За гранью разумного. Том 3

– Корабль мы тут берем, Сара. – объяснил я – Корабль нам нужен. Хороший, надежный и зубастый. Ты же в курсе, как ухнули вниз все технологии, после нашествия архов?

– Нет. – ответила Сара – После смерти сестры я за пределы системы не выходила. Да и не интересовали меня никогда эти железки. Я мечтала стать художницей.

– Кем? – я удивленно вытаращился на призрака – Художницей?! А разве такая профессия существует в Содружестве.

– Ну да. – пожала плечами Сара.

– Что, вот прямо так кистью с краской по холсту? – я никак не мог поверить в ее слова.

– Да. – ответил призрак – Правда, наше творчество понимает… понимал только узкий круг ценителей. Зато в этом круге были люди с большими деньгами. И могли купить картину за очень большие деньги. Был случай, когда картину продали за двадцать миллионов кредитов. Но такие большие суммы – это редкость.

– Да дай ремонтному дроиду задание – и он тебе любую картинку изобразит хоть на пластике, хоть на ватмане, хоть на холсте! – воскликнул я.

– Не-а. – с ноткой превосходства ответила Сара – В, как ты выразился, «картинках» железяк нет души. И ценители, на то они и ценители, потому что очень тонко чувствуют это. Даже эксперимент проводили. Нужно было отличить картину, написанную человеком, от копии, сделанной дроидом. Только один человек ошибся. Остальные верно указали на оригинал.

– Наверное, этого одного не успел заранее предупредить где какая картина стоит. – пробормотал я себе под нос – Ладно, мне пора завтракать и дальше работать. Ну а тебе – приятно оставаться.

– Гарик. – жалобно пропищала Сара – А можно я с вами полечу? Столько лет молчать и вдруг встретить человека, который тебя слышит, видит, общается с тобой. Если ты меня сейчас погонишь – я даже не знаю, что со мной будет.

– Думал, ты уже не попросишь. – сказал я, натягивая «Увекс» - Конечно можно! Тем более, мы уже путешествовали в компании двух призраков. Было весело.

– Правда? – в глазах призрака стояли призрачные слезы.

– Конечно! – ответил я.

– Спасибо, Гарик! – бросилась мне на грудь Сара, с легкостью пролетев насквозь.

– Эй-эй! Полегче! – улыбнулся я.

– Слушай… – внезапно стал серьезным призрак – Если ты такой опытный… Ну, в этом плане, ты не знаешь, почему все погибшие здесь ушли, а я осталась?

– Ну… Судя по моему опыту общения с потусторонним миром, есть две причины, по которым души умерших остаются на этом свете. Первая – у призрака остались какие-то незавершенные при жизни важные дела. Это может быть всё, что угодно. Помощь родственникам. Недошедшее покаянное послание. Месть убийцам, кстати, очень часто встречал раньше. Обычно, если ты помогаешь призраку в этом деле, его душа уходит. Ну и вторая причина, под которую ты идеально подходишь, это неприятие собственной смерти. Нежелание свыкнуться с ней. Принять ее. Душа протестует против своей гибели. Ведь она здесь. Всё видит. Всё слышит. Ничего не осязает, но это мелочи. Вокруг ходят люди. Всё, как было при жизни. Когда приходит осознание произошедшего и душа готова уйти, она уже не может это сделать. И как помочь таким бедолагам уйти за край – я не знаю.

– Думаешь, я из второй категории? –спросила Сара.

– Посуди сама. – предложил я – Тебе только что исполнилось семнадцать лет. Перед тобой лежит весь мир. Открыты все дороги. И тут тебя засовывают в железную коробку и бросают на убой. Ты хоть мужчину успела познать? – в ответ Сара отрицательно помотала головой – Вот. Ты даже не пожила еще толком. Естественно, начала цепляться за этот свет. Не смогла заставить себя уйти. Вот и застряла.

Мы уже подходили к кают-компании, а я думал, как девочке удалось не свалиться в пучину безумия. Хотя, по ее словам, она была очень близко к этому. Хуже нет наказания, чем иметь дело с безумным призраком. Напитанный злобой ко всему окружающему, он пытается нанести вред окружающему миру. Естественно, у него ничего не получается, от чего призрак сатанеет еще сильнее. Один раз видел я такого на Земле. Чур меня. Некоторые впадают в такую степень безумия, что даже могут воздействовать на материальный мир. Слава Создателям, их сил хватает разве что чашку подтолкнуть, стоящую на краешке стола. Или занавески поколыхать в плотно закрытой комнате. Так рождаются полтергейсты.

– Ну ты и мастак спать, братан! – поприветствовал меня сидящий с Элиот за столом Найк – Я уже собрался идти тебя будить. У Элиот нейросеть развернулась.

