Янтарное взморье

Две фигуры соприкасались кистями вытянутых рук. И взглядами. И волосами. И краями одежд. Разделены и едины. Столетья с эпохи сотворения мира минули, но два божества по-прежнему смотрят друг на друга.

Художница снова подошла к стене. Улыбнулась: с облегчением, каким-то детским умиротворением и благоговением. И приложила к стене личную печать. Отклика от системы пришлось немного подождать.

Вы желаете дать название скульптурной композиции?

— Почему бы и нет? — пожала плечами Хэйт и вывела стеклянным пером в предложенном для заполнения поле слово.

«Верность».

Особое достижение разблокировано: Созидатель.

Есть те, кто принимает мир таким, каков он есть. Есть и такие, кто несет миру хаос и разрушения. И есть те, кто меняет мир созиданием. Мудрость повышена на 100!

— Такими темпами я стану очень мудрой… — девушка хмыкнула. — Черепахой. Потому что снова ничего не успеваю.

Творческий порыв, воплотившись в форму, схлынул. И накатило понимание, сколько всего полезного и нужного для развития персонажа она пропустила за эту неделю. Ладно, ремесла и физические занятия, это можно нагнать со временем. Эвент! Она так увлеклась, что не посещала «Лестницу в небо».

И друзья…

Стоило разблокировать почту, как одна ершистая фея буквально завалила Хэйт посланиями. А сразу после этого зависла перед скульптурной композицией, кою исправно освещало облако из светлячков.

— О-о-о! — то и дело выдыхала фейка. — Во-о-о!

Автор композиции разгребала ворох писем. Оказалось, что многие всерьез обеспокоены пропажей кланлидера. Она вроде как есть, живая, в онлайн выходит, а достучаться-дописаться до нее нельзя. Обиделась? И такие предположения в записках встречались.

Гномка, судя по тону целой пачки посланий, сначала была в удивлении, затем в гневе, затем в панике. Потом смирилась с тем, что доступ в Недра горы Покоя заблокирован, и дала отмашку на строительство каменного здания впритык к горе.

В конструкции предусмотрели закрытое помещение, где Массакре решила установить портальный камень. Пройти из зала с камнем (пока только с местом под него) можно было либо на открытую веранду, с которой открывался замечательный вид на долину, либо в пещеру (тем, у кого есть допуск).

Домики для работников манора также успели возвести и частично обустроить. Фарра заселилась, уже начала трудиться на благо клана и своей «госпожи».

А саму «госпожу» очень ждут в Велегарде. Очень-очень-очень ждут!

«Завтра», — коротко обозначила на бумаге срок прибытия в «родной» город Хэйт. Феечке пришлось отвлечься от созерцания мраморных изваяний и заняться выполнением непосредственных обязанностей.

«Не сегодня», — мысленно дополнила художница.

После того, как работа была завершена, навалилась усталость. Не физическая, моральная. Вроде бы, кто ей эти виртуальные боги? Однако на запечатление их образов в камне ушло подозрительно много душевных сил.

— Выход, — тихонько отдала команду Хэйт.

В миг перехода ей показалось, что одна из теней слева дрогнула.

Дома было тихо. Не лаяла псина, не пели волнистики. Тишина холодным острым когтем полоснула по душе Вероники, вернула на мгновение в те дни, когда она только-только осталась одна в этих стенах. В тишине.

Потом, со временем, с каждым новым прожитым в пустых — лишенных родных голосов и семейного тепла — стенах, эта тишина стала броней для Ники. Тишина ограждала от мира. От цинично-расчетливых взглядов. От неловкого сочувствия. От осознания собственной беспомощности.

Затем она привыкла разговаривать сама с собой. Со своими картинами, чаще всего — с портретами, но и другим работам доставались комментарии вслух. А потом в ее жизнь ворвалась Вив, а следом за нею — Зеленкин. Соседушка с подруженькой, не сговариваясь, принялись наводить шум и гам. Тявкалка, опять же, но эта хотя бы временно.

Порой для Вероники их становилось много. Хотелось снова укутаться тишиной…

— Ну, что вы такое натворили, что аж затихарились, а, бандиты пернатые? — с нарочитой суровостью вопросила Ника.

Говоря с попугаями, как с людьми, ты — странный человек, но ближе к эксцентричности, чем к психопату. Говоря с пустотой или с неодушевленными предметами, ты куда как страннее… Разные грани помешательства, от легкого и безобидного до глубокого и неизлечимого.

— Вы… — хозяйка пернатых бандитов начала было очередной шутливый выговор, но осеклась.

Вив бегала туда-сюда по одной из нижних жердочек их с Зеленкиным клетки, крылышки птицы были расставлены в стороны и подрагивали. А мальчик лежал на дне клетки неподвижным зеленым комочком.

— Малыш…

Руки Ники задрожали так сильно, что она чуть не выронила маленькое тельце.

— Как же так… — слезы потекли по щекам. — Прости…

— Чив? — среагировала на движения и звуки Вив.

— Прости… — повторила Вероника уже для пернатой девочки. — Я не уберегла твоего друга. Я бесполезна.

Уже на кухне, вдали от пытливого взгляда черных глаз Вив, Ника деревянными от холода пальцами вбивала в поисковике на экране мобильного «вскрытие попугая». Она должна знать причину. Точную причину, кроме очевидной — не уделяла должного внимания. Чтобы знать, не грозит ли беда и синей птице, которая однажды присела на надкушенное яблоко.

Поплакать над пернатым другом можно в будущем. И пожелать ему мягкого облачка и яркой радуги, как подсказали выпавшие в поисковике тематические сообщения. А здесь и сейчас холод был даже помощником.

Выяснилось, что такие услуги оказывают. Не так, чтобы дешево, но вопрос цены тревожил девушку в последнюю очередь.

Она отвезла коробочку с тельцем в клинику, заполнила форму, молча отдала картонку сотруднице. Пропустила мимо ушей дежурные слова о сочувствии. Вернулась, выгуляла Тосю. Аня вчера еще предупредила, что не сможет — юбилей у отца, уважительный повод. И только после всех этих действий Вероника решилась зайти в комнату к оставшейся в одиночестве птице.

Шум крыльев, плавный полет осколка синего неба по комнате — и на руке сидит Вив. Почти как тогда, на набережной.

— Чив?

— Твой… наш дружочек на радуге, — слезы хлынули, словно прорвало невидимую плотину. — С ним она станет еще ярче…

Дверной звонок затрезвонил, как всегда, не вовремя. Ника аккуратно пересадила птицу на ветку, стерла влагу со щек и пошла отпирать дверь.

— Вероника, здравствуй! — соседка из квартиры напротив растянула напомаженные губы в притворной улыбке. — Со мной связалась Антонина Павловна с третьего этажа… Представляешь, ее на той неделе увезли на скорой. Инфаркт! К счастью, обошлось, днями ее выпишут.