Ярость Света

За спиной открылся портал, из которого вышли хранители и Леарин. Усевшись обратно за стол, Эш с Даром, только пожали плечами. Причина визита Каина, для них тоже осталась загадкой. Последнее время тёмный бог слишком уж странно себя вёл. Взять хотя бы вчерашний день. Впервые он послал всех к демонам и отказался вести дополнительные занятия у младшего курса.

Пока они размышляли, что же происходит с Каином, тот открыл портал и шагнул в сияющий провал, удивившись отсутствию тьмы. Он вышел как раз на перекрёстке рядом с Великим лесом. Идти пешком до разрушенного некогда Храма было довольно далеко, но отчего-то Каину очень захотелось прогуляться. Словно это было невероятно важно увидеть всё своими глазами. Понять. Осознать. Прочувствовать.

Мысли лениво отзывались на происходящее сейчас, перемежаясь с мыслями о прошлом. Сегодня он зашёл к Элине с одной лишь целью – убедиться. Теперь же Каин знал точно, что рядом с ней было тепло, хоть она и старалась всячески это скрыть.

– Тьмы в тебе не больше, чем в Леарин, не так ли, Искорка? – тихо проговорил Каин, подходя к покосившемуся от времени, местами прогнившему деревянному забору.

Прошедшие пара дней, принесли ему понимания больше, чем долгие тысячелетия жизни. Забавно, но факт – его обыграл человек. Обыграл и уничтожил! Точнее ведьма.

Маленькая деревенька со простеньким названием Подлесная давно обезлюдила. Дома укоризненно взирали на Каина своими черными провалами окон, словно обвиняя. Ведь это из-за него людям пришлось покинуть столь уютное место. Но что поделаешь, именно тут родилась Элина. Слишком уж хорошо она скрывалась прямо у него под носом долгие шесть лет.

Замерев перед домом, где прошло детство девушки, тёмный бог шепнул короткое заклинание, и вокруг всё преобразилось. Не на самом деле, нет. Всего лишь фантомы прошлого, чтобы увидеть, как это было.

Буйная растительность тут же расступилась, а после и вовсе исчезла. По двору прошла курица с видом хозяйки, а на вернувшее свой нормальный вид крыльцо, выбежала девочка лет десяти. И пусть глаза Элины ещё не стали бирюзовыми, а волосы не приобрели золотистый оттенок, и торчали в разные стороны двумя смешными светлыми косичками, но Каин улыбнулся.

Он вспомнил эту смешную девочку, похожую на солнечный лучик. Когда-то очень давно она появилась перед ним прямо в разломе и спросила, точно ли ему надо туда идти. Тогда тёмный бог неимоверно удивился, ощутив первые эмоции. Да. Элина уже тогда одним своим появлением могла прогнать тьму. Ведь благодаря ей разлом захлопнулся. Это она не пустила Изначальную Тьму в свой мир.

Хмыкнув, Каин махнул рукой, развеивая фантом воспоминаний, и направился в сторону Великого леса. По пути он еще несколько раз шептал заклинание и смотрел, как повзрослевшая Элина сбегает от мальчишек, как её жалеет большой чёрный кот. Затем Каин подошёл реке, где увидел, как Илира передала Силу искры Элине.

– Надо же, как точно она всё рассчитала, – усмехнулся тёмный бог, разглядывая серый холодный камень, где когда-то обрела покой старая ведьма. – Даже портал выстроила сразу, чтобы Элину смогли спрятать.

Покачав головой, он направился дальше. Подошёл к заброшенному деревянному дому, посмотрел на перекошенные ставни. Было тоскливо смотреть на этот домик, в котором Илира, когда-то нашла своё последнее пристанище. К собственному удивлению, Каин ощутил укол совести, и поспешил отмахнуться от внезапного пробуждения лишних эмоций. Прищурившись, он посмотрел, как спящую Элину на руках вынес какой-то мужчина, чьего лица не было видно, и ушёл с ней к реке. Проводил взглядом второго, разговаривающего о чём-то с Илирой, и с горечью произнёс:

– Ты же знала, старая ведьма. Всё знала. Поэтому ты и поставила барьер в Великом лесу, чтобы запереть моих слуг.

