Янтарный свет. Трилогия

– Тысячи кукол… где ты собираешься взять столько магов? Ты хоть представляешь, о каких объемах говоришь? Сюда нужно будет пригнать всю академию магии Бравии, чтобы…

– О, поверьте, с объемом силы проблем нет. Это наша забота. Проблема, которая может действительно угробить все планы… в вас.

Тут Руди взглянул в одну сторону, потом в другую и махнул руками.

– Подойдите ближе. Тут нет места вражде. Я расскажу, почему вы угробите всё и потеряете шанс на престол.

Старшие родов спустились с лошадей и пешком направились к воришке. Другие члены родов последовали за ними.

– Итак. Суть в том, что несмотря на смертельную опасность, вы продолжали враждовать. Никаких уступок, никаких переговоров. Если бы мы не проходили мимо… Скорее всего, в течении нескольких месяцев ваших семей бы не стало. Но суть не в этом. Суть в том, что здесь и сейчас семьи Шемагиил и Фелькос должны исчезнуть.

– Что?!! – тут же воскликнули несколько человек.

– То. Либо сегодня. На этом месте. Прямо сейчас. Вы откажитесь от своих фамилий и образуете новый род, который вас объединит и соединит всю Бравию в стальной кулак, либо… – тут Руди вздохнул и принялся выдавать расклады. – Представим, что вы просто отложили обиды и вместе выступили против гвардии короля. Вы разбиваете их, идёте к столице, а на границах уже начинаются шевеления. Все прекрасно знают и с удовольствием следят за тем, как вы грызетесь. Свадия с удовольствием откусит винную долину, Драккар не забудет о рудниках у себя под носом… Вы понимаете, о чем я? А что будет с вами, как только вы войдёте в столицу? Вы же первым делом, вместо жесткого ответа соседям, начнёте резать друг друга. Вы так долго ненавидели друг друга, что уже забыли, с чего всё это началось. Да и какая теперь разница? Какой в этом смысл, если эта вражда ничего, кроме смерти, вам не принесла. Вы даже умудрились проклянуть сокровищницы друг друга.

– От рода нельзя отречься. Из него могут только изгнать, – проворчал глава Шемагиил.

– Тогда изгоните всех из рода. Всех до единого, – пожал плечами Руди.

– Но по одному в каждом все равно останется, – произнёс седовласый глава Фелькос.

– Проблема, конечно, но ненадолго… судя по вашему возрасту, – хмыкнул Руди. – В любом случае. Это не прекратится, если вы не закончите это сами. Это самая сложная часть плана.

Главы родов молча развернулись и отправились к своим родным. Несколько минут разговора были наполнены возгласами, руганью, но спустя минут двадцать споров перед главами начали вставать на колени. Они клали руки на голову представших перед ними, что-то говорили, после чего влепляли им пощечину. Один за другим, через процедуру прошли все.

– Видимо, мысль уже витала в облаках, – задумчиво произнёс Руди, глядя на то, с какой легкостью согласились с таким поступком члены древних родов.

Когда всё закончилось, и главы родов подошли обратно к воришке, тот потёр ладони.

– Отлично! Теперь вы главные актёры в этом спектакле, положившие своих сыновей и внуков на поле боя, – сказал он. – Надеюсь, вы умеете изображать отчаяние.

***

– Просто не пей, – настойчиво попросил Снек. – Нам нужно поесть и двигаться дальше.

– В смысле не пей? – возмутился Гош.

– В прошлый раз из-за твоей драки нам пришлось бежать из города, – недовольно проворчал клирик. – Давай хотя бы в этот раз обойдёмся без этих приключений?

– Тебе напомнить дочку пасечника? – с ехидной улыбкой спросил паладин. – Он раза три успел тебе по хребту оглоблей съездить, прежде чем ты унёс ноги.

– Это было взаимно, они была прекрасна и…

– И мы ночевали в холодном овраге, без костра, ибо этот пасечник оказался до жути настойчивым мужиком, у которого оказалось семь братьев.

