Саша, ну ты скажешь тоже, — скромничает Эрик.

— Я вот сейчас подумала, а почему вы не основали LifeLab в Кремниевой Долине? Вы же учились прямо в её эпицентре. Неужели не было желания остаться в Америке?