– Привет, Гарик! – помахала мне зажатой в руках ложкой девушка. Я с удовлетворением заметил перед ней почти пустую тарелку с земным пловом – Эти нейросети – просто чудо. Я всего пару часов с ней работаю и уже не понимаю, как я раньше могла без нее жить.

– Толи еще будет. – многозначительно произнес принц – Вот пройдешь первую декаду обучения…

– Прошу внимания, дамы и господа! – перебил я принца – Во-первых, всем доброе утро. Во-вторых, мы все помним наших призрачных спутников Аарона и Нару?

– Естественно. – кивнула эльфийка, показав свои новые, человеческие ушки.

– Если только это были не твои воображаемые друзья. – хохотнул принц.

– Найк! – укоризненно посмотрела на него Элиот.

– Как вы помните, не выдержав долгой разлуки, они покинули нас. – не обратил я внимание на выпад принца – Но, не будем грустить! Позвольте представить вам Сару. Семнадцатилетняя пилот истребителя, погибшая в этой системе во время бойни с жуками. Та-дам!!! – я торжественно указал на пустой, для Найка и Элиот, угол и плюхнулся за стол.

Завтрак растянулся на целый час, в течении которого я работал ретранслятором. Ибо у этой парочки вдруг образовалось столько вопросов. Да и Сара от них не отставала. Все ей было любопытно. При этом она едва не светилась от счастья: наконец-то может общаться с живыми людьми, пусть и с использованием посредника. В конце концов я встал со словами:

– Ша! У меня уже язык устал болтать. Успеете еще наговориться, так как Сара отправляется с нами. Всё, принц, пошли работу работать. Ну а ты, Элиот, осваивай нейросеть. Да, кстати, Элиот, держи искин… – под бурчание Арчи я снял с правого запястья наручный искин и протянул его Элиот – Он шел в комплекте с твоей нейросетью. Я лучше инженерный возьму из личных вещей предыдущего экипажа. Мне железки больше по душе.

Для начала, мы загрузили оставшиеся свободными медкапсулы телами бывшего экипажа крейсера и экипажа медицинского транспорта. Рассудили так, раз уж останки все равно придется хоронить в этой системе, то трупам нет разницы, с нейросетью их захоронят, или без. А нам эти штуки пригодятся. Ходившая за мной хвостиком Элиот, которая продолжала общаться через меня с Сарой, при виде этого зрелища содрогнулась от омерзения и заявила, что в медкапсулу больше не ляжет даже под страхом смертной казни. Насилу удалось ее убедить, что медкапсулы после каждой процедуры проходят такую лютую процедуру обеззараживания, что внутри дохнут все известные бактерии и микробы. Да и неизвестные тоже.

Следующий момент был волнительным: отстыковав «Стремительный» и расположившись в рубке, мы приступили к ходовым испытаниям крейсера. Целый час мотались по системе как угорелые, совершая головокружительные пируэты. Включали на полную РЭБ, щиты и систему маскировки. Просвечивали систему всеми доступными датчиками и детекторами. Грозно вращали орудийными башнями, но огонь, по понятным причинам, не открывали. В другой системе будем проводить стрельбы. Испытания показали, что все системы сохранили работоспособность на том уровне, который был при консервации. Нигде ничего не сгорело, не лопнуло, не закапало и не потекло. Так что мы совершили подскок в район последнего пристанища медицинского транспорта и уже на маршевых приблизились к сфере из останков кораблей.

Система подскока по сути представляет из себя тот же самый гипердвигатель, только маленький. А если быть точным, в гипердвигателе существуют два контура: большой и малый. Большой предназначен для межсистемных путешествий, малый – для внутрисистемных, на расстояние не больше трех световых лет. В остальном все тоже самое. Точно также необходимо разгоном зарядить контур, открыть окно гиперперехода и уйти в него. Вот только заряжался контур благодаря малому размеру всего десять минут. А так как корабль практически всегда находится в движении, то и малый контур находится в постоянной готовности. Нет, на стоянках он со временем разряжается, понятное дело, но стоит только начать движение – десять минут и корабль готов к внутрисистемному прыжку. Ну а за счет малых расстояний прыжок получается невероятно точным. Это при межсистемных переходах пилоту надо, фигурально выражаясь, взять иголку потоньше, вытянуть руку с иголкой и в такой позиции попасть ниткой в игольное ушко. Причем, если пилот правша, то нитку он должен держать в левой руке, чтоб было максимально неудобно. Поэтому и получается точка выхода при межсистемном перемещении плюс-минус лапоть по карте. А тут расстояния мизерные, относительно, конечно, всё в одной системе. Так что, при желании, прыгнуть можно даже на поверхность планеты. Но всеми инструкциями и уставами это, естественно, строжайше запрещено. Хотя, поговаривали еще в том Содружестве…