Снек глубоко вздохнул.

– Ладно, мы оба хороши. Давай так – я не буду искать приключений, а ты не будешь напиваться.

– Пиво и эль, – кивнул Гош.

– Шлюхи или свободные женщины, – кивнул клирик.

Друзья пожали руки и отправились к большому постоялому двору, у которого виднелись телеги торговцев и суетились местные конюхи.

За суетой они проскочили в здание, где с трудом отыскали светящегося хозяина заведения.

– Уважаемый, нам бы переночевать и поесть, – одернул худощавого мужчину в белом фартуке.

– Я ж сказал – кто с Баромом – левое крыло второй этаж. Те, кто с Свадийцем – правое. И чтобы без драк! За каждую скамью спрошу три цены!

– Нет, мы простые путники. К торговцам отношения не имеем.

Хозяин оторвался от разливания пива и осмотрел их.

– Мест нет, – отрезал он, быстро оценив их статус.

– Понимаем, но может быть хотя бы на сеновале? Хмурится, ночью может быть дождь.

– Сеновал свободен, – кивнул он. – По три медяка с носа.

– По три? – недовольно уставился на него Гош.

– Три. Не нравится – лес большой. Места много.

– Пиво у тебя хотя бы не кислое? – спросил паладин, залезая в изрядно похудевший за путешествие кошелек.

– Эль. Пиво не держим, – ответил хозяин, мгновенно забрав все монеты. – Кружку за ужин и еще одну на дорогу. Остальное по медяку за кружку. Есть еще креплёное, вишнёвое…

– Мы обойдемся элем, – тут же отрезал Снек.

Немного потолкавшись в зале, друзья нашли себе место. Усевшись рядом с наёмниками из Бравии, они дождались своей порции гороховой каши, от которой только пахло мясом, и кружки эля.

– Не-е-е-е. Я в Бравию пока ни ногой, – заворчал бородатый воин, сидевший рядом за столом. – Пока вся эта муть не устаканится – там делать нечего.

– Что за муть-то? – спросил сидевший напротив свадиец.

– А, ты еще не слышал? – усмехнулся тот. – Короля грохнули!

– Иди ты!

– Чтоб мне мочу вместо эля пить! Слыхал, как у нас Шемагиилы с Фелькосами грызлись?

– Так кто про них не слышал!

– Так вот все ждали. Вот-вот сцепиться должны были по-крупному. Говорят, даже сражение было. Сверкало так, что в соседних баронствах видно было. И свет там была, и тьмы. Говорят, даже туманом на неделю заволокло те леса. Маги бились знатно.

– Так у вас, вроде бы, не было темных.

– Я тоже так думал, – кивнул бравиец. – Может из ковена притащили кого, может еще что, но бились насмерть. Трупы потом неделю на телегах везли. Хоронили. Только король наш ждать не стал и решил этих драчунов приструнить раз и навсегда. С гвардией пошёл на них.

– И что?

– А ничего. Их одна сплоченная армия встретила. Из тех же Фелькосов и Шемагиилов.

– Но гвардия-то…

– Куда там гвардии, – махнул рукой воин. – Против одного гвардейского штыка десять приходилось. Ладно бы, если бы это крестьяне были какие, так нет. Это войска родовые были. Говорят, что гвардейцев сразу в клещи взяли. Окружили и перебили быстро. Там и у короля голову срубили.

– Вот дела… Это ж что получается, мятеж?

– Он самый, – кивнул бравиец. – Потом эта армия к столице с головой королевской двинулась. Мы когда уходили их разъезды к городу подходили. Говорят, себя кличут Рудиелами. Объединились рода в один и против короля выступили. А тут слух в столице пошёл, что король доигрался, и сам их стравливал не один десяток лет. В общем, дело гнилым пахнет.

– Во дела-а-а-а…

Гош пригубил эля и выразительно взглянул на Снека. Тот молча пододвинул ему свою кружку, а взамен утащил к себе остатки каши паладина.