Ярко-синяя смерть

В этот дождливый вечер компания по аренде лодок на небольшом озере выглядела заброшенной. Ник и Астрид перебежали пристань и сели в ближайшую лодку. Они уже слышали шум и крики на берегу, и Ник потянул весла в сторону тумана посреди озера.

Глава 6

Огни в парке блестели на облачном вечернем небе, но на озере туман и дождь окутывали их защитным плащом тьмы. Ник и Астрид сидели молча, слушая плеск воды о лодку. Звуки в парке казались далекими, и даже крики преследователей на берегу, казалось, стихли.

Затем в тишине пискнула кукла. Не с их лодки. Они услышали голоса, когда лодки плыли к центру озера.

Ник положил руку женщине на плечо. "Не двигайся, - сказал Ник. 'Что бы не случилось.'

Она убрала прядь темных волос с его лба. "Да", - сказала она. "Вам не нужно повторять это дважды. Они идут за нами?

"Да, - сказал Ник.

'Я ничего не слышу.'

"Да", - прошептал Ник. "Слева от нас. Ложись за планшир ".

Женщина задрала юбку и послушно присела на дырявое дно лодки. Ник вытащил одно из весел из петли и бесшумно повернул лодку в укрывающую тьму нависающих на берегу деревьев. Звуки другой лодки приблизились.

Ник снял одежду.

"Это они, немцы?" - шепотом спросила она.

"Я так думаю, - сказал Ник. "Это также могла быть полиция из-за немца, которого я убил на следе. Я собираюсь узнать ".

Он спустился в воду как можно тише, но знал, что другая лодка услышала их и теперь направлялась прямо к ним. Ник нырнул и с честью поплыл. кусок под водой. Когда он всплыл, другая лодка была поблизости. Внутри были двое мужчин, возбужденно шептались по-немецки.

'Восемь часов! Вот, Уолтер, впереди нас.

Человек на носу с пистолетом опустился на колени, чтобы лучше прицелиться в тень лодки Ника. "Убедитесь, что вы не ударили женщину. Она стоит больших денег, - прошептал мужчина на поводках.

"Этот проклятый туман", - сказал боевик. "Я могу видеть лодку, но не человека".

Ник вылез из черной воды и всем своим весом приземлился на нос лодки.

"Эй, оставайся посередине, ты, гребаный идиот ... что ...?"

Стрелок, сосредоточившийся на своей цели, был застигнут врасплох и повалился через нос в воду. Грохот пистолета рядом с его ухом ошеломил Ника. В этот момент человек на ремнях попытался разбить Нику череп ремнем. Ник почувствовал, как острое лезвие упало ему на плечо, и выпил половину пруда, пытаясь уйти от него. Затем он схватился за поводок и полез за руку. Изначально гребец был слишком упрям или глуп, чтобы отпустить Ника и бросить его обратно в воду.

Когда он наконец понял эту идею, было уже слишком поздно. Ник схватился за шею обеими руками и снова упал в воду. Гребец должен был ехать. Они вместе плескались в воду, и Ник безжалостно усилил давление на горло мужчины.

Пока человек боролся под водой, Ник огляделся. Бандит вернулся, стесненный одеждой, но очень воинственный. Ник увидел, как ухмыляющееся лицо выскочило в воду рядом с ним и выпустило горло гребца, чтобы злобно порезать лицо стрелка. Сторона руки Ника ударилась в лицо, как тупым концом топора, вонзив нос в мозг. У мужчины не было времени кричать. Он был мертв до того, как его изуродованное лицо погрузилось в черную воду.

Ник снова обратил внимание на гребца, которого держал под водой одной рукой. Сопротивление мужчины становилось все слабее. Ник пнул воду еще две минуты, затем отпустил. Второй немец не всплыл.

"Есть еще кое-что, - подумал он. Мы им нужны наокружили, иначе они не отправили бы туда людей на лодке. Но теперь, когда они знали, где он, ему пришлось рискнуть приземлиться. Задумчиво он доплыл до своей лодки и поднялся на борт.

"Я ... Я слышала только один выстрел", - сказала Астрид. "Я думал, ты мог бы ..."

"Может быть, - рассмеялся Ник, - этого недостаточно". Он схватился за весла и начал грести обратно. Он толкнул лодку немного на берег и помог женщине выбраться. Затем они побежали по скользкой дорожке в темный лес.

Между деревьями вид сквозь туман составлял всего несколько метров. И где-то в этом лесу гном засмеялся. Ник только однажды слышал этот маниакальный смех в марионеточной палатке, но этот звук настолько глубоко запечатлелся в его мозгу, что он все равно услышит его двадцать лет спустя. Возможно, смех был нервным проявлением жажды крови, которая навсегда оставила маленького убийцу инвалидом. Он был там, в темноте, смеясь, потому что знал, где находится Ник, в то время как Ник не знал, где он.

Женщина ахнула, но держала рот на замке. Ее глаза были широко открыты от страха, и ее рука замерзла, когда она схватила руку Ника.

Пули не поступали, но смех преследовал их, как злой лесной дух, то впереди, то позади них.

Затем смех внезапно прекратился.

И сверхчувствительные уши Ника, тренированные годами борьбы в темноте, уловили щелчок железа по железу за мгновение до того, как снова раздался смех. Ник бросил женщину на грязную дорожку и быстро упал на нее, когда пистолет-пулемет запел свою смертоносную песню в нескольких ярдах от него, красный глаз в тумане. Болтовня, казалось, длилась несколько минут, пока Ник и Астрид уткнулись лицом в грязь, сводя себя к минимуму. Наконец наступила тишина, и луч фонаря мягко пробежал сквозь спутанный туман.

Ник произвел выстрел из люгера и услышал, как пуля отскочила от камней. Свет погас, и снова разразился смех.

Женщина рядом с ним дрожала, как будто у нее поднялась температура. "Этот смех, - сказала Астрид, - ужасен. Он пугает меня больше, чем автомат - больше, чем сама смерть ".

"У меня такое ощущение, что в этом все дело", - лаконично сказал Ник. "Останься здесь, я быстро посмотрю. Может, нам удастся положить конец этому веселью ".

Задница "Люгера" в руке Ника была влажной и тяжелой, и он держал быстрый огонь в сторону бешеного кудахтанья гнома, чтобы отвлечь внимание Астрид. Впереди мерцал красный язычок пистолета-пулемета, и мокрые куски коры и листьев падали на голову Ника, когда крепкий мужчина призрачно преследовал отступающего стрелка. Карлик был зол, но не дурак. По скорости, с которой Ник двигался в темноте, он понял, что у него нет шансов противостоять высокому человеку в перестрелке по пересеченной местности. И вскоре очереди из пистолета-пулемета раздались все дальше и дальше. Карлик удалился. "Умный ублюдок", - подумал Ник. Очевидно, он не рассчитывал выступить против Ника в одиночку. Что ж, не было смысла больше бродить в темноте, когда дварф насытился. Самым важным было доставить Астрид Лундгрен в безопасное место. Он увидел ее, когда он вернулся в укрытие на дереве, и услышал, как она тяжело дышит, когда он молча появился рядом с ней.