Янтарный дым

— Прекраснейшие дары остались на месте, — закончила Старица.

Женщины разошлись, и Алек заглянул в зал. Малые бассейны рябились на некогда пустом полу.

— Не верю глазам своим, — сказал Алек.

— Ты должен, потому что это благодаря тебе, — сказала Старица.

— Сила, которую ты пробудил в Еве, даровала нам этот дар. — Голос Девы звучал радостно и светло.

— Тартар чувствует, как его воины объединяются. Вместе вы с Евой исцелите наш мир, наш дом, — сказала Матерь.

— Проклятие еще не снято, но это необыкновенное начало, — добавила Старица.

Алек ходил между маленькими бассейнами.

— Так же, как и в тех рассказах, что вы рассказывали.

— Почти, — сказала Дева. — Не так великолепно. Но однажды он будет полностью восстановлен.

Будто маленькие, пульсирующие зеркала, в каждом проигрывался какой-то момент времени.

— Ева? — Он остановился и присел, чтобы лучше видеть.

Она выглядела умиротворенной на больничной койке. То же безмятежное выражение было на ее лице, когда он положил её на траву. Женщина рядом с Евой держала её за руку и ласково гладила по голове. Она обернулась, когда в комнату ворвалась блондинка, уронив свою огромную сумочку на пол, когда вошла.

— Бриджит, — прошептал Алек. — Это была та самая Ева.

Они с мамой Евы долго обнимались. Их тела дрожали, и слезы катились по их лицам. Вошла женщина в огромном белом пальто и штанах цвета зеленой морской пены, а за ней молодой человек в красивых джинсах и рубашке на пуговицах. Бриджит и мама Евы стояли в толпе с доктором, в то время как молодой человек направился к Еве. Алек узнал его как одного из детективов, которые прибыли незадолго до его возвращения домой. Он сжал челюсть при виде детектива, прислонившегося близко к Еве, изучающего её. Доктор ушел, а женщины вернулись к постели Евы. Они обе почувствовали облегчение и улыбнулись, разговаривая с детективом. Мама Евы пожала ему руку и обняла.

Алек видел достаточно. Он встал и продолжал ходить у бассейнов, стараясь изо всех сил скрыть свою ревность от матерей.

Соберись, Алек. Ты ведь даже не знаешь её. Нет причин ревновать. Ты — бессмертный. Он всего лишь коп. Кроме того, ты её даже не знаешь.

Он проигнорировал мысли и продолжил свой путь обратно ко входу в зал Эхо.

— Это удивительно, мам. Я не могу дождаться, чтобы увидеть его полностью восстановленным. — Он обнял всех троих и крепко сжал.

Глава 21

Ева, спросонья моргнув и зевнув, почувствовала, как затекла шея, и, пытаясь её размять, повернула голову.

— О, привет! — весело улыбаясь, сказал ей Билл. — Ты немного вздремнула. Такое иногда случается. Весь процесс может быть утомительным.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, всё ещё не пришедшая в себя.

— Не волнуйся, уже почти конец, — заверил он.

— Я даже смотреть не хочу, — простонала Лори. — Мне не следовало идти с тобой.

Билл щелкнул языком.

— Думаю, получится настоящий шедевр.

Ева села и осмотрелась. Смутность окутывала её и размывала обстановку.

— Мам, что происходит?

— Не обращай внимания на её вялость. Я сотни раз видела это. Каждое утро с первого класса. Скоро это пройдет.

— Билл, отпусти меня, — сказала она, пытаясь высвободить руку из его хватки. Он наклонился над ней, придавив её весом своего тела.

— Кто такой Билл? — спросила Лори.

— Должен же тебе кто-то сниться, а, Ева? — Он опустил тату-пистолет и снял латексные перчатки.

— Привет, Аластор, — появился высокий блондин. Кудрявые волосы закрывали ему глаза, и юноша откинул голову назад, открывая обзор. — Тебя кое-кто хочет видеть. — Он подцепил большим пальцем петлю на поясе джинсов и стал ждать дальнейших указаний.

— Спасибо, Алек. Всегда рядом, когда мне нужен, — сказал Билл, отодвигая металлический поднос и вставая. — Ева, не забывай поддерживать чистоту. Ты же не хочешь, чтобы через эту прекрасную работу проникла инфекция.

— Спасибо, — прошептала она.

— О, и Лори, я через несколько часов заберу тебя. У меня два билета на балет, но я подумал, что мы могли бы перекусить перед шоу. Я позвоню тебе, когда буду подъезжать.

Лори ухмыльнулась.

— Пока, Аластор. Спасибо, что постоянно царапаешь мою дочь. — Она взглянула на часы. — Мне нужно возвращаться в офис. Ещё много работы. До свидания. Я не могу отвезти тебя домой, но отправила Бриджет сообщение с просьбой забрать тебя. Она скоро будет здесь. — Она поцеловала дочь в макушку и рассеялась в облаке сверкающих конфетти.

Ева закашлялась, вдыхая мерцающую мамину пыль.

— Не беспокойся о беспорядке. Я сейчас всё здесь уберу. Это часть моей работы, — сказал Алек, вытаскивая метлу из кармана.

Ева расстегнула ремень на запястье и пошевелила пальцами.

— Правда, здесь странно?

Алек пожал плечами.

— Ты уверена, что у тебя не похмелье после вечеринки?

Ева на мгновение задумалась.

— Я странновато себя чувствую.

Он провёл рукой по спутанным локонам.

— Много времени прошло с тех пор, как я делал рисунок дерева. По-моему, неплохо выглядит.

— Да, мне она тоже нравится, — сказала Ева, глядя на свежую татуировку, которая казалась живой, танцуя от движений её пальцев. — Я даже не почувствовала боли.

— Это плюс, — хихикнул он и неловко потянул кулон, висевший у него на шее.

— Мне нравится твой кулон. Это кристалл?

В этот момент раздался звон дверного звонка, и в комнату с порывом холодного ветра ворвалась Бриджит.

— Пора уходить. Тебе ещё многое предстоит узнать на пути домой.

— Извини за неё, она любит эффектные появления, — сказала Ева, взяв сумочку и перекинув ремень через плечо.

— Скоро увидимся, — он помахал рукой, когда она поспешила догнать Бриджит.

— Думаю, тебе стоит поучиться быть менее грубой, Бридж, — произнесла Ева, закрыв за собой дверь и пристегнув ремень безопасности. — Этот парень был очень милым. Ты вела себя так, будто его вообще не существует.

— Ты ещё найдёшь его, — сказала Бриджит, объехав квартал и припарковавшись у открытой бензоколонки.

— Да, если когда-нибудь решу сделать ещё одну татуировку, — Ева мягко провела пальцем по узору в виде голых ветвей дерева. — Но я даже не помню, почему хотела её.