На миг зажмурившись, тёмный бог сделал глубокий вдох, после чего шумно выдохнул и пошёл в сторону незаметной тропинки, которая вела вглубь леса. Перед ним послушно расступились кусты, открывая взору тайный путь. Илира часто ходила к барьеру, чтобы обновить плетение и влить в него магию.

Заметив среди деревьев первые проблески магии, Каин снова хмыкнул. О да! Илира знала всё и понимала, что он не задумываясь призвал бы своих демонов после пробуждения, и уничтожил этот мир ради возможности вернуться домой. Иначе не было смысла закрывать демонов, которые никого не трогали уже долгие столетия.

Как же Каину хотелось в тот миг поговорить с Илирой лично! Любопытство раздирало тёмного бога изнутри. Он хотел понять, как ведьме удалось предсказать будущее. Ведь она откуда-то узнала, что его заинтересует Элина, поэтому и спрятала её, чтобы дать возможность повзрослеть.

Кто мог рассказать Илире, что внутри тёмного бога ещё осталась маленькая искорка света, которая отчаянно боролась с тьмой? И кто предупредил, что свет, живущий в Элине, привлечёт Каина, как мотылька?

Сжав руки в кулаки, он прошёл мимо барьера. Кивнул безликим, которые выстроились, приветствуя своего бога-создателя, и нахмурился, не заметив искажателей. Но с отсутствием созданий можно было разобраться и позже. Сейчас Каина ждало нечто более важное и сложное. Последняя битва с тьмой внутри. И он не мог предсказать, кто победит.

Губы тёмного бога искривились в горькой усмешке. Он шагнул на выжженную поляну, где уже давно не было жизни. Туда, где когда-то давно один безумец принёс себя в жертву и открыл для Каина этот мир. Когда-то здесь стоял красивый величественный Храм богам этого мира, от которого нынче остался всего один камень.

Каин подошёл к последней частице прошлого, затерянного посреди гиблого места, и уселся на камень, закрывая глаза. Его заинтересовал вопрос, ответа на который он не получит никогда. Могла ли Илира предположить, что, даже отказавшись от тьмы, он не сможет отказаться от Элины?

– Ответь мне ведьма! Ты же знала?!

Голос тёмного бога сорвался на последней ноте, и расплескался болью по выжженной мертвой земле. Темнота сгустилась, словно пропитавшись отчаянием. За пределами поляны с дерева взметнулась стайка птиц, потревоженная криком. Ветер взметнул волосы Каина, будто в попытке успокоить. Но ответа так и не последовало.

Илира ушла, унеся с собой все свои секреты. А на одиноком сером камне – последнем напоминании о древних временах – остался сидеть лишь глубоко несчастный тёмный бог. Он понимал, что Элина никогда не примет его чувств, и никогда не ответит взаимностью. Ведь она просила тогда в разломе, умоляла, более того, даже требовала остановиться и не разрушать её мир! Хоть и было это смешно – чего-то требовать от тёмного бога.

Прикрыв глаза, Каин низко опустил голову. Почему он не отступил тогда? Ведь само по себе явление странного человека в разломе должно было насторожить. Как можно было отмахнуться и пройти мимо? Вздохнув, он постепенно успокоился и принялся собирать по крупицам обрывки воспоминаний. Вспомнить – это единственное, что требовалось в данный момент. Остальные сожаления и горькие мысли можно было оставить на потом.

Ночное светило выглянуло из-за туч. С неба то и дело срывались одинокие кружевные снежинки, танцующие на ветру под волшебную музыку преддверия нового года. Безжизненную поляну озарил серебристый лунный свет, мерцающий в отражении льдинок.