Ядовитый воздух свободы

Он отогнал эти картинки.

Женский крик доносился из-за дома. Грин быстро пошел туда, по дороге надевая куртку. Мягкое прикосновение кожи привело его в чувство. Он машинально ждал ощущения тяжести снайперской винтовки или хотя бы автомата, чувствуя себя неуютно с одним пистолетом в ситуации, которая может оказаться несовместимой с жизнью. Хотя с чего бы это вдруг? Сканируя пространство короткими внимательными взглядами, Грин двигался к цели, держа под контролем все, что был способен охватить человеческий взор.

Обогнув дом, Аксель ошарашенно замер. Кричавшая молодая женщина снова перешла на ультразвук. Ее трясло в десяти шагах от него. Судя по разбросанным вещам и пластиковому тазу, она вышла, чтобы развесить белье на натянутые на металлических каркасах веревки. Еще одна странная, даже дикая особенность маленького города. Но важно было не это. Его машина горела. Взрывом сорвало капот, искорежило двери. От машины остался только каркас. Но даже отсюда, сбоку, Грин видел изуродованное тело.

Только полный дебил решил бы, что у водителя остался шанс выжить. Его психика в очередной раз сработала в роли блокады и отсекла все, что могло сбить его с основного: убедиться в том, что находиться здесь безопасно, оценить обстановку, вызвать подмогу. Вопроса о спасении того, кто сидел в его автомобиле, не стояло. Он видел множество подобных случаев и иллюзий не питал. Далее Аксель действовал механически, почти ничего не чувствуя. Он вообще мало что чувствовал в последний год. Больше думал, просчитывал, действовал исходя из фактов, а не эмоций.

— Детектив Грин, полиция Треверберга, — негромко представился он, обращаясь к женщине. Аксель прекрасно знал, что повышать голос на нее нельзя. Та заткнулась и перевела мутный взгляд на рослого полицейского. — Замолчите. Я разберусь. Сядьте сюда. — Он указал на деревянную скамейку на безопасном от машины месте.

Взял телефон. Кому звонить? Регламент был вбит на подкорку, но в это мгновение все вылетело из головы. Он изо всех сил боролся с попытками мозга начать анализ произошедшего. И заодно глушил флешбэки из прошлой жизни. Против своей воли Грин бросил взгляд на автомобиль. Неужели это все? Неужели она действительно стащила ключи и решила уехать на его автомобиле? Как это… глупо.

Для начала стоит связаться со скорой.

— На улице Нейтрино дом семнадцать произошел теракт, машина подорвана, в ней предположительно раненая или мертвая женщина. Вышлите карету скорой помощи, — скороговоркой выдал он, как только оператор взял трубку.

— Гражданин, вы пьяны? — отозвался неприятный женский голос. — Какой взрыв, о чем вы говорите? Нам никаких данных не поступало.

— Леди, как вас зовут?

— Солма…

— Я детектив Аксель Грин, полиция Треверберга. Присылайте машину немедленно, Солма.

Он отключился. Теперь начальство. Потом местное начальство. Приоритеты Грин расставил автоматически. Понимая, кто может помочь, а кто нет. В машине что-то подозрительно щелкнуло. Он подумал о том, что сейчас нарушит регламент. Но побежал к автомобилю, прекрасно понимая, что в любой момент может произойти еще один взрыв. Судя по всему, бензобак пока был цел. Значит, снаряд заложили под капотом или под водительским сиденьем. Работали быстро, четко. И незаметно.

Черт, у него и перчаток с собой нет.

Тело Магдалены частично обуглилось. Подушка безопасности расплавилась от жара. Не было сил наклоняться, но Аксель не видел другого выхода. Он схватился левой рукой за покореженную дверцу, вскрикнул от боли, но смог ее открыть. Потянулся было за Магдаленой, но вовремя остановился. Ядовитое шипение привело Грина в чувство. Детектив едва успел отскочить за аккуратно подстриженные кусты, когда раздался второй взрыв. Машину подбросило. Открытая дверь оторвалась, плотный дым полностью закрыл обзор. Стекла в окнах на первом этаже вылетели. Аксель, сбитый волной, упал на землю. Закрыл глаза. В ушах звенело, глаза слезились, а левая ладонь нещадно болела. Отключаться нельзя. Он беспомощен в чужом враждебном городе.

Детектив отполз в сторону, прижался спиной к стене дома и снова достал телефон, в который раз за это утро запрещая себе сосредотачиваться на происходящем. Не допуская даже мысли о том, что произошло. Иначе он не сможет работать. Или сломается. Растрепанные волосы упали ему на лицо. Детектив закрыл глаза, чувствуя жгучую влагу. Это все ядовитый дым.

Старсгард взял трубку сразу.

— Нужна помощь, — прохрипел Грин. Или прокричал? Он почти ничего не слышал. — Покушение. Взрыв… моя машина… пришлите Агентство.

Старсгард дал отбой, не задавая лишних вопросов. Военный военного понимает с полуслова. Состояние подопечного Найджел считал, судя по всему, без особых усилий. Возможно, тоньше, чем сам Грин, который продолжал находиться в тупом оцепенении. Бесчувствии, которое позволяло ему функционировать, не скатываясь в бездну.

Теперь местные. Скривившись, детектив сделал третий звонок за это утро. Когда пошел гудок, он услышал сирену скорой помощи. Вот она… польза от маленького города: здесь все близко. В ожидании ответа Грин с трудом поднялся на ноги.

Свидетельница лежала на скамейке, закрыв лицо руками, ее тело по-прежнему мелко тряслось.

— Какого дьявола, Грин, — наконец ответил Ник Туттон.

— Одевайся. Жду тебя на улице Нейтрино за семнадцатым домом.

— Не понял.

— Приедешь и поймешь. Возьми с собой все, что нужно для проведения криминалистического исследования. Здесь… много работы.

— Что случилось?

Аксель прикрыл глаза. Что случилось? Когда эти придурки перестанут задавать вопросы и начнут исполнять приказы? Просто исполнять чертовы приказы.

— Тебе лучше увидеть своими глазами, Ник, — успокоившись, неожиданно мягко сказал он и сбросил вызов.

Что теперь? Что там еще есть в этом чертовом регламенте? Он всех оповестил. Осмотреть автомобиль, пока тот горит, он не может. Вытащить тело — тоже. Его попытка была несвоевременна, шанс был, если бы он попробовал за пару минут до этого. Подойти к свидетельнице?

В окнах окружающих домов показались заспанные и испуганные лица. Конечно, местные жители не могли проигнорировать взрыв. К счастью, никто не кричал, но чуткое ухо детектива различило детский плач — предвестник взрыва совершенно другого характера. Только в страшном сне Аксель мог представить, что его окружит толпа, требующая ответа. Впрочем, реальность все больше походила на кошмар.

Грин отделился от стены, вышел в центр двора, предусмотрительно держась подальше от пылающего автомобиля и стараясь на него не смотреть.

— Оставайтесь дома! — прокричал он. — Полиция.

— А дом-то не сгорит? — крикнул кто-то.

— Так вызовите пожарных, — огрызнулся Аксель и подошел к свидетельнице, не намереваясь более вступать в дискуссии. До тех пор, пока это не станет неизбежным.

Оставалось только надеяться, что его сурового вида и мелькнувшего в сумерках значка хватит, чтобы удержать любопытных дома. Хлеба и зрелищ. В этом городе было достаточно хлеба, но никаких громких событий. Так все хорошо, что даже пресно. Как они сбрасывают напряжение?